Nespočetné množstvo stránok, podcastov a programov bolo venovaných romantickým ságam ikonoklastických vinárov, ktorí vyrábajú butikové fľaše z malých, ručne udržiavaných blokov v dramaticky náročných vinohradoch. Prevažná väčšina milovníkov vína však tieto vína nemôže nájsť ani si ich dovoliť, najmä tí, ktorí práve začínajú na svojej ceste za poznaním vína.

Namiesto toho, nováčikovia aj veteráni hľadajú pôžitok z vín, ktoré sa vyrábajú v oveľa väčších sériách, od desiatok tisíc až po viac ako jeden milión debničiek v každom ročníku. Tieto fľaše dominujú na regáloch obchodov s potravinami a zoznamov reštaurácií po celej krajine, v maloobchode od približne 25 dolárov až po menej ako 10 dolárov za kus.

Elitári sa pravidelne stretávajú s takýmito cenovo dostupnými a dostupnými ponukami – ako sa to stáva v každom remesle, ktoré znamená byť malé a špeciálne. Určite existujú príklady značiek, ktoré obmedzujú spôsoby, ktoré nie sú priateľské k chutiam, transparentnosti alebo životnému prostrediu, čo sa deje na oboch koncoch kvantitatívneho spektra. Mnohé z týchto veľkých značiek však vykazujú podmanivý stupeň stálej kvality, a to vďaka skutočným ľuďom, ktorí pracujú rovnako usilovne ako ich bratia z malých šarží, aby vytvorili vína s obsahom a štýlom.

Títo vinári môžu zohrávať najdôležitejšiu úlohu v americkom víne: vyrábajú fľaše, ktoré si môžete vychutnať každý deň, uvádzajú na trh nových konzumentov vína a vychovávajú ďalšiu generáciu, ktorá vstúpi do ich radov. Sú tiež na čele inovácií s rozsiahlymi rozpočtami a spotrebnými dávkami potrebnými na testovanie nových technológií, vývoj vlastných technológií a zdieľanie ich výskumu so všetkými ostatnými.

„Veľké vinárske vína majú často zlý rap – nikdy neuvidíte ľudí stojacich za značkou, a tak sa jednoducho stanú bez tváre,“ hovorí Beth Liston, ktorá vyrába široký sortiment vín za fľašu za približne 10 dolárov. E. a J. Gallo's Vinárstvo Dark Horse . 'Ale som tu ja a veľký tím vinárov a pestovateľov vína, ktorí sa snažia dostať každú fľašu na trh.'

Vychovaný v Santa Maria medzi malými vinárstvami na Kalifornia Centrálne pobrežie Liston očakával, že s Gallom zostane iba dva roky, pretože nechcel byť klasifikovaný ako vinár z veľkých vinárstiev. 'To bolo pred viac ako 15 rokmi,' hovorí. 'Samozrejme, môj pohľad sa zmenil.'

Kľúčom je konzistentnosť

Najväčší počiatočný rozdiel, ktorý nájdete pri oslovovaní vinárov z väčších značiek, je ten, že otázky preveruje marketingové oddelenie, zatiaľ čo menší vinári jednoducho zdvihnú telefón. Ale akonáhle sa táto prekážka prekoná, títo vinári znejú presne ako fanatici do jedného bloku, ktorí neustále hovoria o návštevách viníc, o vyberaní chuti, o kvasení v sudoch – proste veľa, veľa viníc a chutí a sudov.

„Je to kontraintuitívne, ale náš rozsah nám umožňuje zamerať sa na výrobu vína,“ hovorí Brenden Wood, ktorý má na starosti J. Lohra 30 rôznych červených vín, vrátane jedného milióna debničiek Seven Oaks Cabernet Sauvignon . „Naozaj môžeme tráviť čas ochutnávaním vo vinohrade, namiesto toho, aby sme si robili starosti, či hydraulika na vysokozdvižnom vozíku funguje správne.“

Drevo je na to vybavené množstvom údajov a nástrojov, od proprietárnych kmeňov kvasiniek až po denné správy tanín fenolové a nutričné ​​hladiny. „Môžeme byť naozaj detailní a blázniví,“ hovorí Wood, rodák z Bay Area, ktorý začal vyrábať pivo ešte na strednej škole a k J. Lohrovi prišiel v roku 2004. „Ak chceme a fermentácia to ide naozaj rýchlo, aby ste získali viac farieb skôr, môžeme to urobiť takto. Alebo ak to chceme spomaliť, môžeme byť naozaj hákliví na tú kinetiku fermentácie.“

Napriek dostupnej technike často prevláda tradícia. „Niektoré z týchto technológií sú skutočne zo starej školy,“ hovorí Wood, ktorý vedie starnutie pokusy s dub tyčinky, hranolky a tekutiny – doplnky, ktoré by ušetrili veľa peňazí, keby vyrábali podobné vína. 'Nenašli sme žiadny iný spôsob, ktorý by bol lepší ako robiť to v sudoch,' hovorí.

Áno, je to tak: Aj najväčšie šarže J. Lohra sú kvasené v sude. A to isté možno povedať o Chardonnay pri Cupcake Vineyards , ktorá je najväčšou značkou v Spojených štátoch v kategórii 8 až 11 dolárov. „Máme vyššiu efektivitu, ale je to rovnaký proces – len vo väčšom meradle,“ hovorí Jessica Tomei, ktorá má ako viceprezidentka pre výrobu vína na starosti Cupcake. Skupina vín , ale vyrábali aj malé šarže vína z čili „s obmedzeným rozpočtom“ na začiatku svojej kariéry. „Stále je to poľnohospodárstvo. Sme vystavení počasiu, suchu, dymu – všetkým rôznym veciam, ktoré na nás počas sezóny vrhajú.“

Ako nakupovať víno v supermarkete podľa someliérov

Pretože publikum týchto značiek je také obrovské, existuje väčšie očakávanie konzistentnosti medzi ročníkmi. „Chceme len relatívne úzke pásmo chuťových profilov,“ vysvetľuje Kristen Barnhisel, ktorá vyrába biele vína J. Lohra, zo 450 000 prípadov Riverstone Chardonnay na oveľa menšie množstvá Sauvignon Blanc , Rhone odrody a ďalšie. „V chladnejších rokoch to môže znamenať viac jablčno-mliečna fermentácia získať takú viskozitu a trochu bohatosti,“ hovorí Barnhisel, ktorá mala iba 18 rokov, keď pracovala na svojom prvom ročníku. okres Sonoma Vinárstvo Simi . 'V teplejších rokoch by sme sa mohli na tú ihlu pozrieť trochu inak a pokúsiť sa získať trochu viac sviežosti.'

Zatiaľ čo práca s mnohými vinohradmi v regióne môže zvýšiť variabilitu, vysoký objem súčasne poskytuje veľkú flexibilitu v pivnici. „S menšími vecami skutočne dávate všetky vajcia do jedného košíka,“ hovorí Christine Morrison, vinárka pre Spoločnosť Trinchero Family Wines’s Seaglass Wine Company . 'Spôsob, akým prinášame ovocie, je stále v malých dávkach,' hovorí a vysvetľuje, že výroba vína jej pripomína prípravu omáčky na cestoviny s jej otcom, keď vyrastala v Sacramente, pričom na vrstvenie chutí používala suroviny. 'To nám skutočne dáva veľa kontroly a veľa možností miešania.'

Dvere sú dokorán otvorené aj pre experimentovanie. „Naša škála nám určite umožňuje vyzvať sa, aby sme inovovali a skúšali rôzne veci,“ hovorí Dark Horse’s Liston. 'Vieme, že máme viac ako jeden tank, s ktorým môžeme pracovať.' Jeden ročník, po vychutnaní nasucho Gewürztraminer od Claiborne a Churchill v Údolie Edny , rozhodla sa pridať trochu suchého Gewürzu Tmavý kôň Pinot Grigio v snahe vniesť do vína viac textúry. To fungovalo. A tak pridali nejaké do ich Sauvignon Blanc. 'Máme pocit, že to skutočne pomohlo zosilniť tioly a poháňať tie tropické tóny spôsobom, ktorý sme neočakávali, keď sme sa pustili do výroby tohto vína,' hovorí. 'Bolo to pre nás super zábavné prekvapenie.'

Nie ja v tíme

Najväčším každodenným rozdielom medzi veľkými a malými vinárstvami je počet zamestnancov. Stovky tisíc debničiek vína jednoducho sami nevyrobíte. „V menšom vinárstve môžete byť individuálnym prispievateľom – je to naozaj všetko o vás, o tom, čo chcete a kedy to chcete,“ hovorí Morrison, ktorá dohliada na vína z centrálneho pobrežia Seaglass zo svojej základne v Údolie Napa . 'Je to koordinovanejšie a o tom, aby všetci spolupracovali.'

To zahŕňa aj mentoring ďalšej generácie vinárov, z ktorých mnohí prerezávajú úrodu pre veľké značky po celom svete. Jedným z takýchto mentorov je James Ewart, ktorý vyrastal na malej farme v r Austrália a prijal výskumnú prácu v Delikátne vinice v Monterey County pred 22 rokmi. Dnes má na starosti množstvo značiek, napr Noble Vines , Zac Brown a Dior , ale zostáva najviac nadšený zo sledovania tohto spojenia medzi viničom a hotovými vínami. Toto nadšenie šíri medzi hŕstku stážistov, ktorí každoročne prichádzajú na palubu.

„Získajú skutočne dobré technické skúsenosti a vzdelanie,“ povedal Ewart. „Naozaj rozumejú dlhým hodinám a tomu, ako je tímová práca taká dôležitá, najmä v časoch, ktoré sú zaneprázdnené a stresujúce, a že komunikácia je absolútne kľúčová, aby sme sa vyhli problémom. Nie je to jedna osoba, ktorá vyrába vína. Je to celý tím.'

Komunikácia, ktorá je rozhodujúca pre úspech. „Neexistuje žiadna magická guľka,“ hovorí Ewart. „Je to o tom, ako správne urobiť každý krok. Veľa ľudí obmedzuje čiary, ale my sa ubezpečujeme, že všetci sú na rovnakej vlne a rozumejú tomu, prečo to robia.“

Tomei miluje spoluprácu a medzifunkčné úlohy pri práci s tímami, čo pre ňu zahŕňa riadenie vinárov a vinohradníkov v Kalifornii, Nový Zéland a Taliansko na výrobu 16 rôznych košíčkových vín. Pripúšťa však, že to nemusí byť pre každého. „Určite existujú vinári a kolegovia, s ktorými som pracovala, a toto prostredie by možno nebolo to pravé,“ hovorí. „Dostanete veľa spätnej väzby, či chcete alebo nie. Nie všetci vinári hľadajú spätnú väzbu.“

Izba pre každého

Romantika výroby vína je pre týchto vinárov stále nažive, najmä preto, že väčšina z nich je tiež schopná venovať sa projektom vášne a fľaškovaniu vo veľkosti butiku popri väčších dávkach. U J. Lohra Wood urobil prvé domáce plnenie Saint-Macaire do fliaš, čo je neznáme Bordeaux rozmanitosť; zatiaľ čo Barnhisel vyrába jedno-viničné plnenie do fliaš Rulandské biele tam. V Dark Horse, Liston, a Šampanské fanatik, teraz robí a šumivé víno ako aj a rosé .

Pod Diorou robí Ewart malé množstvo Rulandské modré z vinohradníckych blokov, ktoré identifikoval v priebehu desaťročí. „S týmito vínami mám naozaj veľa kreatívnej licencie,“ vysvetľuje. 'Práve tam môžeme vyjadriť rozdiely a skutočne zdôrazniť vintage.'

Väčšina vyrába aj viac ako len jednu značku. „To bola pre mňa krása väčšej spoločnosti: dostalo sa mi do rúk veľa rôznych značiek. Nebol som viazaný na jeden konkrétny projekt,“ hovorí Kris Kato, ktorý spravuje veľké zariadenie Rodinné vína Jackson v okrese Monterey. Je oficiálnym vinárom pre Carmel Road , ale dohliada aj na časti Krém , Kendall-Jackson , a Murphy Goode , spolupracujúcich naprieč celou spoločnosťou.

„Nemôžete sa sústrediť len na päť ton, pretože stratíte zo zreteľa 10 miliónov ďalších vecí, ktoré sa dejú,“ hovorí. 'Možno nedosiahnete dokonalé každé hrozno, ale ide o to, aby ste dosiahli to najlepšie, čo môžete.'

Kato, ktorý vyrastal na predmestí Portland v blízkosti starých rodičov, ktorí pestovali bobule a ružičkový kel, pripúšťa, že veľkovýrobcovia vína nie vždy vzbudzujú rešpekt u svojich rovesníkov z malých šarží. „Bol som na akciách, kde sa na mňa niektorí vinári v miestnosti ani nepozrú,“ smeje sa. „Poznám však veľa ľudí, ktorí neveria, že dokážeme vyrobiť víno, ktoré chutí úžasne a predáva sa za 14 dolárov. ‚Prestali by ste?‘ hovoria. 'Zabíjaš ma.''

Budúcnosť vína závisí od jeho pôvodného strážcu, vinohradníka

Raz sa rozčúlil nad negatívnymi reakciami, ale dospel. „Je to len naučiť sa cítiť sa pohodlne vo svojej vlastnej koži,“ hovorí Kato. „Stojím si za všetkým, čo urobím. Viem, že sú naozaj skvelí a všetci pijú nad svojou váhovou triedou. Priniesť takýto produkt ľuďom a robiť to prístupne ma veľmi uspokojuje. V priestore je dosť miesta pre každého.'

Keďže menšie vinárstva sa naďalej konsolidujú pod väčšie spoločnosti, čoraz viac vinárov pociťuje výzvy a uspokojenie, ktoré prináša výroba vína v tomto rozsahu. Z tohto dôvodu Liston verí, že vnímanie sa mení, podobne ako u nej počas jej kariéry.

„Množstvo lásky, starostlivosti a vzdelania, ktoré sa spája s výrobou vína, je naozaj ako umenie – do týchto nádrží nalievate svoje srdce a dušu,“ hovorí. „Do výroby tohto vína sú dlhé dni a dlhé týždne a každé rozhodnutie, ktoré ako vinári urobíme, je veľmi vypočítavé. Stojíte vo vinici a musíte si predstaviť, ako sa hrozno vyvinie na víno, ktoré sa dostane k spotrebiteľom o šesť až 18 mesiacov. To si vyžaduje veľa skúseností a vedomostí, ktoré nikto nevidí.

„Toto nie je stroj, ktorý robí tieto rozhodnutia,“ dodáva. 'To je osoba.'