V roku 2007 môj otec zomrel mŕtvy, keď stál vo vleku v lyžiarskom stredisku. Počul som podobný refrén od mnohých dobre mienených ľudí: „Prinajmenšom zomrel tým, čo miloval.“ Čo mi nebolo útechou, pretože mŕtvy je mŕtvy.

Bol som rozrušený a cynický, hlavne preto, že môj otec bol práve na dôchodku a tešil sa na roky cestovania s matkou. Položila otázku: Či by som radšej cestovala s ňou?

Povedal som áno, hoci sme sa v tom čase nezatvárali.

Našťastie tam bolo víno. Počnúc stintom v obchode s fľašami v Chicagu som dal indoktrinovať svojich rodičov do sveta vína. Bolo tam samozrejme na pitie, ale aj ako pomôcka pri vedení našich turistických cieľov. Naša prvá cesta bola v Argentíne a Čile v roku 2009. Bola to luxusná dovolenka, ale aby boli náklady rozumné, musel som sa baviť predstavami o nepríčetnosti a zostať so svojou matkou na malom priestore tri týždne. (Dobrý deň, Dr. Freud.)

Znie to ako hlupák, ktorý sa sám vstrebáva? Asi som bol. (A stále mám svoje chvíle.) Ale bola tu jedna skúsenosť, keď som si uvedomil, že sa musím konfrontovať s tým, kým som ako človek a syn.

Piť, Pamäť

Boli sme v argentínskej Mendoze v Vinárstvo Benegas . Bol som posadnutý jej kabaretom Luna Benegas Cabernet, lahodnou červenou farbou, a bol som naozaj geek, aby som navštívil majiteľa Federica Benegasa Lyncha. Nemohol som odolať požiadať o fotografiu s ním.

Jeho odpoveď? 'Iba ak je na fotke aj tvoja matka.'

Autor s matkou a Federico Benegas Lynch (v strede)

Takmer o desať rokov neskôr začujem Federicov hlas a sentiment, jasný ako zvon. Bol milostivý, ja som to zabudol. Aj keď to nebol Federicov zámer, prinútil ma postaviť sa svojej mentalite „ja prvý“. Bol som v Argentíne a Čile, aby som bol s mamou a podelil sa s ňou o skúsenosti. Víno bolo druhoradé.

Vedel som, že táto cesta bude príležitosťou spoznať víno, ale nikdy som si nemyslel, že ma to naučí byť lepším synom.

Následné cesty do Austrálie a na Nový Zéland ma naučili, že to nie je priama cesta. Sú chvíle, keď sa vám darí, napríklad plavba po fjorde Milford Sound, a v niektoré dúfate, že prežijete, ako keď vás prenasleduje pes po vidieckej Tasmánii. Ale už sa neviem dočkať, keď uvidím ďalšiu pečiatku do pasu, ktorú dostaneme.