„Šnúrka perál,“ takto popisuje Ted Baseler Ste. Portfólio vinárstiev spoločnosti Michelle Wine Estates (SMWE). Baseler, Man of the Wine Enthusiast’s Man of the Year, je generálny riaditeľ a prezident spoločnosti Ste. Michelle Wine Estates so sídlom v Woodinville vo Washingtone. Spoločnosť Altria, ktorú nedávno získala spoločnosť Altria, zahŕňa portfólio spoločnosti Chateau Ste. Michelle, Domaine Ste. Michelle, Columbia Crest, Northstar, Snoqualmie, Spring Valley a Col Solare vo Washingtone Stag’s Leap, Conn Creek a Villa Mt. Eden v Nape a Erath v Oregone. Partnerstvá s Ernstom Loosenom a rodinou Antinori priniesli viac vín.

To, čo myslí pod perličkou, je to, že Ste. Michelle Wine Estates je jednoducho reťazec, ktorý poskytuje administratívnu a finančnú podporu pre rozširujúcu sa zbierku výnimočných vínnych vlastností. „Vždy hovorím o tejto filozofii perál,“ hovorí Baseler, „je to trochu mantra. Perlami sú vinárstva a každé z nich je nezávislé, s vinohradom, vinohradom, vlastným vinárskym tímom a odkazom. Usilovne pracujeme na tom, aby boli nezávislé. Chceme zachovať integritu týchto nehnuteľností osobitnú a nezmiešanú do homogenizovanej korporácie. “

Budova zvonku v
V Baselerovom životopise sú hneď po ukončení štúdia Mad Men - tituly v odbore komunikácia a reklama na Washington State University a Northwestern, po ktorých nasleduje práca u J. Waltera Thompsona v Chicagu, ktorá vedie účty pre Gerber, Kraft a Ford. Po prechode na Colea a Webera v Seattli bol poverený vedením Ste. Účet Michelle, čo v tom čase nebolo veľa. To však viedlo k predajnej a marketingovej pozícii v spoločnosti v roku 1984, rovnako ako sa zrýchľoval rast. Prezidentom a výkonným riaditeľom sa stal v roku 2000, keď Allen Shoup odišiel do dôchodku.

Keď sa Baseler obzerá za svojím štvrťstoročím v zámku, poznamenáva, že „pred 25 rokmi to bol obchod s 18 miliónmi dolárov ročne, ktorý stratil 3 milióny dolárov ročne - nie dobre. Bola to skôr vízia ako ziskový podnik. Pred pätnástimi rokmi sme mali veľký predajný úspech, ale zisky klesali. Keď som sa prebral, mali sme čo robiť. Vydali sme sa sústrediť na Washington a vrátiť naše hlavné podnikanie do starých koľají. “

Baseler sa sotva pozastavil, aby sa nadýchol za desaťročie, keď bol pri kormidle. Do dvoch rokov znovu oživil rast hlavných vinárstiev Chateau Ste. Michelle a Columbia Crest. Kúpil a postavil špeciálne vinárstvo pre spoločnosť Northstar. Ďalej sa rozhodol „skutočne vylepšiť Washington chodením von. Cieľom bolo ísť do high-endu, “vysvetľuje. 'Prvá vec, ktorú sme kúpili, bolo Spring Valley a potom Erath, ktoré bolo veľmi úspešné.' Rozšírilo sa partnerstvo Col Solare s rodinou Antinori, postavilo sa vinárstvo a vinice na Červenej hore a bola uzatvorená dlhodobá vzájomná dohoda o dovoze / vývoze.

Posledným prírastkom, tiež v spolupráci s Antinoris, boli Stag’s Leap Wine Cellars, ktorý bol zakúpený od zakladateľa Warrena Winiarskeho. „Náš rozsah nie je iba Washington,“ hovorí Baseler. 'Pridávame do našej rodiny špičkové vína, aby sme vedľa Chateau Ste.' Michelle je Tignanello a Solaia Stag’s Leap and Erath. Pokračujeme v pridávaní druhov vín, ktoré naši zákazníci požadovali, ale zároveň pozdvihujeme Washington tým, že máme portfólio s niektorými z najdôležitejších značiek na svete. “

Stratégia je ľubovoľná a funguje. Posledné prieskumy uskutočňujú Ste. Michelle Wine Estates ako siedmy najväčší producent vína v USA z hľadiska veľkosti a najrýchlejšie rastúci medzi poprednými producentmi. Chateau Ste. Vína Michelle, ktoré tvoria približne tretinu ročného predaja spoločnosti, ktorý predstavuje šesť miliónov prípadov, sú podľa Nielsenu v tomto roku až 18%. Spoločnosť zaznamenala rekordné príjmy a zisky za sedem z ôsmich rokov, odkedy sa Baseler ujal moci.

Vzdať sa istej kontroly
Nie je prekvapením, že vzhľadom na obchodné a marketingové zázemie spoločnosti Baseler je jednou z veľkých výhod, ktoré spoločnosť využíva, jej profesionálna organizácia predaja. „Máme vybudovanú všetku infraštruktúru: dobre vyškolenú predajnú silu, distribúciu, skladovanie, vynikajúce vzťahy so zákazníkmi,“ poznamenáva Baseler. „Bolo to veľmi výhodné, pretože sme našim distribútorom a maloobchodným zákazníkom priniesli množstvo vynikajúcich značiek. Stáva sa pre nich efektívnejšie rokovať s profesionálnou predajnou organizáciou, ktorá ponúka celý rad kvalitných výrobkov. Čas sú peniaze a každý chce byť efektívny. “

Dobre zaznamenané výzvy, ktorým čelil celý vinársky priemysel v posledných niekoľkých rokoch, neodradili Baseler od dlhodobého prístupu k budovaniu podniku. „Analyzujeme to trochu inak,“ pripúšťa. 'Práve sme prijali marketing pre šampanské Nicholas Feuillatte.' Prišli k nám a spýtali sa, či by sme mali záujem. Šampanské sa teraz zdá byť v rozpore s náladou a prostredím. Ale pozeráme sa na to z dlhodobého hľadiska. “ S odvolaním sa na spoločnosť Stag’s Leap ako na skvelú nedávnu akvizíciu vyjadruje Baseler záujem preskúmať ďalšie príležitosti, keď budú k dispozícii - „ak má ekonomika zmysel a nie je duplikátom toho, čo máme. Je dôležité navrhnúť portfólio s jedinečnými výklenkami, ktoré sú pokryté, a nie s 10 Chardonnays za 10 USD. Chceme expandovať a ponúknuť zákazníkom to, čo pre nich ešte nemáme. “

Aj keď to hovorcovia spoločnosti často bagatelizujú, hodnotu aktíva, ako je SMWE, pre celý washingtonský vinársky priemysel nemožno preceňovať. Počas svojej modernej histórie pôsobil Ste. Michelle predávala pre Washington rovnako ako pre svoje vlastné značky. Finančná podpora, ktorú poskytuje Washingtonská komisia pre víno, je jedným jasným príkladom: väčšina peňazí (vo forme hodnotení) na financovanie Komisie pochádza od SMWE a jej pestovateľov. Na rozdiel od mnohých veľkých spoločností v týchto silových pozíciách však SMWE nenúti rozhodnutia, ktoré sú výlučne v súlade s jej vlastnými záujmami.

„Myslíme si, že je dôležitejšie všeobecne zvyšovať povedomie a imidž a reputáciu Washingtonu, ako utrácať peniaze za naše vlastné značky,“ hovorí Baseler. 'Sme ochotní vzdať sa trochu kontroly.' Pre štát zostáva nestydatým roztlieskavačom, verný svojim koreňom z pumy. 'Bude to nepochybne jeden z piatich najlepších regiónov na svete, v ktorých sa bude pestovať hrozno,' hovorí s absolútnym presvedčením. 'K dispozícii je veľká krajina.' Stále sme relatívne mladý región. Niektoré z najlepších webov ešte neboli objavené a sú tam vonku. “

Za svoje úspechy v oblasti vízie, vedenia, budovania značky, budovania tímov a regionálneho rozvoja je Ted Baseler Man of the Year Enthusiast’s Man of the Year.