Muž za ikonickým, rovnomenným vinárstvom Napa Valley, Joseph Phelps, zomrel 15. apríla vo veku 87 rokov v St. Helene, obklopený svojou rodinou.

'Môj otec bol vodítkom a inšpiráciou pre mňa, pre našu rodinu a pre našich zamestnancov,' povedal Bill Phelps, syn Joe Phelpsa a prezidenta Josepha Phelpsa Vineyarda. 'Jeho odchod zanechá v životoch toľkých z nich, ktorých sa dotkol, nesmiernu prázdnotu.' Ale toto je tiež čas byť vďačný za úžasný život, ktorý žil, a osláviť jeho nespočetné úspechy. Jeho duch a odhodlanie budú pokračovať v spoločnostiach, ktoré vybudoval, a charitatívnych organizáciách, ktoré vychovával a podporoval. “

Rodák z Missouri, ktorý strávil väčšinu svojej mladosti v Colorade, založil Phelpsov otec úspešnú stavebnú spoločnosť, ktorú zavolal svojmu synovi. Po pôsobení v námorníctve ako poručík počas kórejskej vojny sa Phelps pripojil k rodinnému stavebnému podnikaniu. Vedením spoločnosti Hensel Phelps Construction Company sa stala najväčšou v Colorade a rozšírila ju ďalej po celých USA.

Po založení kancelárie v oblasti zálivu San Francisco v roku 1966 začal Phelps prijímať projekty výstavby vinárstiev a pútať sa po údolí Napa a kraji Sonoma. V roku 1973 ho kousol vínny bôčik a Phelps založil svoje vlastné vinárstvo Joseph Phelps Vineyards na bývalom ranči pre dobytok pozdĺž cesty Silverado Trail. Jeho prvým vinárom bol Walter Schug, ktorý pomohol Phelpsovi vysadiť desiatky vinohradníckych hektárov naprieč údolím Napa a vyrobiť prvé vína.

Asi o 40 rokov neskôr je historické vinárstvo práve v rekonštrukcii, ktorá sa má znovu otvoriť tento rok v máji, s cieľom začleniť jeho rozsiahly výhľad na vinice do všetkých aspektov budovy a pokojného vonkajšieho prostredia.

'Môj otec tam bol pred pár týždňami spolu s [Jozefovým synom] Billom a viem, že hovorili o tom, že ho a Joe dajú na večeru,' uviedol Walterov syn Axel Schug.

'Bol to skvelý človek.' Pomáhal mne a mojim dvom sestrám dostať sa na univerzitu a dokonca sme mali prvé zamestnanie vo vinárstve. Bol veľkým zberateľom vína, čo inšpirovalo prácu, ktorú spolu s otcom dosiahli. Ale najviac si na neho spomeniem, bolo to, ako ma inšpiroval k muškáreniu, čo je moja vášeň dodnes. “

Jeho otec Walter Schug dodal: „Joe nebol len jedným z najťažšie pracujúcich mužov v údolí Napa, pracoval pre neho skutočne rád. Mám v pláne uctiť si jeho pamiatku otvorením jednej z mojich posledných fliaš Insignie, 1974. “

Do roka od založenia vinárstva vytvorili Phelps a Schug dve vína, ktoré by signalizovali roky budúceho úspechu: 1974 Napa Valley Syrah, prvé odrodovo označené syrah v Kalifornii a 1974 Insignia, patentovaná zmes v bordeauxskom štýle, ktorá na doba bola dosť neobvyklá, prvýkrát uvedená v roku 1978.

„Phelps do tohto podnikania veľmi prispel,“ poznamenal Richard Arrowood z Amapola Creek Vineyards & Winery. 'Vždy bol džentlmen a urobil niekoľko pozoruhodných vecí, s Insigniou a niektorými z prvých Syrahs.' Ten chlap predbehol svoju dobu, ikona v údolí Napa. “

Phelps bol tiež aktívnym filantropom, pomáhal pri financovaní nemocnice sv. Heleny, ženského centra sv. Heleny, pozemkového trustu v okrese Napa a tiež daroval pôdu zo svojho domovského ranča župe Napa na vytvorenie farmárskeho bývania na rieke Ranch. Stred.

Ostali po ňom štyri deti, Leslie, William (súčasný prezident viníc Josepha Phelpsa Vineyards), Laurie a Lynn, ako aj osem vnukov a dve pravnučky. Plány spomienkovej slávnosti budú čoskoro oznámené.