Na chvíľu sa zdalo, že Cognac sa stal príliš fantáziou pre svoje dobro.

Francúzska brandy - kedysi známa ako „nápoj kráľov“ - je opradená dedičstvom a históriou, ale v posledných rokoch to nebol práve život strany. Nakoniec výrobcovia koňaku dali jantárovej farbe veľmi potrebný vzhľad a zamerali sa na prístupné a miešateľné verzie určené na miešanie do koktailov. Tieto nové pálenky (a keď sa to urobí správne, aj koktaily) stále obsahujú nádherné chute, ktoré majú milovníci koňaku radi - podmanivá kombinácia fíg a hrozienok zaliata karamelom.

Priemysel dúfa, že u mladších konzumentov alkoholu, ktorí odstavili od koňakových koktailov, sa v nich bude rozvíjať celoživotná láska k duchu.

Základy koňaku

Nie každá brandy má to šťastie, že je koňaková, a prísne pravidlá, ktoré ukladá francúzska vláda, sa o to postarajú.

Po prvé, brandy sa musí vyrábať v regióne Cognac - asi 75 míľ severne od známej vinárskej oblasti Bordeaux. Ďalej je možné koňak vyrábať iba z niekoľkých odrôd viniča, predovšetkým z vína Ugni Blanc. Musí sa dvakrát destilovať v tradičných medených destilačných prístrojoch a najmenej dva roky nechať vyzrieť vo francúzskom dubi.

Rovnako ako vo víne, aj tu je dôležitý terroir. Hranice oblasti Cognac stanovené v roku 1909 boli rozdelené do šiestich oblastí (crus) rôznej kvality. V poradí podľa preferencie sú to: Skvelé šampanské , odkiaľ pochádza najprestížnejší koňak, Malé šampanské , Hranice , Jemné drevo , Dobré drevo a Obyčajné lesy (taktiež známy ako Terroirové drevo ). Zmes koňakov Grande a Petite Champagne, z ktorých najmenej polovica pochádza z šampanského Grande, je známa ako Jemné šampanské .

V porovnaní s niektorými duchmi, kde je vek hrdo uvedený na štítku, sa vekové parametre pre koňak zvyknú rozmazávať. Pre koňakové domy je typické zmiešanie eau de vie rôznych ročníkov.
Dolný koniec vekovej skupiny je označený abecednou klasifikáciou klasifikácií: VS (veľmi špeciálna) znamená, že najmladšia eau de vie v zmesi nie je staršia ako dva roky VSOP (veľmi kvalitná stará bledá) znamená, že najmladšia je najmenej štyri roky staré. Väčšina koňakov predávaných v USA je VS alebo VSOP.

Medzitým kategórie ako Napoléon a XO (Extra Old) vyžadujú, aby najmladšia eau de vie mala najmenej šesť rokov - tento koňak je vo všeobecnosti určený na čisté usrkávanie.

Miešať, alebo nemiešať?

V niektorých prípadoch domy v Cognacu povzbudzujú príležitostných pijanov, aby na kokteilové výtvory používali mladšie výrazy tradičných koňakov, najmä VS a VSOP, a vyhradzujú komplexné, dlhoročné a zriedkavé vydania XXO pre patrónov s hlbokými vreckami a skúsenými chuťovými pohárikmi.

Do puzzle sú pridané nové variácie. Napriek tomu, že sa tieto nové koňaky vyrábajú z hrozna pochádzajúceho z francúzskeho regiónu Cognac a väčšinou sa vyrábajú pomocou tradičných techník starnutia, často sa podobajú svojim luxusným bratrancom. Tieto vznikajúce liehoviny sú špeciálne vyrobené na miešanie, nie na popíjanie krbu.

Konečným výsledkom bola rozdelená osobnosť koňaku: Je to duch, ktorý si priamo vychutnáte, alebo zmiešate?

„Neexistuje žiadna odpoveď,“ hovorí Nicolas Palazzi, ktorý mieša, starne a dováža koňaky. Niektorí ho označujú ako „kapitán koňak“.

Úprimne povedané, väčšina mladých koňakov je krásna, zmiešaná alebo rovná. Palazzi však varuje, že existuje vynikajúci dôvod, prečo nemiešať staré koňaky s kokteilmi - a nejde o cenu. Je to predĺžený čas starnutia v sude, ktorý do hotovej brandy dodáva triesloviny.

„Vďaka ľadu sú triesloviny skutočne suché a zrnité a nie je to nič príjemné,“ hovorí Palazzi. 'Aromatické látky môžu byť dobré, ale na podnebí bude naozaj suchý, ako keď sa nasáva kus dreva.'
Zatiaľ čo odvážne whisky na báze obilia na báze zrna môžu mať oomph, ktorý obstojí na ľade, lahôdke koňakov na báze hrozna prospieva namiesto toho pohár, ktorý sa mierne zahreje v dlani.

Pre porovnanie, Palazzi hovorí: „dobré miešanie koňaku ponúka dobrú chrbticu, niekoľko dobrých drevitých tónov a nie je príliš sladké.“ Súčasne sladidlá, citrusy a ďalšie prísady v kokteile môžu pomôcť vyvážiť mladý koňak.

Aj keď je explózia nápojov na báze koňaku nad rámec rovnakých postranných vozíkov a podobne vítaným doplnkom koktailových ponúk, doposiaľ nerátajte bohatstvo luxusného koňaku priamo z koša. Sú to to, čo liehovarník z Cognac Ferrand, ktorý Alexandre Gabriel označuje ako „koňaky do spálne - vezmete si ich do postele, prečítate si knihu a budete sa zdržiavať.“

Rovno ...

Šesť koňakov, ktoré si môžete vychutnať priamo hore

96 Frapin Domaine Château de Fontpinot Grande Champagne XO.
Jeden z najhladších a najjemnejších koňakov v okolí, s jasnou medeno-pennou farbou a zložitými príchuťami kávy, lieskových orechov a horkosladkého kakaa, ktorý sa zužuje do elegantnej karamelovej noty. Dovoz do Palm Bay.
abv: 40% Cena: 95 dolárov

95 A. de Fussigny Fine Champagne XO.
Tento hlboký medený koňak je umiestnený vo vnútri nápadnej hranatej fľaše, ktorá pripomína nadrozmernú fľašu na parfumy, a má bohatú vôňu karamely, zamatovo hebkú vôňu a príťažlivú arómu kakaa a kože zvýraznenú škoricou a klinčekmi. Pridajte ho do registra darčekov. Castle Brands.
abv: 40% Cena: 199 dolárov

94 Pierre Ferrand Selection des Anges Grande Champagne.
Vyrobený z 30-ročného koňaku, tento bohatý a jemný lieh poskytuje teplé chute pripomínajúce sušené ovocie, karamelku, mandle a Sauternes, s dlhým, hladkým záverom. Nalejte čuchačku a stočte sa ku krbu. Rodinné vína a destiláty Deutsch.
abv: 40% Cena: 145 dolárov

93 zbierok Courvoisier Connoisseur vo veku 12 rokov.
Jeden z mála koňakov s uvedením veku, ktorý má javorovú farbu a arómy pripomínajúce zrelé ovocie poliate medom. Hľadajte pomerne sladkú, zvodnú karamelovú príchuť poprášenú škoricou a zázvorom. Zvážte podávanie dobre vychladených na viskóznu glazovanú konzistenciu spolu s pečivom alebo koláčmi. Spoločnosť Beam Global.
abv: 40% Cena: 50 dolárov

93 Hine Rare Fine Champagne VSOP.
Tento bohatý, vláčny koňak je ako tekutý výraz vintage koženej klubovej stoličky. Orechovo-hnedý lieh má veľkú vôňu crème brûlée, karamely, cigarového tabaku a kakaa. Po počiatočnej sladkosti na jazyku zostáva pomerne suchý, s pretrvávajúcou príchuťou karamelu, hrozienok, kože a pomarančovej kôry. Hine USA.
abv: 40% Cena: 50 dolárov

90 Rémy Martin 1738 Accord Royal Fine Champagne.
Zmiešané pre „aromatickú intenzitu“, vyhľadajte sladké výbuchy spáleného karamelu a pomarančovej kôry, ktoré sa otvárajú do mierne čokoládovej vône. Veľké karamelové príchute sa vinú do kávy a poznámky z tmavej čokolády na jemnom konci. Remy Cointreau USA.
abv: 40% Cena: 50 dolárov

Alebo zmiešané ...

Tri ľahko vyrobiteľné kokteily na báze koňaku

Marina Cay

Recept s láskavým dovolením Richard Boccato, spolumajiteľ spoločností Dutch Kills a Weather Up, New York City

Tento kokteil je elegantný, ale naberá na sile. Ak je to potrebné, nahraďte koňak štandardnej sily.

1½ unce Louis Royer VSOP Force 53 (alebo iný vysoko odolný koňak)
1 unca čerstvej limetkovej šťavy
¾ unce javorového sirupu
Unca Campari
Plátok pomaranča, na ozdobu

V koktailovej trepačke zmiešajte prvé 4 ingrediencie s ľadom. Intenzívne pretrepte a preceďte do kupé. Vystrihnite štrbinu v plátku pomaranča a položte ju na bočnú stranu pohára.

Korenený oranžový smeč

Recept s láskavým dovolením Jordan Bushell, mixológ pre Moët Hennessy USA

Tento osviežujúci kokteil je to pravé, keď prichádza sezóna zimných citrusov. Bonus pre sviatočné obdobie: Bushell vo svojej koktailovej trepačke často pomocou mixovacej lyžice rozbije chumáčiky marmelády. Po naliatí zaštipne lyžicu do prázdnej nádoby a vytvorí slávnostnú zvonkohru: „Zvoní sviatočný zvonček!“ vyhŕka.

1½ unce Hennessy VS (alebo iný VS koňak)
½ unce Red Falemum
2 čiarky Angostura Bitters
1 kopcovitá lyžica pomarančovej marmelády
½ unce čerstvej citrónovej šťavy
Kôra pomaranča, nakrájaná na hrubo a skrútená, na ozdobu

Pridajte prvých 5 prísad do koktailovej trepačky naplnenej ľadom a pretrepte, kým nie sú dobre vychladené. Jemne ho prepasírujte (aby ste vylúhovali pevné látky z marmelády) na čerstvom ľade v skalnom pohári. Ozdobte oranžovým twistom.

Záhada kláštorov

Recept s láskavým dovolením Albert Trummer, spolumajiteľ spoločnosti Apotheke v New Yorku

Zatiaľ čo Trummer vylepšuje svoju verziu tohto nápoja trochou svojho patentovaného tymiánovo-oranžového elixíru číslo 4, vetvička čerstvého tymiánu sa približuje správnemu bylinnému nádychu.

2 unce D’ussé (alebo iný VSOP koňak)
1 unca benediktín
1 pomarančovo-oranžové horčiny
Vetvička čerstvého tymiánu, na ozdobu

Vo veľkom poháriku na whisky alebo v štrkáči brandy spolu premiešajte koňak, bénédiktín a horčiny s veľkou kockou ľadu. Medzi dlaňami jemne rolujte vetvičku čerstvého tymianu, aby sa uvoľnila vôňa, a potom vetvičku pridajte do pohára ako ozdobu.