Ak sa chcete dostať k niektorým z najkrajších viníc v Mendocine, môže to trvať 30 minút jazdy od hlavnej cesty, ktorá sa vinie cez sekvoje a lesné práce, okolo usadlostí a po poľných cestách. A to sa považuje za prístupné. Existujú aj ďalšie vinice, ktoré sú ešte vzdialenejšie.

Vďaka tomu sa ľudia zaviazali pestovať hrozno a vyrábať víno tu, aby sa na svet pozerali inak. Pre nich to nie je o vitrínovom vinárstve, posedení pri vínnom glitterati alebo stolovaní s kuchármi celebrít na najnovšom hot spote.

Je to takmer výlučne o víne.

Niektorí vyrástli v tejto oblasti a je to to, čo vedia. Ostatní odišli a vrátili sa, aby obnovili rodinné dedičstvo. A potom sú tu tí, ktorí vyrábali víno inde a vylúčili ďalších nápadníkov, ktorí vložili hlboké podiely do Mendocina, rozsiahleho okresu horúceho a chladného podnebia, starej i novej vinice a reputácie vo vinárskom svete, ktorý sa stále formuje.

Toto je Mendocino, región už známy Andersonským údolím Pinot Noir a Chardonnay, ktorý však vyniká aj bielymi vínami v studenom podnebí, starým viničom Zinfandel, Carignane, Petite Sirah a Syrah.

Kraj pokrýva 2,4 milióna akrov. Iba 16 400 akrov produkuje hrozno, ktoré sa rozprestiera medzi 11 americkými vinohradníckymi oblasťami (AVA). Podľa Mendocino Winegrape & Wine Commission sa Mendocino môže pochváliť aj najvyšším percentom certifikovaného organického a biodynamického hrozna v krajine.

Stále tu rastú dedičné jablká a hrušky, rovnako ako stromy pre drevársky priemysel a, i keď tajne, marihuana - podnik v podzemí, ktorý mnohých v Mendocine udržiaval nad vodou v ťažkých hospodárskych časoch.

Zatiaľ čo etablované vinárstva ako Fetzer a jeho potomkovia Bonterra sa naďalej rozvíjajú a inovujú, tu je niekoľko nových vinárov Mendocino, ktoré stojí za to vyskúšať.

Jason & Molly Drew

Drew Family Cellars, Mendocino Ridge / Anderson Valley

Jason Drew začal svoju kariéru v Sta. Rita Hills ako pomocná vinárka vo vinárstve Babcock Winery & Vineyards, kde sa zamiloval do Pinot Noir. V roku 2000 založil vlastnú značku so zameraním na Sta. Rita Hills Pinot a Santa Ynez Syrah.

Ale akonáhle začal so svojou manželkou Molly spoznávať ovocie v údolí Anderson Valley, ocitli sa na dlhej krútiacej sa ceste v Mendocine, aby sa pozreli na vzdialený pobrežný pozemok vo výške 1 200 stôp nad morom, ktorý akoby nikto iný nechcel, zarastený dedičstvom jabloní.

Písal sa rok 2004 a keď Drewovci vycítili potenciál rýchlo sa rozvíjajúceho hrebeňa Mendocino Ridge, kúpili miesto na úbočí kopca tri míle západne od pobrežného mesta Elk na hrebeni s výhľadom na údolie Anderson na východe.

S dostatkom vody a dobre priepustnými pôdami odvtedy manželia vysadili 7,5 hektára rastliny Pinot Noir, ktorá sa v najbližších rokoch dostane do fľaštičiek na panstve Blossom School Vineyard.

'Varilo sa to na dvoch miestach, na hlbokom konci údolia Anderson alebo v Mendocino Ridge,' hovorí Jason. 'Keď sme prišli k tejto nehnuteľnosti, myslel som si: 'Robíš si zo mňa srandu?' Všetko sa len sčítalo pre veľkosť.'

Zaviazali sa vo veľkom štýle, prvý rok žili v prívese Airstream so svojimi dvoma synmi, v tom čase vo veku 6 a 4 roky. Nakoniec dali dohromady peniaze, aby postavili vinárstvo s obytným priestorom vyššie.

'Bolo veľa ľudí, ktorí si mysleli, že sme sa zbláznili,' hovorí Molly. 'Nikdy sme neuvažovali o tom, že by sme to robili inak.' Nevieme si predstaviť, že tu nebudeme a nebudeme robiť to, čo robíme. Prvou prioritou bol Pinot. “

Na začiatku Drew Family vyrobil niekoľko Pinotov od Sta. Kopce Rita a pobrežie Sonoma. Počnúc vinobraním v roku 2012 sa však Drew stane značkou iba pre Mendocino. Pinot Noir a Syrah, ako aj Albariño z jediných dvoch viníc Mendocino, ktoré pestujú španielske biele hrozno, z nich urobia Pinot Noir a Syrah.

Celkovo je to produkcia asi 1 500 prípadov ročne.

'Videl som veľa vín z Mendocina, ktoré mali veľmi peknú štruktúru a pre mňa je štruktúra veľká a dôležitá súčasť spôsobu, akým chcem robiť víno,' hovorí Jason. 'Videl som aj určitý prvok jemnosti.' Mali by ste túto éterickú kvalitu, ale tiež všetko bohatstvo, o ktorom som si myslel, že je tu na výrobu špičkového produktu Pinot Noir, ale nie príliš. “

Teraz, keď získavajú ovocie vyššie na Mendocino Ridge, si myslia, že ich pôdy, ktoré nie sú nijako zvlášť hlboké alebo úrodné, dodajú vínam intenzitu.

„Keď vyrábate malé dávky, ktoré sú obsiahnuté v niekoľkých malých fermentoroch, venujete pozornosť vínu na pozoruhodnej úrovni,“ hovorí Molly. 'S takým vínom sa deje niečo jedinečné.'

'Hovorím tomu intuícia a intelekt,' dodáva Jason. „Víno vyrobené s trochou duše a veľa lásky.“

90 Drew 2009 Valenti Vineyard Pinot Noir (Mendocino Ridge).
Tento Rulandský biely vykazuje chladnosť a podnebie, ktorá je hlboká a pôsobivá aj bez hmly a zrelej chuti malín a čerešní. S hustým, mladistvým pocitom v ústach by si víno malo v priebehu nasledujúcich piatich rokov vytvoriť zaujímavé zložitosti fliaš. —S.H.
abv: 13,4% Cena: 40 dolárov

Marie Testa

Vinice Testa, Calpella

Vinice Testa boli prvýkrát vysadené pred 100 rokmi v Calpella, meste pri diaľnici 101 medzi Ukiah a Redwood Valley.

Gaetano Testa sa do USA prisťahoval z Talianska v roku 1906 a do San Francisca pricestoval v deň masívneho zemetrasenia. Prišiel do Ameriky hľadať pôdu na výsadbu vlastných viníc. Potom vo vlaku smerujúcom na sever, ktorý hľadal úrodnú pôdu, zastavil v Calpelle. Rovnako ako dnes bolo obklopené manzanitami a dubmi a zvlnenými kopcami - podľa Testy známkou veľkej rastúcej krajiny.

Dnes obhospodarujú vinice štvrtá generácia Testa, Maria a jej manžel Rusty Martinson - 25 akrov viniča Carignane, Petite Sirah, Grenache, Charbono, Zinfandel a Barbera. Niektoré bloky sú certifikované ako ekologické, s rezom hlavy a suchým chovom. Majú viac ako 100 rokov.

'Na vinici som od malička,' hovorí Testa. 'Farmujeme tak, ako nás to učili, a to je spojené s hrdosťou na rodinný ranč.'

„Možno práve to je to, čo sa v tomto kraji líši,“ hovorí. 'Pozemky zostali v rodinách, alebo ak nie, dedičstvo tohto rodinného ranča je obsiahnuté vo všetkých.'

Spoločnosť Testa používa asi 10% ovocia na výrobu 2 000 prípadov Simply Black (zmes Cabernet z 15-akrového ranča Gusto Ranch s prídavkom Carignane a Petite Sirah) a Simply White (zmes Sauvignon Blanc-Chenin Blanc), ako aj niekoľko ďalších vydaní v malom alebo obmedzenom vydaní.

Zvyšok hrozna predáva iným vinárstvam vrátane spoločnosti Horse & Plough, ktorá nakupuje hrozno zo starých blokov spoločnosti Testa v Carignane, Grenache a Petite Sirah, a vinárstva Coturri Winery, z ktorého pochádzajú Charbono, Carignane a Cabernet.

Sused Greg Graziano z rodiny vín Graziano dostane vína Testa Primitivo, Carignane a Barbera, zatiaľ čo vinár Leo Steen zo Sonomy vyrába červené stolové víno Calpella, zmes poľných vín Testa Carignane a Petite Sirah.

90 Horse & Plough 2009 Testa Vineyard Carignane (Mendocino).
Veľmi pitný Carignane vyrobený z 40- až 90-ročných certifikovaných organických vínnej révy, ručne vyrazený a ošetrený zlatými rukavicami. Výsledok je šťavnatý a lahodný, plný, ale trochu ľahký na nohách, trochu čučoriedky tu, trochu korenia. —V.B.
abv: 14,5% Cena: 25 dolárov

88 Testa Vineyards NV Jednoducho biela (Mendocino County).
Jedná sa o nefarebnú zmes Chenin Blanc a Sauvignon Blanc s prísadami Viognier a Muscat. Jeho nos podobný cheninovi je kvetinový a bohatý a jeho príchuť liči, limety a kivi sa rozvíri skôr, ako dôjde k rafinovanému, dokonale ostrému povrchu. —V.B.
abv: 13,5% Cena: 20 dolárov

Alex MacGregor

Saracina Vineyards, Hopeland

John Fetzer je najstaršie z 11 detí, ktoré sa narodili zakladateľom spoločnosti Fetzer Vineyards Barneymu a Kathleen Fetzerovej, ktoré operáciu predali spoločnosti Brown-Forman v roku 1992.

Postupom času sa deti Fetzerovcov išli každý svojou cestou. Mnoho z nich začalo so svojimi vlastnými značkami vín, možno o nič vážnejšie v Mendocine ako John, ktorý založil vinice Saracina v roku 2001 na mieste bývalého Fetzer Sundial Ranch.

Potom prizval známeho konzultanta zo Sonomy Davida Rameyho, ktorý pracoval v Château Pétrus v Bordeaux, a Dominusa a Rudda v údolí Napa, aby pripravil svoje vína.

Vinár Alex MacGregor, ktorého John Fetzer popisuje ako „mladého človeka, ale starú dušu“, sa prišiel v roku 2002 učiť po boku Rameyho. Predtým pracoval vo vinárňach Everett Ridge a Collier Falls v okrese Sonoma.

„Keď máte niekoho ako David Ramey, ktorý vám pomôže naučiť sa, ako toto ovocie vychovávať, najmä pokiaľ ide o pôvodné droždie, pôvodnú jablčno-mliečnu fermentáciu a nezameriava sa nevyhnutne na dub,“ hovorilo MacGregorovi, „bolo lákavé byť s ním schopný pracovať. . “

V Saracine sa MacGregor zameriaval na výrobu červených zmesí, pričom čerpal ovocné zdroje z Fetzerových dní majiteľa, od Petite Sirah od Billa Crawforda a Syrah z viníc McDowell Valley Vineyards, zasadených v roku 1948, až po starý vinič Zinfandel, ktorý sa pestoval v údolí Redwood Valley v 40. rokoch 20. storočia.

'John mal videnie.' Chcel ukázať ľuďom, že by sme na pódiu mohli konkurovať Sonomovi a Napovi, a myslím si, že sme s tým uspeli, “hovorí MacGregor. 'Ovocie [Mendocino] má svoje opodstatnenie, ak sa oň stará, a chcel si toto ovocie vziať a zvýšiť s ním latku.'

'Chcel rešpekt.' Jeho rodina bola v tomto kraji naveky, ale neboli známi pre 91-bodové vína. Boli známi svojou veľkou hodnotou. “

Saracina tiež lepšie pestuje svoje vlastné ovocie, tvrdí MacGregor. Patria sem Zinfandel, Malbec, Chardonnay a Sauvignon Blanc z bloku Kathleen’s Vineyard v Redwood Valley, ktorý 64-ročný John zasadil na strednej škole. Spoločnosť tiež farmuje Syrah a Petite Sirah a nakupuje Anderson Valley Pinot Noir.

„Pozrite sa na ľudí, ktorí tu kupujú hrozno, a nejde len o Pinot Noir z Anderson Valley,“ hovorí MacGregor. „Je to McDowell Syrah, Testa Carignane, Charbono od Grega Graziana, Grenache od Larryho Venturiho. Ľudia si začínajú uvedomovať, že existuje nevyužitý potenciál. “

91 Saracina 2007 Petite Sirah (okres Mendocino).
Táto dobre spracovaná Petite Sirah, veľká, žuvacia a atramentovo čierna, je plná tmavého ovocia - väčšinou ostružín - a korenistých tónov. Triesloviny vyniknú a napriek tomu pri otváraní vína znejú. Niekoľko ďalších rokov vo fľaši by im malo umožniť vyriešiť sa. Vychutnajte si to na steaku s paprikou alebo ravioli. —V.B.
abv: 14,9% Cena: 38 dolárov

Adrianna Oster Gozza, Jake Fetzer a Ben Fetzer

Vínne pivnice Oster a vinice a vinárstvo Masút, Redwood Valley

Tretia generácia rodiny Fetzerovcov, vnuci zakladateľov Fetzerovcov, robí v Mendocine vlastné pokroky. Najviditeľnejšia je Adrianna Oster Gozza, dcéra Teresy Fetzer Oster, ktorá v roku 2002 založila so svojím manželom Kenom vínne pivnice Oster.

Gozza, ktorá vyštudovala vinohradníctvo a vinárstvo na UC Davis, vyrába malé množstvo vína pre svoju rodinnú značku a je asistentkou vinárky pre spoločnosť Roederer Estate v Anderson Valley.

„Vyrastal som okolo výroby vína,“ hovorí Gozza. 'Som pestovateľ hrozna piatej generácie na otcovej strane a vinár tretej generácie na maminej strane. Vyrastal som na viniciach a na traktoroch.'

Z Mendocina odišla na UC Santa Cruz, kde vyštudovala politológiu a krátko uvažovala o tom, že sa stane právničkou. Potom pracovala na posádke vrtuľníka, ktorá rapírovala do odľahlých oblastí, hasila požiare a robila lyžiarske hliadky.

Krátko pracovala pre niekoľko svojich strýkov, vrátane Dannyho Fetzera v spoločnosti Jeriko Estate v Mendocino, Johna Fetzera v Saracine a Jimmyho Fetzera v Ceago Vinegarden v Lake County.

Gozza sa usadila, aby pomohla svojim rodičom s Osterom, organickým 40-árovým vinohradom v údolí Redwood Valley vysadeným do Cabernet Sauvignon. V súčasnosti sa veľká časť ovocia predáva spoločnosti Bonterra, ekologickej sesterskej značke Fetzer.

„Je pre mňa druhá prirodzenosť, dopestovať si vlastnú zeleninu a vyrobiť si vlastné víno,“ hovorí. 'V Mendocine máme čistotu - ovocie pre mňa je také čisté, že sa dožíva v našich vínach.'

Gozza vyrastala najbližšie k svojim bratrancom Benovi a Jakeovi Fetzerovi, synom zosnulého Bobbyho Fetzera. Gozza a Jake spolu chodili na Waldorfskú školu a obaja majú teraz spoločnú vášeň pre výrobu vína.

Po smrti svojho otca v roku 2006 sa Jake a Ben rozhodli pokračovať v obhospodarovaní rodičovského ranča Redwood Valley s rozlohou 1 500 akrov, ktorý susedí so starým rančom Fetzer Home Ranch. Nachádza sa na západnej strane údolia a je vysadené do Pinot Noir, kde by sa mu dobre darilo odrode, ktorú cítil Bobby Fetzer.

Po predaji hrozna vinárstvam ako DeLoach a Paul Hobbs a pocítení potenciálu urobili Bobbyho chlapci v roku 2009 skok k výrobe trochu svojho vlastného vína. Názov, ktorý si vybrali, bol Masút, názov bývalej indiánskej osady Pomo, čo znamená „ temná, bohatá zem. “

'Vždy sme chceli byť nejako v rodinnom podniku,' hovorí Jake. 'Všetci sme nám hovorili, že nie - všetky naše tety a strýkovia nám hovorili, že sme úplne blázni, že sa chceme do všetkého dostať, ale my sme to vzali ďalej.' Chceme zistiť, aký potenciál má toto miesto, ktoré náš otec zasadil. “

Výsledky sú zatiaľ ohromujúce. Pinot Noir z roku 2009 je vrstvený textúrou, podpisom priateľa a mentora Grega La Folletteho, ktorý pomáhal bratom Fetzerovcom dostať Masúta zo zeme.

V tomto roku Masút narastie na asi 3 000 prípadov a uvoľní sériu stáčení, ktoré zvýraznia konkrétne bloky a klony vo vinici.

93 Masút 2009 Pinot Noir (Mendocino County).
Nádherne vyvážené víno od synov zosnulého Bobbyho Fetzera, ktorý začal Masút pôvodne so svojimi synmi ekologicky farmovať Pinot Noir. Ben a Jake si ctia svoje rodinné dedičstvo vďaka čistej, žiarivej fľaši vysoko tónovaných plodov brusníc a čerešní a višní sprevádzanej bohatou textúrou a len dubovým nádychom. —V.B.
abv: 14,2% Cena: 36 dolárov