Otvorenie a reštaurácia v New Yorku je jednou z najťažších výziev, ktorej sa každý môže chopiť, a podľa môjho názoru musíš byť pri tom čiastočne šialený.

Trh je divoko konkurenčný a množstvo byrokracie, ktorá obklopuje aj to najdrobnejšie rozhodnutie, môže byť bolesťou hlavy. Pokúšať sa napríklad získať licenciu na alkoholické nápoje v New Yorku môže trvať šesť a viac mesiacov. Všetko si vyžaduje povolenia a licencie a každý z nich má svoje vlastné poplatky. Záverom je, že nikdy nemáte dosť peňazí, keď sa chystáte otvoriť reštauráciu.

A napriek tomu je to presne to, o čo sa snažím. Som v procese otvárania Šťasný reštaurácia vo východnom Harleme v New Yorku.

Oh, a mimochodom, spomenul som, že máme tiež problém vysporiadať sa s niečím, čo sa volá koronavírus? Považujem za šťastie, že sme neotvorili reštauráciu pred pandémiou v NYC, pretože do budúcnosti budú určite platiť nové nariadenia. Reštaurácie budú fungovať inak po zrušení vypnutia koronavírusov a je len na nás, či sa na túto komplikovanú situáciu pripravíme.

Vinárstva, ktoré vytvárajú inkluzívne priestory pre hostí so zdravotným postihnutím

Keď sa Contento otvorí, cítim obzvlášť naliehavú potrebu, aby bolo úspešné. Nielen preto, že musím zaplatiť svojich zamestnancov a pokryť výdavky, ale aj preto, že sa už viac ako 15 rokov zasadzujem za reštauračnú reformu.

Som na invalidnom vozíku od roku 2003 a volal som do niekoľkých zariadení, ktoré nevyhovujú predpisom ADA. Preto je pre mňa veľmi dôležité, aby bol Contento bezbariérový a finančne životaschopný. Chcem ukázať ostatným reštaurátorom, že vytvorenie priestoru pre ľudí všetkých schopností nie je prospešné iba pre váš obraz, ale je dobré aj pre podnikanie.

Žijem a dýcham svet vína a pohostinstva. Je to v mojej krvi, že môj otec a jeho dvaja bratia, ktorí sa prisťahovali z Bretónska vo Francúzsku, celý život pracovali v reštauráciách. Nebolo to vždy očarujúce. Môj otec pracoval dlhé hodiny a šesťdňové pracovné týždne. Videl som ho iba v nedeľu a často bol príliš vyčerpaný, aby urobil veľa.

To ma akosi neodradilo od kariéry v pohostinstve. V mojich 25 rokoch som už pracoval v takých pamätihodnostiach NYC ako Cirkus , Oceana , Jean Georges a Felidia . Mal som v úmysle vlastniť reštauráciu do 30 rokov. Už som vedel, čo to chcem mať, kde to chcem mať a ako sa bude volať.

Všetko sa to okamžite zastavilo, keď som v októbri 2003 mal dopravnú nehodu, ktorá ma nechala permanentne ochrnutú od pása dole. S tým prišla možnosť, že všetko, na čo som v reštauráciách pracoval, už nebolo možné. Priatelia a členovia rodiny mi povedali, že by som mal ísť na právnickú školu alebo pracovať na financiách, ale nemal som to. Život za stolom sa nechystal.

Takže som bol vo veku 25 rokov a bol som úplne bezradný v tom, ako urobiť môj nový život paraplegickým dielom. Prvé mesiace boli ťažké. Po boji s infekciami a záchvatmi depresie som sa najviac snažil nájsť prácu a prijatie v odbore, ktorý som tak miloval: pohostinstvo.

Bary a reštaurácie majú šancu sa zmeniť k lepšiemu. Zoberú to?

Svoj životopis som rozposlal do stoviek reštaurácií. Po mnohých neplodných rozhovoroch som si začal uvedomovať, že keď budem na invalidnom vozíku, budem najatý ako someliér, čo bude problém.

Aby som mohla pracovať v reštaurácii, musí byť vínna pivnica prístupná pre invalidné vozíky, nie hore alebo dole po úzkom schodisku. Poličky musia byť vo výške, na ktorú dosiahnem, a jedálenské stoly musia byť od seba dostatočne vzdialené, aby som sa mohol elegantne pohybovať po jedálni bez toho, aby som narazil do nábytku. Toto je obzvlášť náročné v New Yorku, kde sa počíta s každým centimánom nehnuteľností.

Keď som hľadal prácu, nábožensky by som vygooglil „someliéra na invalidnom vozíku“ alebo „čašníka na invalidnom vozíku“. Chcel som poskytnúť model prijímaniu manažérov, ktorí ma odmietli, pretože si nemysleli, že by niekto mohol pracovať na podlahe reštaurácie na invalidnom vozíku, alebo, úprimne povedané, aká by bola ich finančná návratnosť, ak by na mňa dostali šancu.

Pamätám si, ako som bol po rozhovore vo veľmi rešpektovanej reštaurácii v Midtown Manhattan okolo roku 2004, pár mesiacov po opustení nemocnice, a okamžite som vedel, že to nestojí za môj čas, a bez slova som sa len odvalil preč.

Svoj životopis som rozposlal do stoviek reštaurácií. Po mnohých neplodných rozhovoroch som si začal uvedomovať, že keď budem na invalidnom vozíku, budem najatý ako someliér, čo bude problém.

V roku 2013, po desiatich rokoch odmietnutia, som sa prihlásil a nakoniec som získal someliersku pozíciu v jednom z najlepších súkromných klubov v NYC, Univerzitný klub . Milovala som každú minútu, keď som sa vrátila do práce, ale sen o otvorení vlastnej reštaurácie zostal. V roku 2018 som vďaka šťastiu a skvelým poradcom našiel priestor, ktorý som si mohol dovoliť, a podpísal som sa na prerušovanú čiaru.

Teraz, keď sa pripravujeme na otvorenie Contenta, rokujeme s mojimi partnermi s tým, čo sa javí ako nekonečný prúd stavebných posádok, poisťovacích spoločností, účtovníkov a správnych rád.

Niektoré z najťažších logistických procesov, s ktorými som sa stretol pred vypnutím koronavírusu v NYC, spočívali v sprístupnení vesmírneho invalidného vozíka bez obetovania komfortu, estetiky a ziskovosti. Napríklad nechcem, aby kúpeľňa vyzerala ako nemocničná kúpeľňa. Mal by vyzerať ako každá iná krásna kúpeľňa v newyorskej reštaurácii.

Chcem sa tiež zbaviť akýchkoľvek obáv, ktoré môže mať jednotlivec žijúci so zdravotným postihnutím, keď idú do reštaurácie, napríklad trápiť sa, či je potrebné vstúpiť, či sú dostatočne široké dvere a či na ne pohodlne na dosah alebo pohodlne sedí. stoly. (PSA pre majiteľov reštaurácií: Nič nie je viac naštvané na niekoho na invalidnom vozíku ako na vysoké stoly.)

Mojím cieľom je urobiť z Contento najinkluzívnejšiu reštauráciu v NYC. V bare pre ľudí na invalidných vozíkoch budeme mať sedadlá s protivýškou, ponuky v Braillovom písme a adaptívne vidličky a nože. A čo je najdôležitejšie, zabezpečíme pravidelné školenia zamestnancov o tom, ako slúžiť zdravotne postihnutým zákazníkom a byť pohostinní k ich potrebám.

Všetky tieto veci si vyžadujú finančné a časové investície. Rovnako je však nevyhnutné brať nesmiernu časť populácie reštaurácií v prevádzke. V USA žije viac ako 56 miliónov ľudí so zdravotným postihnutím a disponujú disponibilným príjmom takmer 500 miliónov dolárov. Musíme kultivovať túto dôležitú populáciu a ukázať im, že si vážime ich podnikanie. Kto si môže dovoliť ignorovať ich vzhľadom na malé rezervy v reštauračnom priemysle?

Ak som sa zo svojej skúsenosti v pohostinstve dozvedel jednu vec, je to toto: To, že sa niečo predtým neurobilo, ešte neznamená, že nemôžete byť prví. A čo je ešte dôležitejšie, nechajte dvere otvorené za sebou, aby ste neboli poslední.