Riverland — Austrália najväčšia vinohradnícka oblasť patrí k jej najmenej známym. Nachádza sa severovýchodne od Adelaide , Riverland pokrýva 1 584 štvorcových míľ pozdĺž juhoaustrálskeho úseku rieky Murray a je domovom viac ako 54 000 akrov viniča. V roku 2022 tvorilo ovocie Riverland 32 % celkovej drviny v Austrálii podľa objemu. Skombinujte to s ovocím zo susedných vnútrozemských oblastí a toto číslo vyskočí na ohromujúcich 73 % celkovej produkcie austrálskeho vína.

Napriek tomu len málo Austrálčanov môže ukázať na Riverland na mape. Je to preto, že drvivá väčšina hrozna tejto horúcej, suchej oblasti, ktorá je zavlažovaná z mohutnej rieky Murray, sa predáva vo veľkom za nízke ceny veľkým vinárskym spoločnostiam. Je to tak od konca 1. svetovej vojny, keď program presídľovania vojakov vyústil do výsadby viniča odrôd ako palomino a Grenache na výrobu fortifikované vína . Potom, v polovici minulého storočia, stolové vína vzlietli a Riverland sa stal hlavným zdrojom sladkých, bielych „moselských“ vín predávaných vo forme bag-in-box z odrôd ako Gordo a Sultana. Riverland nakoniec upevnil svoj obchodný model v oblasti veľkoobjemového vína na konci 20. storočia a začiatkom 21. storočia, keď si Austrália získala svetovú reputáciu lacnými a veselými vínami z francúzsky odrody ako Shiraz a Chardonnay .

Podcast pre nadšencov vína: Skúmanie vplyvu nápojov prvých Austrálčanov

Dokonca aj meno Riverlandu bolo vymazané. Väčšina vín, ktoré obsahujú niektoré alebo všetky plody regiónu, je označená pod týmito vágnymi zemepisnými označeniami (GI): Juhovýchodná Austrália .

Časy sa však menia. Napriek tomu, že nedávno zažil jeden z najvlhkejších prameňov, ktorý ohrozoval Riverland záplavami, celkový trend smeruje k teplejšej a suchšej Austrálii, pričom voda z rieky Murray je čoraz obmedzenejšia. Z ekonomického hľadiska sa austrálsky vinársky priemysel zotavuje zo straty svojho najväčšieho exportného trhu v roku 2021, Čína , z dôvodu obchodných sporov. Zanecháva región ako Riverland v komplikovanej situácii. Mnohí pestovatelia čelia klesajúcim cenám ovocia a neistote, či sa kupujúci vôbec zhmotnia, keďže veľké vinárske spoločnosti sprísňujú kabelky a preskupujú sa. Načasovanie je správne na prehodnotenie – o modeli hromadného podnikania Riverlandu, ako aj o ňom udržateľné poľnohospodárske postupy .

Prebudovanie Riverlandu sa javí ako veľká výzva – taká, ktorá je skutočne dôležitá pre zdravie celého odvetvia.

Rastúci počet výrobcov robí presne to, že vyrába šokujúco čerstvé, živé vína z ekologicky pestovaných, odolných voči suchu. sicílsky , španielčina a portugalčina odrody, ktoré vyhovujú Riverland's podnebie pri súčasnom zachovaní regiónu najstaršie viniča . Pretvárajú si svoj región a dokazujú, že kvantita a kvalita môžu bývať spolu. A meno Riverland nahlas a hrdo uvádzajú na svojich etiketách.

Bohatá Zem

Snáď nikto nezmenil imidž Riverlandu viac ako Ashley Ratcliff, ktorý so svojou manželkou Holly v roku 2003 kúpil v regióne 20-akrovú vinicu. „Bolo to jediné miesto, kde som si naozaj mohol dovoliť začať,“ hovorí Ratcliff. , ktorý pracoval pre veľké vinárske spoločnosti ako napr Pernot Ricard a Zaútočil v Barossa . „Neexistoval žiadny skutočný veľkolepý plán ani nič podobné. Bolo to len, no, skúsme Riverland a uvidíme, čo sa stane.'

Sucho bolo už dlhotrvajúci problém Down Under. “ Zmena podnebia práve začínal upútať pozornosť,“ hovorí Ratcliff. 'Tak som išiel do Južné Taliansko — najmä na Sicílii — a v južnom Francúzsku, a uvedomil som si, že v Austrálii je dostupných toľko týchto odrôd, ale nikto ich nesadil. A pomyslel som si, prečo to neskúsime? Čo môžeme stratiť?'

Ratcliff sa pustil do klčovania sultány, Ruby Cabernet a Chardonnay zasadil na svojich viniciach a znovu vysadil úrodnú, červenú pôdu s pôdou nad vápencom na takzvané alternatívne odrody, ako sú tie, ktoré videl v južnej Európe.

'Začali sme s Nero d'Avola a Vermentino ,' on hovorí. Odrody ako Montepulciano , Fiano , barokový atrament a Národné turné nasledovalo. Neobvyklé pre tento región, Ratcliff obhospodaroval svoje vinice organické zásady od prvého dňa, vyradenie mechanického prerezávania a zberu v prospech praktickejšieho a prácnejšieho prístupu.

Dnes je na Ratcliffovej farme vysadených 46 rôznych odrôd hrozna na 10 vinohradníckych lokalitách s rozlohou 200 akrov. Ovocie sa predáva približne 40 vinárom v celej Austrálii, vrátane mnohých najprogresívnejších malosériových výrobcov v krajine.

Ešte nezvyčajnejšie pre Riverland je, že Ratcliffs vyrábajú aj svoje vlastné vína Bohatá Zem značka (s podznačkami 22 Degree Halo a Terra Do Ria, z ktorých posledná oslavuje portugalské odrody jedného vinohradu). Sú to farebne označené a cenovo dostupné fľašky všetkého z jednej odrody Vec , souzão a dokonca Lambrusco .

Ratcliffovci vidia tieto odrody ako budúcnosť Riverlandu, ale sú tiež nadšení pre zachovanie minulosti. Ich značka, Soldier’s Land, ktorá pozostáva z a Rizling rýnsky , Shiraz a dva Grenaches, pochádza z viníc vysadených takmer pred storočím vracajúcimi sa vojnovými vojakmi. Čiastočný výťažok z predaja značky ide spoločnosti Austrálska liga vrátených a služieb (RSL), organizácia, ktorá podporuje vojenských veteránov. Projekt však slúži aj na záchranu niektorých z mála zostávajúcich historických viníc v Riverlande pred vytrhnutím.

„Ideme a zachránime tieto staré vinice, dáme pestovateľovi 1 000 dolárov za tonu, aby ich neklčoval, namiesto 300 dolárov za tonu na predaj veľkej vinárskej spoločnosti,“ hovorí Ratcliff. 'V priebehu nasledujúcich pár rokov sa toho veľa vytiahne, čo bude tragédia, ale robíme všetko pre to, aby sme sa ich pokúsili zachrániť.'

Stars Reach

Rozchod medzi minulosťou, prítomnosťou a budúcnosťou je evidentný u ďalšieho pestovateľa v regióne: Sheridana Alma z Starrs Reach Vineyard . Almova rodina hospodári pozdĺž rieky Murray už šesť generácií. V skutočnom štýle Riverland sa vinice Starrs Reach rozprestierajú na 545 akroch. Rodina tiež obhospodaruje 200 akrov mandľovníkov.

Vďaka veľkému rozsahu Starrs Reach sa Alm zaväzuje ku kvalite a udržateľnosť o to pôsobivejšie. Výnosy sa držia na nízkej úrovni, rovnako ako vstupy vinohradov.

„Na rovinu, snažíme sa robiť vo vinohrade čo najmenej. A horúce a suché podnebie Riverlandu nám dáva náskok, umožňuje nízke vstupy a minimálne zásahy,“ hovorí Alm.

Zlepšuje biodynamické poľnohospodárstvo víno? Zvážia odborníci

Na zvýšenie biodiverzity vysadila ona a jej tím viac ako 4 000 pôvodných rastlín vo vinohrade a okolo neho, aby pôsobili ako pôdna pokrývka, ktorých výhody sú početné, vrátane zvýšenia zadržiavania vody, prospešného pôvodného hmyzu a štruktúry pôdy. Sedemdesiat percent energie farmy poháňajú jej solárne panely.

Alm sa tiež zaoberal vodným hospodárstvom – neustálym problémom v Riverlande. Ona a jej rodina pomohli nájsť Yatco Wetland Landcare Group obnoviť a využiť tretiu najväčšiu mokraď v juhoaustrálskej panve Murray Darling, ktorá sa nachádza v blízkosti ich viníc. Projekt priniesol ročnú úsporu vody vo výške troch gigalitrov (približne 800 miliónov galónov) a zaznamenal zníženie počtu európskych kaprov, čo umožnilo opätovné osídľovanie pôvodných druhov rýb, ako aj iného pôvodného vodného života.

Alm sa podujal na veľkú úlohu. Odmena za jej prácu môže byť bolestivo pomalá. Jej pohľad však vždy smeruje do budúcnosti.

„Mať viac ako 80 hektárov lužnej oblasti Murray River a vegetácie Mallee Highland, o ktorú sa treba starať, nie je malá práca,“ hovorí Alm. „Ovládanie škodcov rastlín a zvierat a náprava minulých krivd tým, že budeme pracovať s prírodným bohatstvom našej pôdy, nie proti, je kľúčové, ale neprináša okamžité výsledky.“

Milión sĺnk

Giles Cooke MW, vinár a výkonný riaditeľ v Bodliakové vína , je známy najmä vďaka svojmu Grenache z niektorých najvýraznejších vinohradníckych lokalít v južnej Austrálii. Thistledown je zákazníkom Starrs Reach už roky, ale v roku 2022 sa prvýkrát naplnila druhá etiketa, Milión sĺnk —spolupráca medzi značkou a vinicou Riverland, čiastočne, ako to hovorí Cooke, „aby zdôraznila hmatateľnú prácu, ktorá sa vykonáva v regióne, ktorý bol predtým známy len pre masové vína.“

„Keď sme začali v Thistledown [v roku 2011], Grenache bol prakticky rozdaný,“ hovorí Cooke. 'A prepracovanie Riverlandu sa javí ako veľká výzva - taká, ktorá je skutočne dôležitá pre zdravie celého odvetvia.'

Producenti ako Thistledown mali pravdepodobne najväčší vplyv na zmenu verejného obrazu Riverlandu. Väčšina producentov, ktorí nakupujú ovocie Riverland od progresívnych pestovateľov, ako sú Ratcliffe a Alm, sú malé čo do rozsahu, ale sú veľké z hľadiska viditeľnosti, pričom často vyrábajú zábavné, kreatívne pomenované a označené vína, ktoré si nájdu cestu do sociálnych médií a do najpopulárnejších austrálskych barov. reštaurácie . Vína sú dostatočne cenovo dostupné na to, aby sa dali naliať do pohára, ale nie také lacné, že sú určené do výhodného koša.

Páchateľ

Možno to nikto nepreukáže lepšie ako Con-Greg Grigoriou Spoločnosť Delikvent Wine Co . Grigoriouovi starí rodičia z oboch strán, pevne zakorenení v Riverlande, sa v regióne usadili v 50. rokoch minulého storočia počas vlny prisťahovalectva z južnej Európy. Poľnohospodárstvo funguje v rodine, hoci Grigoriou pôvodne nechcel mať nič spoločné s ekologicky obhospodarovaným vinohradom a družstevným vinárstvom svojho otca. Bolo to prírodné víno, ktoré ho prinútilo zmeniť názor.

„K vínu som sa dostal skôr z pitného hľadiska, najmä minimálne zásahy a naturálne vína, ktoré ma veľmi oslovili. Thistledown Wines získava veľkú časť svojho ovocia zo Starrs Reach. Takže keď som sa dostal k vinárstvu, išiel som na to z tohto uhla. Snažím sa vytvoriť niečo, čo je v malých sériách a naozaj zaujímavé, úprimné a expresívne.“

Zatiaľ čo Grigoriou pracuje vo vinárskom zariadení v Adelaide, nakupuje ekologicky pestované ovocie od dvoch rodín pestujúcich hrozno v Riverlande, ktoré, ako hovorí, majú v regióne ešte dlhšiu históriu ako jeho rodina.

Štítky Delinquente obsahujú nápadné, pútavé ilustrácie postáv s tetovaním na tvári a menami ako Screaming Betty, Roxanne the Razor a Weeping Juan. Odrody pokrývajú škálu od Nero d'Avola po Arinto, ako aj jedinú výsadbu Bianco d'Alessano v Austrálii. Je tu aj trojica oblačnosti Pet Nats a o niečo prémiovejší sublabel jednoducho nazývaný Hell. Vína sú elektrické, divoké, nízky alkohol a pozoruhodne čerstvé vzhľadom na ich pôvod v horúcom podnebí.

Unico Veľmi veľa

Ďalší priekopnícky výrobca, Unico Veľmi veľa , tiež začala v roku 2014. Vinár Brendan Carter založil so svojou manželkou Laurou certifikované vinárstvo a liehovar B-Corp. Napriek základni vinárstva v Adelaide Hills, 125 míľ od Riverlandu, je Unico Zelo úzko späté s týmto regiónom. Mnohé vína tejto značky sa vyrábajú z ovocia Riverland. Carterovci boli týmto historickým krajom už dlho fascinovaní.

„Ako odvetvie sa často tak zameriavame na chladnejšie oblasti vinárstva, že zabúdame na intrigy a výzvy teplejších geografických okrajov vinárstva,“ hovorí Carter. 'Je to zvedavosť, ktorá nás ženie k výrobe vína z Riverlandu.'

Kompletný sprievodca austrálskym vínom podľa štýlu

Carters obhajuje odrody odolné voči suchu pestované Ratcliffom a niekoľkými ďalšími prostredníctvom svojich jasne označených vín, ako je Fresh A.F., zmes Nero d'Avola a Zibibbo a ich Jade a Jasper Fiano. Carterovci veria, že tieto odrody sú kľúčom k budúcnosti Riverlandu.

'Radšej by som dnes zasadil do zeme to, čo trvá 50 rokov, kým sa nevhodná odroda vyrovná - bez vynaloženia času, energie, úsilia alebo prírodných zdrojov na to, aby som sa tam dostal.' hovorí Carter.

Tento článok sa pôvodne objavil vo vydaní Best of Year 2022 Nadšenec vína časopis. Kliknite tu prihlásiť sa na odber ešte dnes!