Jedno z najhistorickejších vinárstiev Napa Valley, Mayacamas Vineyards, kúpil tím vrátane kapitalistu vinárskeho podniku Charlesa Banksa a jeho manželky Ali. Banks je bývalý majiteľ spoločností Screaming Eagle a Jonata Wines a v súčasnosti vlastní niekoľko ďalších značiek vrátane vinárstiev Sandhi a Wind Gap. Podmienky nákupu neboli zverejnené.

Mayacamas Vineyards - 52-árový vinohrad a staré kamenné vinárstvo, ktoré sa nachádza 2 000 metrov v horách Mayacamas v pohorí Mount Veeder AVA - bolo založené v roku 1889, počas prohibície však prešlo obdobím nečinnosti. Rodina Taylor kúpila a oživila nehnuteľnosť v roku 1941, potom ju predala Bobovi Traversovi v roku 1968. Až do minulého týždňa spoločnosť Travers stále vyrábala vína.

Traversov vinársky prístup bol tradičný. Zberal hrozno na miernej hladine cukru, a preto niektorí tvrdia, že jeho trieslovina a tesný Cabernet Sauvignons v priebehu rokov dosahovali slabé výsledky, najmä v porovnaní so zrelými mäkkými vínami z iných miest v údolí Napa. Z pozostalosti tiež produkoval Merlot, Sauvignon Blanc, Pinot Noir a Chardonnay. Či však Banks plánuje tieto vína vyrábať a v tomto štýle, sa ešte len ukáže.

Zastihol som Banksa, aby som hovoril o jeho akvizícii a jeho plánoch do budúcnosti pre historickú vinicu.

Nadšenec vína: Čo vás prinútilo kúpiť Mayacamas?
Charles Banks: Začal som tykať okolo Mayacamas pred šiestimi rokmi. Vždy som bol fanúšikom vín. Už v spoločnosti Screaming Eagle som počul fámy, že by Bob Travers mohol mať záujem o predaj. Stretol som sa s ním, ale ďaleko sme sa nedostali. Ani jeden z nás nebol pripravený. Hneď ako som bol koncom roka 2009 vykúpený zo Screaming Eagle, vedel som, že ak sa vrátim do údolia Napa, chcel som, aby to bolo miesto s históriou. Takže som sa natiahol späť k Bobovi a dostali sme sa hlboko do diskusií, ale nemohli sme sa dostať cez cieľovú čiaru. Potom som ho pred piatimi, šiestimi mesiacmi opäť natiahol. Mal som pocit, že by sme mohli dosiahnuť dohodu. A dokázali sme to dokončiť. Počas uplynulého víkendu sme zatvorili.

MY: Aké sú vaše plány na prestavbu a asanáciu nehnuteľnosti?
CB: Časti vinice musia byť znovu zasadené. Vinice sú mŕtve alebo choré, podpník AxR neudržal. Niektoré vinice vyzerajú nádherne, ako napríklad 80-ročný Sauvignon Blanc, ale v niektorých blokoch Cabernetu je nažive iba jedna z deviatich viníc. Takže pôdu rehabilitujeme a urobíme čo najlepšiu možnú opätovnú výsadbu. Toto miesto si zaslúži, aby zostalo verné Traversovmu odkazu. A vinárstvo prestavíme. Kamenná budova z roku 1889 je nádherná, ale vyvinula sa z nej niečo, čo nebolo. Investujeme milióny a milióny dolárov do nových zariadení a vybavenia. A vykopeme nejaké jaskyne.

MY: Zmeníte štýl Mayacamas?
CB: Medzi štýlom a prevedením je veľký rozdiel. Bob vyrobil tieto vína tak, ako chcel. Náš prístup je taký, že sa mi páči táto rovnováha medzi jemnosťou a rustikálnymi horskými tanínmi, ale naša exekúcia sa musí veľa zlepšiť. Musíme vyrábať vína oveľa podrobnejším spôsobom. To neznamená nejaké zrelé, zmyselné kultové víno. Zostaneme verní Mount Veeder a štýlu Mayacamas, ale vína budú zložitejšie, za mlada trochu mäkšie, ale zostarnú.

MY: Kto bude vyrábať vína?
CB: Andy Erickson. Pracoval som s ním od roku 2003 v spoločnosti Jonata a bol mojím vinárom v spoločnosti Screaming Eagle. Bude veľmi zapojený. Na vinice bude dohliadať jeho manželka Annie Favia. Mojou úlohou je zabezpečiť, aby zabudli na všetko, čo vedia o vinárstve a vinohradníctve, dole v údolí, otvoriť oči a uši a dozvedieť sa, v čom je Mayacamas výnimočný.

MY: Zostane zostava vín rovnaká?
CB: Ešte neviem. Neviem, čo si myslím o predaji Merlotu, aj keď je to fenomenálne. A nie som si istý, čo si myslím o Pinot Noir na vrchu Veeder. Uvidíme. Nebudeme však robiť žiadne rozhodnutia na kolená. Tento rok budeme vyrábať rovnaké vína ako Bob.

MY: Zostanú ceny stabilné?
CB: Každý dostane príležitosť znovu a znovu objaviť každú chvíľu. Odkedy sme opustili Screaming Eagle, zamerali sme sa na vína, ktoré sa dajú zdieľať, a chceli by sme to vidieť aj v budúcnosti. Ceny teda neuvidíte okamžite skákať. Nakoniec, ak vyrobíme špičkovú kabínu Napa Valley, nemôžeme zostať na hodnote 60 dolárov. Ale nebude to 300 dolárov. Cieľom je priblížiť sa k hranici 100 dolárov, možno 8–10 rokov po ceste.