Jeff O’Neill vyhráva ocenenie Wine Enthusiast 2022 Wine Star Award za osobnosť roka.

CEO a zakladateľ, O'Neill Vintners & Distillers

Po vybudovaní Golden State Vintners na štvrté najväčšie vinárstvo v krajine, jeho uvedení na verejnosť a jeho predaji, založil rodák z okresu Marin Jeff O’Neill O'Neill Vintners & Distillers v roku 2004. Stabilne sa rozrastá na 10. najväčšie vinárstvo v Amerike , s 13 celoštátne distribuovanými značkami a dvoma desiatkami vín pod súkromnými značkami – to všetko predstavuje viac ako sedem miliónov vyrobených debničiek ročne.

„V podstate sme priniesli pobrežné vinárske techniky Centrálne údolie “, hovorí O’Neill o hodnotných vínach, ktoré vyrába predovšetkým v Parlieri, Kalifornia . 'Snažíme sa potešiť skôr mnohých spotrebiteľov ako niekoľko špičkových spotrebiteľov luxusu.'

Sľubuje filozofiu „žiadna dráma“ a je hrdý na to, že sa k ľuďom správa správne. V odvetví, v ktorom stále dominujú bieli muži, je takmer polovica z 350 zamestnancov spoločnosti O'Neill ženy, z toho 40 vo vedúcich funkciách. Po boku bývalej hviezdy NFL (a vinára Interceptu) Charlesa Woodsona začal O’Neill štvorročné štipendiá pre študentov BIPOC na Cal Poly-St a Štát Sonoma . A tento rok sa spoločnosť O'Neill Vintners stala certifikovanou B Corporation, čím sa transparentnosť, charita a kapitál dostali nad spodnú hranicu.

O'Neillove iniciatívy v oblasti udržateľnosti môžu zmeniť celé odvetvie. Nainštaloval dostatok solárnych panelov na napájanie fliaš, debnárskych a skladovacích operácií spoločnosti a vytvoril najväčší systém na čistenie odpadových vôd vo vinárskom priemysle v krajine. Testuje účinky vo veľkom meradle regeneratívne poľnohospodárstvo pri Vinárstvo Robert Hall v krokové duby , ktorý si kúpil pred šiestimi rokmi a práve spustil označovanie prísad na svojom Harkene Chardonnay . Do roku 2024 bude 100 % hrozna, ktoré nakupujú od viac ako 200 farmárov na ploche 15 000 akrov viníc, certifikovaných ako udržateľné.

Už sa pozerá na ďalšiu výzvu: „Môžu pestovatelia udržateľne pestovať hrozno a byť uhlíkovo neutrálny ?“ pýta sa O’Neill. „Neviem, či je to svätý grál, ale bude to dôležitý prvok v budúcnosti. Priemysel môže ísť na ďalšiu úroveň, ale niekto musí ukázať, že je to možné.'

Víno koluje v O’Neillovej krvi – jeho arménsky starý otec premenil zvyšky stolového hrozna v Central Valley na dezertné víno — ale potreba pomáhať druhým môže byť hlbšou rodinnou črtou. „Bol to šikovný chlapík a rád pomáhal pestovateľom uspieť,“ hovorí O’Neill o svojom zosnulom starom otcovi. 'Dnes robíme to isté. Rýchlo vpred 50 rokov a je to naozaj všetko o vytváraní komunity okolo nášho odvetvia. Ide o zdieľanie objavov v technológii. Ak sa o 10 rokov prebudíme a uvidíme, že sme urobili svoj diel pre vytvorenie uhlíkovo neutrálneho prostredia, potom si myslím, že sme dosiahli dosť.'

Dúfa, že ostatné veľké spoločnosti to sledujú. „V Kalifornii je asi osem vinárstiev, ktoré vyrábajú 80 percent vína – musíme sa uistiť, že všetci títo ľudia na to myslia,“ hovorí. 'My sme tí, ktorí môžu mať najväčší vplyv v tomto odvetví.'

Za to Wine Enthusiast oceňuje Jeffa O'Neilla našou Wine Star Award pre osobnosť roka.

Ste pozvaní: Víťazi ocenenia Wine Star Award 2022 budú ocenení osobne v The Westin St. Francis na Union Square, San Francisco, CA

Ak máte otázky týkajúce sa udalosti alebo sa chcete zúčastniť, kontaktujte prosím Abigail Turrisi, koordinátorku udalostí a PR, turrisi@wineenthusiast.net