Louis-Fabrice Latour vedie svoju rodinnú spoločnosť z krásneho domu zo 17. storočia na ulici Rue des Tonneliers v srdci Beaune. 47-ročný Latour je siedmou generáciou podnikajúcou v tejto oblasti a je prezidentom asociácie burgundských négociantov. V apríli 2011 sa tiež stal prezidentom francúzskeho národného združenia vývozcov vín a liehovín. Od prevzatia podnikania rozšíril zameranie na Burgundsko kúpou značky Simonnet-Febvre v Chablis a Henry Fessy v Beaujolais. Po klasickom vzdelávaní vedúcich vo francúzskom obchode a politike študoval politológiu na jednej z najlepších parížskych škôl. Potom sa dal na rodinnú tradíciu a precestoval celý svet, aby pochopil vinárske trhy a vinárske trendy. Nadšenec vína si nedávno sadol s Latourom nad poháre šumivého Crémant de Bourgogne od Simonnet-Febvre. Hovorili sme o ročníkoch, négociantoch a rodine.

NADŠENCA VÍNA: Sedíme tu vo vašich nádherných rodinných kanceláriách v srdci Beaune. Ste siedmy, kto sa volá Louis. Aká dôležitá je rodina pre vaše podnikanie a pre vás?
LOUIS-FABRICE LATOUR: Vinice máme od roku 1731 a négociant-éleveurom sme boli od roku 1867. To ako prvý začal Louis Latour a odvtedy sme Louisom. Viete, keď mi môj otec odovzdal firmu v roku 1999, bol som ešte „mladý Louis“. Ľudia ma naozaj prestali volať „mladý Louis“ pred piatimi rokmi. Ľudia sú vždy prekvapení, keď ma stretnú. Neveria, že taký veľký producent ako my môže byť stále rodinný, a obzvlášť sa čudujú, že nesiem názov spoločnosti.

MY: Vinobranie v roku 2009 v Burgundsku sa označuje ako pravdepodobne najlepšie v tomto storočí. O.K., storočie má iba 11 rokov, ale súhlasíte?
FL: ‘09 je určite skvelý ročník, ktorý sa štýlom veľmi líši od ’05. Pre mňa je to jeden z najlepších v generácii. Nemyslím si, že som niekedy videl ročník, ktorý sa tak dobre ukazuje, keď je mladý. Bude to lepšie ako v roku 2005? Myslím si, že pre červených to môže byť lepšie. Pokiaľ ide o bielych, nie som si tým istý, hoci sú vyváženejšie, ako som čakal. Ochutnávame čaro leta 2009.

MY: Úloha burgundského négociant-éleveura, ktorý kupuje hrozno alebo vína a potom ich mieša do určitého štýlu, veku a predáva hotové vína, bola vždy dôležitá. Myslíte si, že s nárastom pestovateľov a domén na plnenie vlastných vín sa táto úloha zmenšuje?
FL: Na začiatku 90. rokov bola pre négociantov skutočná výzva. Videli sme čoraz viac pestovateľov, ktorí začali s výrobou vína. Teraz sa niektorí z nás vrátili k nám. A my, negécianti, stále predstavujeme dve tretiny celkovej úrody Burgundska. Niektorí z týchto pestovateľov sa v skutočnosti stávajú ako my a zakladajú svoje vlastné negéciantské podniky, takže naďalej zostávame vzorom pre Burgundsko. Koniec koncov, tak začali aj tradiční négocianti ako my. Pred sto, dokonca pred 200 rokmi sme boli pestovateľmi, z ktorých sa stali négocianti. Pre nás sú všetky vína rovnako dôležité ako všetky ostatné. Základné víno Bourgogne Rouge je pre nás tým najnáročnejším vínom. Naša pozícia nám dáva najväčšie možné spektrum výberu. Zákazníci požadujú výber, značku, spoľahlivú kvalitu - a my im ju môžeme poskytnúť.

MY: Burgundsko má povesť zložitého. Napokon, existuje 100 označení. Ako to vysvetľujete americkým konzumentom vína?
FL: No, v USA sme od občianskej vojny, takže americkým spotrebiteľom vysvetľujeme Burgundsko už dlho. Ako vysvetlíme? Vysvetľujeme jednoduchosť burgundského vína iba s dvoma odrodami - Chardonnay a Pinot Noir. Ako Američania rozumiete odrodám, a to je pre nás dôležité. A pracujeme na tom, aby sme vás presvedčili, že Burgundsko je dobré za 15 alebo 20 dolárov. Víno s názvom Mâcon by malo byť 15 dolárov. Burgundsko nie je len drahé víno. Áno, ceny pôjdu hore, ale som optimista, vždy bude Burgundsko za dobrú cenu.

MY: Pomohol film Sideways [ital] predaju vášho Pinot Noir v Amerike?
FL: Viete, nemôžem vyčísliť, ako veľmi ten film pomohol. Ale určite to urobilo rozdiel. Mohli sme ísť spolu k pijanom vína a povedať „vyrábame Pinot Noir“ a oni to okamžite pochopili.

MY: Burgundsko je malý svet pestovateľov a négociantov, najmä v Beaune. Spoločne sa musíte stretávať neustále. O čom hovoríš?
FL: Určite nehovoríme o práci. Môžeme hovoriť o vinárskych štýloch. Ale nezabudnite, všetci sme spolu chodili do školy, chodili sme spolu na dovolenky. Poznáme sa dosť dobre, aby sme prekonali nezhody. To je jedna zo silných stránok v Burgundsku - sme dobrí hráči. Súťažíme, samozrejme, ale je to konkurencia medzi ľuďmi, ktorí nemajú skutočné rozdiely, čo z nej robí veľmi spravodlivú súťaž.

MY: Si siedmy Louis. Je ešte nejaký?
FL: Mám 11-ročného syna. Samozrejme, volá sa Louis. Ak sa do spoločnosti pripojí, bude ôsmou generáciou. Ale nechcem, aby do podnikania vstúpil, pokiaľ to naozaj nebude chcieť. Toto podnikanie musíte milovať. —Roger Voss