Ktorý vizuálny obraz najlepšie vystihuje to, čo je dnes španielske víno?

Je to vizuálne ohromujúci hotel v Rioja, postavený vedľa viníc Tempranillo a klasickej kastílskej dediny.

Pred siedmimi rokmi slávnostne otvoril mesto Marqués de Riscal svoje mesto vína v meste Elciego. Mnoho pozorovateľov bolo v šoku - dokonca aj urazených - ultramoderným štýlom hotela Marqués de Riscal od architekta Franka Gehryho, ktorý bol stredobodom projektu, ktorý zahŕňal aj renováciu úctyhodných podzemných jaskýň a vinárskych zariadení Riscu.

Hotel nebol na mieste, krikľavý a nebol dosť španielsky, kričali kritici, medzi ktorých patril aj Elciegov hlavný kňaz. Ukázalo sa, že to bola evolúcia v najčistejšej podobe. Vizitka Španielska sa stala mestom, o ktorom kedy počulo len málo medzinárodných milovníkov vína, zatiaľ čo Rioja upevnila svoj status poprednej španielskej vinárskej oblasti.

„Pred otvorením hotela sme ročne prijali okolo 9 000 návštevníkov,“ hovorí José Luis Muguiro, globálny manažér predaja spoločnosti Riscal. „Minulý rok sme hostili 75 000 ľudí.

„Vždy sme sa snažili byť priekopníkmi,“ hovorí. 'Sme najstaršie vinárstvo v Rioji, pomohli sme vytvoriť Rueda D.O., ale kľúčom bolo spojenie inovácie s tradíciou.'

Inovácia bola v skutočnosti jadrom existencie spoločnosti Riscal od chvíle, keď vinárstvo v roku 1858 založil Guillermo Hurtado de Amézaga.

Bolo to prvé španielske vinárstvo, ktoré úplne prijalo zámocký model v Bordeaux, kde sa pestuje všetko hrozno a špičkové vína zrejú v barikových sudoch. Medzi vylepšenia v priebehu desaťročí patrilo zabalenie fliaš do zlatej sieťoviny, aby sa prepadli falzifikáty, ktoré v 80. rokoch zaviedli na trh víno s názvom Barón de Chirel, čo podnietilo celý región Rioja k preskúmaniu výroby plnších a medzinárodne štylizovaných vín a využívaniu špičkových francúzskych vinárskych poradcov, ako je Paul Pontallier of Château Margaux.

Táto vízia a pochúťka vydláždili cestu k výstavbe hotela Marqués de Riscal, ktorý je domovom michelinskej reštaurácie, ktorú prevádzkuje miestny šéfkuchár Francis Paniego, ako aj kúpeľov Caudalie Vinotherapy Spa.

Čo sa týka vína, Marqués de Riscal, ktorý ročne vyrobí necelý milión prípadov, ťažko stojí. Pred dvoma rokmi vykonala generálnu opravu svojej vínnej pivnice El Palomar z roku 1883, aby získala aktuálnu úroveň.

Čo bude ďalej? Víno s názvom Próximo, španielske slovo pre „ďalší“. Toto hodnotné víno získalo cenu Best Buy pre ročník 2010, zatiaľ čo súčasné verzie Barón de Chirel (2006) a Gran Reserva (2005) dosiahli 94 a 93 bodov.

Spoločnosť Riscal uvedie na trh nové, zatiaľ nepomenované ultra špičkové víno z ročníka 2012 v roku 2015 alebo 2016.

Práve táto ochota riskovať a úspechy, ktoré z toho vyplynuli, robia z Marqués de Riscal voľbu ako európske vinárstvo roka 2013 Wine Enthusiast.

„To, že sme sa stali európskym vinárstvom roka, potvrdzuje, že to, čo robíme, je správne,“ hovorí Muguiro, ktorý pri mapovaní medzinárodného kurzu Riscalu úzko spolupracuje s prezidentom vinárstva Alejandrom Aznarom.

„Teraz sa nachádzame v 103 krajinách, takže spotrebiteľom sa musí páčiť náš štýl, ktorý je medzinárodne príťažlivý pre vína španielskych osobností.“