Podľa bežnej talianskej múdrosti je Rím mestom kostolov a Miláno mestom bánk. Hlavné mesto Lombarda na severe predĺženého stredomorského polostrova je skutočne národným centrom financií, módy a dizajnu. Keď sú uzávery obchodov nakreslené a končia bankové hodiny, v Miláne vládnu rušné mestské mestá, ktoré chcú vyplniť čas medzi pracovnou dobou a rezerváciou večere.

Talianska tradícia koktailov pred jedlom L’aperitivo, ktorá sa v Amerike zhruba rovná „šťastnej hodine“, nie je nič iné ako zdvihnutie gastronomických záclon. V Miláne je to slávna kultúrna inštitúcia. Vďaka vlastnému bohatstvu mesta a hlboko zakorenenému zmyslu pre štýl je l’aperitivo šancou vidieť a byť videný. A v takej metropole zameranej na prácu je to tiež skvelá príležitosť na ukončenie kariéry s kolegami a priateľmi.

Na rozdiel od happy hour na, povedzme, na Manhattane, kde si môže bankár z Wall Street po práci vychutnať praclíky s arašidmi a arašidmi, je hlavným cieľom l’aperitiva spojiť ľahké jedlá s podávanými koktailami alebo vínami. Myšlienka je „otvoriť si žalúdok“ pred večerou s dostatkom jedla, aby absorbovala akýkoľvek alkohol, ale nie dostatočne na potlačenie chuti do jedla. Typicky podávané jedlá, ktoré sa nazývajú stuzzichini (talianske „malé upútavky“), sú oveľa sofistikovanejšie a prekvapivo ľahšie ako americké občerstvenie happy hour.

Najmä Milanesi sa pýšia kvalitou stuzzichini podávaných v aperitíve. Kuchári energicky súťažia o klientov tým, že ponúkajú prepracované recepty a možnosti kreatívneho párovania. Miesta (bary a hotelové salóniky po celom meste) ponúkajú veľkorysé pracovné stoly v štýle bufetu, kde si patróni môžu hromadiť svoje taniere vysoko s quiches, uzeninami, kuskusom, cestovinami, ryžovými šalátmi a dokonca aj s kyslou kapustou a würstel, čo je návrat k obdobiu Milána pod rakúskou nadvládou . Neexistujú žiadne ďalšie pravidlá alebo obmedzenia, ktoré sa od nich očakávajú: v Miláne sú tieto nádherné bufety s občerstvením vždy zadarmo pre každého, kto si kúpi nápoj alebo dva.

Tiché a šumivé vína, z ktorých je Taliansko bohaté na dedičstvo, sú dokonalými spoločníkmi k čerstvým stredomorským príchutiam, ktoré sa vyskytujú na malých tanieroch aperitívov. Štandardnejšími nápojmi sú Puccini (víno Prosecco zmiešané s mandarínkovou šťavou) a Rossini (Prosecco s jahodami). Samozrejmosťou je aj Campari (taliansky bitter), ikona milánskeho koktailu. Väčšina pije Campari s inými destilátmi: napríklad Negroni je Campari, vermút, suchý gin a kúsok pomaranča. Ďalšími medzinárodnými obľúbencami sú čierna ríbezľa Kir Royale, kubánske Mojito a mäta Caprioska. Aj keď je kultúra l’aperitivo taká špecifická pre severné Taliansko, koncept sa dá ľahko exportovať pre tých, ktorí plánujú popoludňajšie stretnutie s priateľmi alebo doma pred večerou. Ak je to váš prípad, tu je niekoľko návrhov receptov na vaše vlastné podvečerné zhromaždenie. Buon Aperitivo!

Losos so zeleným korením, fazuľou a jogurtom
2 kilá čerstvého lososa
Mleté zelené korenie
Soľ
1 veľké zelené korenie, malé nasekané
2 šálky zelenej fazule, nakrájané na malé kúsky
2 šálky čerstvého jogurtu
2 lyžice extra panenského olivového oleja

Filetujte lososa a posypte mletým zeleným korením a soľou. Pečieme pri 350 ° F 20 minút. Odstráňte kožu, nakrájajte na malé kúsky a vložte do veľkej misy. Zelené korenie a zelené fazuľky povarte vo vriacej vode päť minút. Scedíme a pridáme k lososovi s jogurtom, olivovým olejom a soľou. Dobre premiešajte a podávajte vychladnuté.

Odporúčanie k vínu: Pinot Grigio a ďalšie vína vyrobené z pôvodného bieleho hrozna v Taliansku sa k tomuto pokrmu z lososa výborne hodia. Dobrá voľba je Carpineto’s Dogajolo (biele víno z Toskánska) a Pinot Grigio z Tenuta Ca ‘Bolani.

Šalát z červenej ryže so zeleninou a pestovou omáčkou
2 šálky červenej ryže (hnedá ryža, farro alebo
bulharská pšenica môže nahradiť)
1⁄2 hrnčeka umytých listov bazalky
3 lyžice extra panenského olivového oleja
3 lyžice píniových orieškov
1⁄4 šálky strúhaného syra pecorino
(alebo parmezán)
1 šálka mrkvy, nasekaná
1 šálka zeleru, nasekaná
1 šálka cibule, nasekaná
1 šálka cukety, nasekaná
1 šálka baklažánu, nasekaná
Soľ a korenie

Červenú ryžu varíme vo vode do al dente, scedíme a odstavíme. Pesto omáčku pripravíme zmiešaním bazalky, olivového oleja, syra pecorino a píniových orieškov, až kým nebude hladká. Pridajte jednu alebo dve polievkové lyžice vody, aby bola pesto omáčka tekutejšia. Na veľkej panvici na olivovom oleji orestujte mrkvu, zeler a cibuľu, kým cibuľa nebude priehľadná. Ku koncu pridajte cuketu a baklažán. Pridajte zeleninu k ryži vo veľkej miske a vmiešajte do nej pesto omáčku. Dochutíme podľa chuti.

Víno Odporúčanie: Ľahké talianske ružové je dokonalým spoločníkom červenej ryže vďaka podobnému odtieňu a príchuťou lesných bobúľ. Mastroberardino’s Lacrimarosa (ruža vyrobená z hrozna Aglianico v južnom Taliansku) má kvetinové arómy a malé bobuľové príchute, ktoré sa spájajú s bazalkovým pestom.

Olivový Ascolane (vyprážané olivy plnené mäsom)
5 uncí mletého bravčového mäsa
5 uncí mletého teľacieho mäsa
3 lyžice extra panenského olivového oleja
Soľ a korenie
1 šálka suchého bieleho vína
3 unce prosciutto crudo, nakrájané na
malé štvorčeky
3 unce strúhaného syra pecorino
3 unce strúhaného parmezánu
1 šálka strúhanky, rozdelená
1 lyžička čerstvo nastrúhaného muškátového orieška
4 vajcia, rozdelené
1 paradajka, nasekaná
2 libry veľké zelené olivy v celku
s odstránenou jamou
2 šálky olivového oleja na vyprážanie

Mleté bravčové mäso uvarte na veľkej panvici s olivovým olejom, soľou, korením a bielym vínom. Hneď ako sa víno odparí, mäso prikryjeme a odložíme vychladnúť. Pridajte mäso do veľkého kuchynského robota s prosciuttom crudo, pecorinom, parmezánom, asi 2 lyžicami strúhanky, muškátovým orieškom, 2 vajcami a nakrájanou paradajkou. Dobre premiešajte, kým nedosiahnete pastu. Odpečené zelené olivy naplňte mäsovou zmesou. Každú olivu vyvaľkajte v rozšľahanom vajci (s použitím 2 zvyšných vajec), potom jednu vlhkú a každú olivu vyvaľkajte v strúhanke, aby pokryla celú jej plochu. Naplňte veľkú panvicu olivovým olejom (asi dvoma prstami po bočnej strane panvice) a olivy osmažte dochrumkava a dozlatista. Podávame horúce.

Odporúčanie k vínu: Pokiaľ ide o nápady na párovanie vín, Mionetto’s Il Prosecco a Adami’s Garbèl Prosecco majú veselú šumivosť a prirodzenú kyslosť, ktoré oživujú chuť olivového oleja vo vyprážaných jedlách. Tieto vína majú tiež jemné vône potrebné na zvýraznenie komplexných chutí vo vnútri olivovej plnky.