Na vrchole požiaru Kincade v nedeľu 27. októbra, najväčšom požiari, aký kedy kraj Sonoma zažil, som dostal záchranné lano. Bol to e-mail od Sama Bilbra z Idlewild Wines , mladý vinár, ktorého poznám už roky. Bilbro vyrastal v Geyserville a Healdsburgu a okolí, kde založil jeho otec Chris Pivnice Marietta v roku 1978.

Teraz ho vedie jeho prostredný brat, Škót Bilbro. Jeho najstarší brat Jake kandiduje Vína z Limerick Lane a býva na pozemku, ktorý sa nachádza na východnej strane diaľnice 101 medzi Healdsburgom a Windsorom, presne tam, kde dochádzalo k požiaru. Spomedzi všetkých rodín vinárskeho priemyslu, ktoré poznám, vyzerali, že sú hlboko v ťažkostiach, s malými deťmi a rodinami, ktorým by sa malo robiť starosti nad rámec ich podnikania.

Ale tu bol Sam a natiahol ruku.

„Aj keď ide o rozsiahly požiar, vinárska krajina v skutočnosti nehorí,“ napísal Sam. 'Aby som bol konkrétny, 6,9% výmery okresu Sonoma County to spálilo okolo.' To je ohromujúce číslo, ale je to o dosť menej, ako tomu je v obraze, ku ktorému ľudia vedú. ... Väčšina vinárskej krajiny je krásna a živá. “

Je to pravda. Výpadky elektriny, ktoré uviedli do činnosti spoločnosti Pacific Gas and Electric, zasiahli ľudí oveľa viac ako skutočné požiare v okrese Sonoma a na mnohých miestach necítili žiadny vplyv. Pri opätovnom zapnutí napájania a 80% požiari obsiahnutom od pondelka 4. novembra je dokonca veľká časť oblohy jasná.

Zatiaľ čo 77 758 akrov vegetácie, ktoré zhoreli, ohrozovalo značné oblasti obyvateľstva, ako sú Healdsburg, Windsor a Santa Rosa, najväčšia hasičská sila, ktorá sa kedy zhromaždila v týchto častiach (5 245 hasičov v jednom okamihu), udržala vinu na prevažne neobsadených oblastiach rozsiahlej divočiny. Napriek tomu Cal Fire uvádza, že 374 štruktúr bolo zničených a 60 ďalších poškodených.

'Drvivá väčšina oblasti popálenia sa nachádzala v členitých zalesnených kopcoch medzi Sonomou a Lake County a východnými okrajmi údolia Alexandra a Rytierskeho údolia.' Najväčšie percento spálenej výmery bola divočina. Takže prosím, nebuďte cudzinec, “napísal Joe Bartolomei, majiteľ Farmhouse Inn and Restaurant v Healdsburgu, na Facebooku. Statok sa mohol v sobotu znovu otvoriť.

Noah Dorrance z Reeve vína v údolí Dry Creek sa tiež snaží proaktívne pristupovať k tomu, aby dávali ľuďom vedieť, že vo väčšine okresu Sonoma je všetko v poriadku a že jeho degustačná miestnosť a vila na prenájom sú úplne v poriadku, rovnako ako jeho vína.

„Povedal by som, že 99,9% všetkého, čo by tu turista urobil minulý týždeň, je tento týždeň v poriadku,“ hovorí. „Poučením z minulých skúseností sme s našimi zákazníkmi aktívnejší v otázke požiarov a toho, že sme otvorení. Všetko naše hrozno bolo dovezené a zozbierané, nemá to vôbec žiadny vplyv na kvalitu vína, dym [v Dry Creek] takmer neexistuje. “

Dve vinárstva utrpeli 23. októbra, v prvú noc požiaru, severovýchodne od Geyserville pozdĺž diaľnice 128 v Alexandrovom údolí, značné škody: Vinárstvo Soda Rock a Zbierka veží na vinici Field Stone Vineyard, postavenej v roku 1976. Ostatní hlásili nejaké škody. Ale z celkovo viac ako 425 vinárstiev v okrese Sonoma boli takmer všetci ušetrení, vrátane Limerick Lane, kde, ako mi povedal Bilbro, „boli vinice magickým nárazníkom, akým sa zdá byť často“.

Limerick Lane plánuje znovuotvorenie do týždňa.

Vinice zostávajú vynikajúcimi nárazníkmi proti ohňu, ale je tiež pôsobivé, ako vinári vedia, čo majú robiť v pivnici s vínom, ktoré už kvasí, vzhľadom na oheň Tubbs z roku 2017 a táborový oheň z roku 2018.

O Vinárstvo Jordan v údolí Alexander, kde oheň obiehal pozdĺž juhovýchodného rohu ranča, vinárka Maggie Kruse šla do vinárstva veľmi skoro po zásahu požiaru Kincade, aby skontrolovala fermentáciu, uzavrela vetracie otvory a zabránila dymu od aktívnych fermentácií, ktorých mali stále len dvaja.

Aj keď vinice predstavujú iba 6% z celkového využitia pôdy (49% tvoria lesy, 36% pasienky a 9% mestské oblasti), okres Sonoma je bezpochyby poľnohospodárskou komunitou, kde je vysadených asi 60 000 akrov viniča a 1 800 pestovateľov hrozna, čo je 85%. z toho rodina vlastnila a prevádzkovala. Dobrých 80% týchto farmárov má sklon k 100 akrom alebo menej a na každý aker hrozna pripadajú dva akre diverzifikovaných plodín, ako sú jablká, seno a mliečne výrobky. Títo poľnohospodári vedia viac o rokovaniach s matkou prírodou ako väčšina.

A veľa z vinárskeho priemyslu sa ujalo vedenia v otázkach klímy. Toto zahŕňa Rodinné vína Jackson so sídlom v Santa Rosa, ktorá uzavrela partnerstvo s Rodina Torresovcov v Španielsku vytvoriť, Medzinárodné vinárstva pre zmenu podnebia , pracovná skupina na znižovanie emisií uhlíka vo vinárskom priemysle.

The Vinohradníci z okresu Sonoma boli tiež silou dobra s cieľom stať sa prvou 100% udržateľnou vinárskou oblasťou do konca roka 2019. Momentálne je to 99% cesty a prvý účastník celosvetového programu certifikácie adaptácie na klímu pre vinice.

Požiare tento týždeň sú dobrou pripomienkou, že prírodu nikdy nezvládneme. Ale sme lepšie pripravení ako komunita, ako podniky, ako rodiny, ktoré tu žijú a pracujú.