V sklenenej štruktúre podobnej obrovskému skleníku uprostred historických viníc Château Mouton Rothschild sme stolovali na vynikajúcej kuchyni sprevádzanej utajovanými výrastkami z historických ročníkov Bordeaux. Keď bolo jedlo hotové, naši hostitelia nás odprevadili do viníc, aby sme si pozreli veľkolepé predstavenie laserového svetla a vodnej fontány, ktoré vyvrcholilo oslnivým ohňostrojom, ktorý konkuroval bleskom na oblohe nad vinicami. Charizmatická barónka Philippine de Rothschild nešetrila žiadne výdavky ako moderátorka medzinárodnej tlačovej večere Conseil des Grand Crus Classes en 1855 v tomto roku, ktorá je súčasťou slávností okolo medzinárodnej výstavy vín Vinexpo.

A ako je jej povahou, barónka nestála o nijaké údery, keď stála na pódiu a vystupovala pred zhromaždením výrobcov vína, novinárov a medzinárodných vedúcich pracovníkov v odbore grand cru classé. Požiadala nás predovšetkým, aby sme uvažovali o úlohe rodinného vinárstva v dobe podnikového vlastníctva, konsolidácie a globalizácie. Rodinný podnik podľa nej prináša určité hodnoty alebo výhody. „Zahŕňajú kontinuitu riadenia, silu rodinného ducha, silné väzby vytvorené v dobrých a zlých časoch [a] osobnú účasť akcionárov na dôležitých rozhodnutiach.“ Uznala problémy spojené s rodinným podnikaním. 'Ale nakoniec,' povedala, 'aké máme šťastie.' Pretože naše zámky sú zakomponované do ich majiteľov a naše domy sú ako vinice, ktoré ich obklopujú. Sú nažive. “

Ale život, ako všetci vieme, môže byť chaotický. Myslel som na rozdiel medzi idealizovaným životom rodiny vo vinárskom priemysle, ako ho premieta barónka, a nedávnym významným portrétom rodiny Mondavi v nedávnej knihe The House of Mondavi: The Rise and Fall of an American Vinárska dynastia. Ako všetci vieme, Robert Mondavi bol vizionár, ktorý pomohol sformovať kalifornský vinársky priemysel a umiestniť ho na medzinárodnú mapu. Pre veľa rozhodnutí, ktoré urobil, bolo niekoľko precedensov a posunul toto odvetvie vpred v oblasti odrodového výberu, vinohradníckych a vinárskych postupov, marketingu a vinárskej turistiky. Bol to blázon. Ale človek, ktorý má svoje nezávislé spôsoby a prudkú energiu, urobí v prípade Mondaviho nevyhnutne niekoľko zlých rozhodnutí, ktoré mali vplyv na držbu, ktorú mala rodina v tejto verejnej spoločnosti.

Je ironické, že charitatívna povaha Mondavi pomohla tejto strate kontroly. Prisľúbil milióny dolárov neziskovým subjektom, ako je Kalifornská univerzita v Davise a Copii, Americké centrum pre potraviny, víno a umenie. Keď po splnení týchto záväzkov akcie vinárstva Robert Mondavi poklesli, stala sa spoločnosť Mondavi prakticky platobne neschopnou a zraniteľnou voči prevzatiu od väčšej právnickej osoby. To bol impulz, ktorý viedol boje a štiepenie v rodine Mondavi. Nakoniec to spôsobilo, že Mondavi’s stratili kontrolu nad svojou spoločnosťou.

Robert Mondavi bol pôvodným členom organizácie s názvom Primum Familiae Vini, „prvej rodiny s vínom“, medzinárodného združenia 12 vinárskych rodín. Mnohé z týchto mien poznáte, pretože ide o svetových kráľov vín: Mouton Rothschild, Antinori, Torres, Symington, Drouhin, Hugel, Muller a pred zmenou rúk Mondavi, ktoré sa už nekvalifikovalo ako rodinné vinárstvo.

Sedel som pri večeri vedľa Albiera Antinori, najstaršej dcéry ctihodného Piera Antinoriho, a spomínal som jej knihu o rodine Mondavi. Čoskoro nato, keď barónka hovorila veľavravne o cnostiach rodiny a obchodovaní s vínom, povedala: „... bez rodín, ktoré ich obsadzujú, neexistujú skutočné zámky,“ videla som Albieri slzy. Z jej reakcie bolo zrejmé, že Robert a jeho rodina boli pulzujúcou súčasťou Primum Familiae Vini a boli veľmi chorí.

Bol to ohromujúci a emočne nabitý večer, ale drsné skutočnosti je ťažké ignorovať. Niektorí môžu vychvaľovať cnosti rodinných vinárstiev. Určite môžem súhlasiť s mnohými ich cieľmi a zásadami. Myslím si však, že by bolo naivné príliš obsedantne sa zameriavať na malé a rodinné vinárstva a väčšie spoločnosti by sme považovali za darebákov. Kvalita vína, ktorá je k dispozícii väčšine ľudí na svete, nikdy nebola lepšia. Veľkou príčinou je kontrola a koordinácia, ktorú môžu poskytnúť väčšie spoločnosti. Prial by som si, aby bol život jednoduchší, ale už niet cesty späť. Môžeme jednoducho zdvihnúť pohár na počesť skvelých vinárskych rodín - a vďačne za svoje vlastné rodiny.

Na zdravie!