Nestáva sa často, žeby ste na vinici videli ťavu, ale víno má v Maroku dlhú históriu. To je časť dôvodu, prečo Charles Mélia zanechal po sebe rodinné vinárstvo Châteauneuf-du-Pape, Hrad Font Du Loup , pre časť severnej Afriky, kde je pravdepodobnejšie, že uvidíte kozy leziace na stromoch a kitesurfovanie ako révy vinné. Hovorí nám o svojom marockom vinárstve, Domaine du Val d´Argan a prednosti tiav nad traktormi.

Čo motivuje vinára odísť z Francúzska do Essaouiry, Maroko?

Kvalita života. [Smiech.] Chcel som sa dostať z prísnosti a strnulosti francúzskeho systému. A vo Francúzsku pracujete nepretržite. V 19 som odišiel študovať právo do Paríža, ale väčšinu svojej mladosti som strávil neďaleko Casablanky a vždy som hovoril hovorovou arabčinou. Naša doména Châteauneuf-du-Pape je trochu malá a cena pozemku je tam nadmerná. Navštívil som teda vinárske oblasti ako Argentína a Nový Zéland, potom som sa rozhodol urobiť experiment v Maroku. Je tu menší tlak ... Zistil som, že oblasť Essaouira je veľmi príjemná, najmä pre severné pasáty. A konkrétne som si vybral hrozno z južného údolia Rhôny, ktoré sa v Maroku vôbec nepoužíva. Začal som s piatimi hektármi, teraz ich mám 50. Val d’Argan je stále najmenší v krajine, ale zamestnávame okolo 100 miestnych obyvateľov, takže vlastne ide o dôležitý podnik.

Ktoré hrozno funguje dobre v Essaouire?

V suchej červenej pôde tohto regiónu najlepšie rastie hrozno Grenache Blanc, Viognier, Muscat a Roussanne.

Charles Mélia s Anne-Charlotte Mélia Bachas (vľavo) a Emmanuelle Mélia / foto Alain Reynaud

Máte tri dcéry.

Áno. Moja dcéra Emmanuelle žije v Marakéši a zabezpečuje, aby všetky luxusné hotely ako La Mamounia, Le Royal Mansour a Sofitel boli zásobené našimi Roussanne a El Mogador [Sauvignon Blanc]. O to všetko sa stará ona. Moja najmladšia dcéra, ktorá má 27 rokov, sa tu v septembri vydala za vinicu v Essaouire. Moja najstaršia vedie Font du Loup, našu vinicu vo Francúzsku.

Povedz mi niečo o tvojom ťave a starožitnom pluhu.

No, arabské ťavy sa nazývajú dromedári a majú iba jeden hrb. Okrem toho je to veľmi jednoduché. Ekologické poľnohospodárstvo sme tu robili od začiatku [Val d’Argan sa stal ekologickým certifikovaným v roku 2006]. Porovnateľné vinice vo Francúzsku používajú na orbu viniča kone, pretože je to ekologickejšie ako traktory s plynovým pohonom. Tu v Maroku máme arabské kone, ale dromedáre sa s horúčavou vyrovnávajú lepšie, a tak som kúpil Goliáša pred siedmimi rokmi a teraz je súčasťou rodiny. Máme ho radi. Oráči čo najbližšie k úpätiu viniča. Voilà.

Pluhy poháňané ťavou / Foto s láskavým dovolením Domaine du Val d’Argan

Ako ste sa prispôsobili výrobe vína v Maroku?

Na začiatku som zasadil svoje vinice trochu tak, ako by som to urobil v Európe, to znamená na trojposchodových espalieroch. Problém? Priamy kontakt so slnkom môže hrozno spáliť. Takže ich zakryjeme bylinkami a konármi na úkryt. Zaujímavejším obranným mechanizmom je však pestovanie viniča veľmi nízko pri zemi a celkom blízko pri sebe, aby ich listy chránili hrozno. Videl som túto metódu lokálne, ale nepoužil som ju vo Val d’Argan. Dnes prejde 85 stupňov [Fahrenheita] a táto druhá stratégia bojuje proti vlne horúčav efektívnejšie. Používam ho so všetkými svojimi novými rastlinami.

Odkedy Maroko je bývalá francúzska kolónia a alkohol sa popiera, je ich veľa rodení Maročania varenie vína? Alebo ide hlavne o francúzske transplantácie?

Koncom 90. rokov, pár rokov po mojom príchode, som si prečítal článok v časopise Ráno noviny o tom, ako Jeho Veličenstvo Hassan II. pozýva francúzskych odborníkov a investorov, aby tu oživili vinohradníctvo kráľovstva. Ale Brahim Zniber je určite hlavným dôvodom, prečo vinársky sektor v tejto krajine nezmizol po získaní nezávislosti od Francúzska v roku 1956. Pán Zniber, ktorý bol Maročanom, založil Celliers de Meknès v 50. rokoch. Meknès bolo dlho jediným vinárstvom v Maroku a [stále] najväčším. Marockí majitelia viníc však spolupracujú s francúzskymi špecialistami. Napríklad Celliers de Meknès priviezol z Bordeaux vinára, chlapíka menom Jacques Poulin.

Spoznávanie histórie vína v Maroku

Berúc do úvahy zmeny od Val d „Argan prišiel na scénu v roku 1994, v čom vidíte budúcnosť marockých vín?

Povedal by som, že marocké vinice boli dlho dosť „priemyselné“: veľký objem, veľké množstvo. Teraz tu pribúdajú nové butikové vinice, Ferme Rouge asi pred 10 rokmi a dve alebo tri nové malé, tiež veľmi kvalitné. Takže áno, v oblasti kvalitného marockého vinohradníctva sa deje dobrý rozvoj. V skutočnosti si myslím, že sme teraz paritní. Čakám iba na návštevu veľkých medzinárodných kritikov, aby som zistil, že naše vína sú rovnako kvalitné ako zvyšok sveta.