Pracovať ako stevard vína v rušnom obchode s potravinami v Seattli bolo zriedka, ak vôbec, ako byť v tichom rafinovanom obchode. Aj keď som nadviazal priateľstvo s niektorými zákazníkmi, bol som tiež svedkom drzých priekupníkov, ktorí si plnili fľaše do nohavíc alebo tajne chrstli sirup proti kašľu v uličke. Na každého dobre mieneného človeka, ktorý mi priniesol zvyšky z domu, by sa našiel niekto, kto by kričal náhodné vyhrážky.

Jedného dňa ma zákazník požiadal, aby som si na večeru vybral pekné víno. To nebola neobvyklá požiadavka, ale jej dôvod bol, že by slúžila ako záloha pre špeciálnu fľašu, ktorú našla pri upratovaní svojho šatníka. Bála sa, že to môže byť frajer. Prirodzene, pýtal som sa, čo objavila.

Pomáhal som zákazníkom s vínami, skladoval pivný chladič a písal regálových hovorcov. A keďže som pracoval v obchode s potravinami, nasmeroval som ľudí aj k uličke s toaletným papierom.

„Do roku 1982 Haut-Brion ,' povedala. Lapal som po dychu pri zmienke o tomto legendárnom víne z legendárneho ročníka. Tiež priznám, že som skeptický. Ako sa vinársky nováčik prehrabáva v tmavých zákutiach skrine a objavuje taký poklad? Presnejšie povedané, ako to bola ona, ktorá to nájde, a nie ja? Hanbím sa povedať, že som nechala závisť zahmliť môj postoj, ale vzchopila som sa, aby som jej pomohla vybrať skromnejšiu, ale veľmi jemnú fľašu.

Aké boli šance, že tento Haut-Brion je stále dobrý? V skrini sa mohlo piecť roky. Napriek tomu som musel rozčúliť svoj unavený žart, že ak by ona a jej priatelia potrebovali pri jej pití pomôcť, mohol by som sa zastaviť a pomôcť. (Nie je prekvapením, že ma nikto nikdy neprijal s touto ponukou a zdá sa mi to spätne spätne strašidelné. Prepáč.)

Vrátil som sa k svojim obvyklým povinnostiam: pomáhal som zákazníkom s vínami, skladoval pivný chladič a písal poličkárov. A keďže som pracoval v obchode s potravinami, nasmeroval som ľudí aj k uličke s toaletným papierom.

Keď sa mi večer zmenila smena, zákazník sa vrátil. Bola uprostred večere v neďalekom byte, aby mohla ukradnúť. Po krátkom ahoj odhalila otvorenú, nie celkom prázdnu fľašu Haut-Briona. Zvláštne, moja prvá myšlienka bola: „V obchode s potravinami si nemôžeš dať otvorenú fľašu vína!“ Tento inštinkt sa rýchlo vyhnal, keď sa ponúkla, že mi naleje malé množstvo.

Flying Blind pri degustácii vína

Naša zadná izba sa zdvojnásobila ako degustačná miestnosť. Vždy to bol výlet, navštíviť štýlového vinára a nalievať vína do vedier mopu, do hory 12 balíčkov PBR a najrôznejších drobností z maloobchodu s vínom.

Ale pri tejto príležitosti som tam bol, pretože som bol príjemcom malého množstva Haut-Brionu. Moja nová obľúbená zákazníčka sa vrátila na svoju večeru. Zavrel som dvere, rýchlo som sa pomodlil, aby mi nedali listovať, a zameral sa na víno.

Mal som snívať o tom, že si to užijem vo vychytenej reštaurácii, oblek a zahľadený do očí milenca. Napriek tomu sa to zvláštnym spôsobom javilo ako ideálne prostredie na to, aby ste to ocenili, bez rozptýlenia a vynaliezavosti. Iba ja a vedro mopu. Aké romantické.

Verdikt nad Haut-Brion? Bolo to veľkolepé - hodné svojho legendárneho postavenia.

Táto skúsenosť mi pripomenula, že víno nás povzbudzuje žiť v danom okamihu, brať si to, čo ti príde do cesty, a nikdy nestratiť schopnosť byť prekvapený.

Bohužiaľ, nebol čas zdržiavať sa v tomto snení. Zákazník potreboval vedieť, kde nájsť podstielku pre mačiatka.