Bol som tam, plácnutý uprostred raja rakúskych protivníkov, a jediné, čo som chcel urobiť, bolo zatiahnuť závesy na nádherných výhľadoch na hory, natiahnuť perá až po bradu a v tichu trpieť letným chladom. Už som si vyprosil túru a chystal som sa zmeškať dedinský pivný festival, keď môj priateľ, ktorého rodina žila v tejto oblasti, vošiel do chorej izby s neoznačenou fľašou tajomnej žiarivej jantárovej tekutiny. Mávnutím flakónu trochu ospravedlňujúco vysvetlila: „Tu je niečo pre tvoje prechladnutie. Chutí trochu ... hm ... zvláštne, ale je to tradičné a túto várku vyrobil kamarát mojej matky. Je to zirbenschnaps. “

'Je to zerba-wha?' Zavrčal som, s červeným nosom a s kalnými očami.

Schnapps je všeobecne číry destilát s vysokým obsahom alkoholu, hruška, slivka, malina, dokonca aj bezinka, s ovocnou príchuťou. V nemecky hovoriacich krajinách sa vyrába bez pridania cukru a často nasiaknutý čistý z malého skleneného pohára. zirbenschnaps je rakúska variácia na túto tému a často je domáca. Je to pálenka s príchuťou - čakajte na to - šiškami.

Šišky pochádzajú z určitého druhu vždyzelenej rastliny, borovice Arolla, a sú zhromažďované v júli, ešte zelené a nezrelé. Táto úroda šišiek je udalosť plná mužskej odvahy. Pretože stromy vytekajú z lepkavej miazgy, ktorá je nepriepustná pre každú modernú práčku, männer si natiahne svoje naj odpornejšie oblečenie. A hoci stromy môžu rásť priamo v meste, je oveľa múdrejšie (a lepšie pre neskoršie prerozprávanie), kráčať s nimi v nebezpečnejšom teréne.

Po zbere sú bledozelené šišky nakrájané na disky a ponorené do ich alkoholického kúpeľa. Za deň alebo dva zeleno-biele šišky premenia tekutinu na žiarivý terakotový odtieň a po niekoľkých týždňoch sa ich podstata - a podľa receptu môjho hostiteľa trochu cukru - prenesie do pálenky a potom fľašované.

Toto bol elixír, ktorý mi ponúkli, keď som pričuchol k svojej úbohej, sebaľútostnej nevoľnosti. Myslel som si, že je niečo lepšie ako stav, v ktorom som bol, otvoril som fľašu, vylial veľkorysú mieru a podozrivo pričuchol. Aj cez moje cementom upchaté dutiny som dokázal rozoznať jedličky a lesné podlahy. Váhavo som usrkol.

Zdalo sa mi, že začujem vzdialený výkrik „dreva“, keď som bol omotaný cez hlavu virtuálnou borovičkou. Intenzívne, živičné a trochu mentolové, chutilo mi, akoby som usrkával samotnú podstatu pralesa. (A nie, toto nebol sen o horúčke.) Niečo také silné, usúdil som, jednoducho musel mať nejaký priaznivý účinok.

Našťastie som sa nasledujúce ráno zobudil nesmierne vylepšený. Bol som skutočne prinavrátený k zdraviu vďaka magickým vlastnostiam zirbenschnaps? Môže sa tento borovicový útok skutočne pochváliť liečivou silou?

Možno nikdy nebudem vedieť. Ale auf Wiedersehen, Rakúsko a vďaka za zirbenschnaps.