Len pred 25 rokmi nikto – dokonca ani vinári Okres Santa Barbara „propagoval meno“ Sta. Rita Hillsová “ ako hlavné miesto pre pestovanie Rulandské modré a Chardonnay . Napriek tomu, len dve desaťročia po vytvorení označenia v roku 2001, tento hmlou nasiaknutý, vetrom bičovaný západný okraj Údolie Santa Ynez je celosvetovo uznávaný hotspot pre chladná klíma hrozno a model, ako správne vytvoriť americkú vinohradnícku oblasť.

Požehnanie a prekliatie: Prijatie komplexnej rozmanitosti vín z kalifornského okresu Santa Barbara

'Môže byť ťažké omotať hlavu okolo Southern.' Kalifornia a myslite na chladné podnebie,“ vysvetľuje Matt Dees, ktorý vyrába Rukoväť vína z viníc Bentrock a Radian na Rancho Salsipuedes. „Kým sem ľudia neprídu a neuvidia to na vlastné oči alebo neochutnajú dostatok vín, je ťažké to pochopiť. Ale raz ľudia ochutnajú tú sviežosť a elektrinu v bielkach a hĺbke ovocia a zložitosť z červených sa veľmi rýchlo stanú veriacimi.“

Dnes medzi týchto veriacich patria väčšie vinárstva zo severnej Kalifornie a vysoko uznávané domény Burgundsko a Šampanské . Ako teda tento no-name región tak rýchlo získal medzinárodný ohlas? A čo prinesie budúcnosť?

Beyond Hot or Not

Vzostup Sta. Rita Hills je zakorenená v kombinácii čistých úmyslov a dokonalého načasovania. „Začiatok bol celkom nevinný – neočakávali sme žiadnu veľkosť,“ povedal Richard Sanford, ktorý tu spolu s Michaelom Benedictom ako prvý zasadil v roku 1971 hrozno. „Len sme hľadali spôsob, ako byť v prírode. a zarobiť si na živobytie. Všetky kúsky zapadli na svoje miesto.'

Keď ich rok 1976 Sanford & Benedict Vineyard Pinot Noir získal širokú chválu, iní začali vysádzať vinice medzi Buellton a Lompoc. Tempo sa zintenzívnilo v 90. rokoch, keď sa na trh dostali prvé dijonské klony Pinot Noir a do módy prišli moderné poľnohospodárske techniky, ako je kvapková závlaha, vertikálne mriežkovanie, krycie plodiny a výsadba s vysokou hustotou.

„Využili sme nielen klímu a pôdu a ceny pôdy, ale aj tieto vinohradnícke pokroky,“ hovorí Chad Melville, ktorého otec Ron Melville v roku 1996 kúpil pozemky vedľa diaľnice 246. „To bol veľký vplyv.“

Ale hlavné chápanie okresu Santa Barbara bolo, že Údolie Santa Maria bola zima a údolie Santa Ynez bolo horúce. Na západnom konci údolia Santa Ynez to jednoducho nebola pravda, takže vinári museli povedať svoj vlastný príbeh. „Motivácia označenia bola veľmi čistá,“ vysvetlil Greg Brewer, ktorého značka Brewer-Clifton je takmer výlučne zameraná na región. „Nebolo to pomenovanie, ktoré by sa zrodilo z finančnej veci alebo z ega alebo z miesta závisti, ako môžu byť mnohé hranice. Bolo to skutočné pomenovanie zrodené z výchovnej jasnosti. Bolo to veľmi základné: Nebolo nám horúco.'

Držiac sa posolstva, že oblasť je iná, nie lepšia, Sanford zvolal skupinu, vrátane priekopníkov v regióne, ako sú Richard Longoria a Bryan Babcock, aby preskúmali vytvorenie podapelácie. S Wesom Hagenom – ktorého rodina zasadila Clos Pepe v roku 1996 – sa zaoberali podrobnosťami, zmapovali vrchol k vrcholu, aby ho zmapovali a efektívne vytvorili svoju vlastnú šablónu pomenovania.

'Nebolo to pomenovanie, ktoré by sa zrodilo z finančnej veci alebo ego veci alebo miesta závisti, ako môžu byť mnohé hranice.'

„Táto apelácia bola veľmi, veľmi odlišná vo svojom zriadení, pretože to nebola stará pestovateľská oblasť a ľudia z PR ju nevyužívali,“ povedal Sanford, ktorý sa stále sťažuje, že východná hranica bola v roku 2016 mierne rozšírená. bola čistota v celom procese – namiesto snahy ohýbať hranice, aby vyhovovali želaniam iných ľudí.“ Sanford tiež musel ísť do Čile, aby vyriešil veci s Viña Santa Rita, a preto bol názov označenia nakoniec skrátený na „Sta“. Rita Hillsová.

Označenie bolo schválené v roku 2001, keď vinár Gavin Chanin z Vína Chanin bol len tínedžer. Po spolupráci s regiónmi v celom štáte verí, že to urobili správne. „Som skeptik voči AVA – nemyslím si, že sú naozaj užitočné, s výnimkou Sta. Rita Hillsová,“ hovorí. 'Zistil som, že má skutočne odlišný charakter, aj keď existuje viacero typov pôdy a viacero expozícií.' Dobré časy sa prevalili do polovice 2000-tych rokov, peňaženky tučnili a film Sideways vzbudil vášeň pre Pinot Noir od Sta. Rita Hills a celé údolie Santa Ynez ako cieľ. 'Mal ten dokonalý búrkový prvok,' hovorí Brewer.

„Pred vydaním filmu ľudia nevedeli, ako vysloviť Pinot Noir,“ hovorí Melville. 'To poskytlo ľuďom komfortnú zónu, aby mohli obísť toto tajomné hrozno.' Vďaka tomu bol prístupný.'

Nielen Pinot-land

Bokom napumpovalo popularitu Pinot Noir, ktoré teraz svojou rozlohou ďaleko prevyšuje Chardonnay. Postupom času to vytvorilo celý rad štýlov, od odvážnych a zrelých po chudé a elegantné, no všetky nesú charakteristické znaky tohto označenia. „Či už vyberáte skoro alebo neskoro,“ povedal Matt Dees z The Hilt, „duša stále žiari.“

Napriek tomu, že Pinot je prominentný, Dees verí – rovnako ako takmer všetci viac ako tucet vinárov, s ktorými sme hovorili – Chardonnay je skutočnou hviezdou tohto označenia. „Krása pre mňa je, že od východu na západ sú Chardonnay jednoznačne Sta. Rita Hills, aj keď ju ochutnáte naslepo,“ hovorí. 'Som na to neskutočne hrdý.' Babcock hovorí, že Chardonnay má „výbavu navyše“, aby mohla konkurovať vínam odkiaľkoľvek, zatiaľ čo Brewer to nazýva „veľmi jedinečné“. Dôkazy o tom siahajú až do fliaš Chardonnay z tohto regiónu z roku 1989 Rickom Longoriom, dávno predtým, ako to niekto považoval za označenie. V porovnaní s najlepšími Chardonnay z celého sveta prominentným časopisom bola Longoria's označená ako číslo jedna a získala 98 bodov. „Mohol to byť prvý pohľad,“ spomína.

Melville si pri ochutnávkach nalieva Chardonnay ako posledný. „Majú taký slaný, slaný mineralita —táto krásna pevná kyselina s koncentrovaným ovocím — všetko zabalené v jednom balení,“ hovorí. „Keď to nalejem na konci, celé to vyhodí do vzduchu. Ľudia sa jednoducho zastavia a povedia si: „Fuj.“

Za Burgundskom a Kaliforniou: Regióny Chardonnay, ktoré by ste mali vedieť

Títo vinári sú tiež býčí na Sta. Rita Hillsová Syrah , ktorá, hovorí Melville, ponúka príchute „fialového kvetu, bieleho korenia, olivovej tapenády a údeniny , s čerstvým kyslosť a len toľko priľnavosti, aby to všetko fungovalo.“ Samozrejme, často to musí nechať dozrieť až do potenciálne vlhkých novembrových dní, ale vysvetľuje: 'S rizikom prichádzajú aj odmeny.' V skutočnosti sú niektoré z najuznávanejších vín regiónu – tie z Eleven Confessions Vineyard od Manfreda Krankla Sine Qua Non – so sídlom v Rhône , takže to nie je žiadne prekvapenie Grenache napredovať tiež. Existujú tiež vzrušujúce, aj keď malé, výsadby malý , Zelená Valtellina , Rulandské biele , Rulandské šedé a iné odľahlé hodnoty.

„Príbeh sa povie oveľa ľahšie, ak poviete, že Sta. Rita Hills je Pinot-land, ale v niektorých iných odrodách je veľa vzrušenia a určite Syrah a Chardonnay sú už osvedčené v mojej knihe,“ hovorí skúsený vinár Adam Tolmach. Vinica Ojai , ktorý nedávno kúpil Fe Ciega Vineyard v Sta. Rita Hillsová. 'Je tu priestor na ďalšie objavovanie.'

Ďalšia hranica je šumivé víno , ktorého Norm Yost Lietajúce kozie pivnice prvýkrát vyrobený v roku 2005. „Prečo tu nikto nevyrába šumivé víno?“ čudoval sa vtedy, keď testoval hrozno okolo veraison a našiel ich chémia perfektné. „Máme vývoj fenolov pri nižších číslach. Preto ich môžeme urobiť suchšími.'

Vinárstvo Fess Parker bolo v tomto vlaku druhé a teraz prevádzkuje exkluzívne šumivé víno degustačná miestnosť volal Bubble Shack . Vinár Blair Fox sa tento proces naučil od Yost a teraz získava takmer výlučne z ich Parker West Vineyard na západnom okraji označenia. Ale deje sa to všade. „Vidím stále viac a viac ľudí, ktorí hľadajú šumivé víno ako kedykoľvek predtým,“ hovorí Fox.

Yost dúfa, že tento trend dospeje a pýta sa: „Chystá sa niekto sadiť? Pinot Meunier ?“

Dlhá hra

Jednou zásadnou prekážkou reputácie regiónu je dlhovekosť jeho vín. Len v posledných rokoch bolo dosť starších Sta. Rita Hills ročníky posúdiť ako také, ale verdikty sú povzbudivé. Každý, kto mal to šťastie vyskúšať tie staré Sanford & Benedicts zo 70. a 80. rokov, bol presvedčený už dávno.

'To nie je náhoda,' hovorí Babcock. 'Toto je znak toho, že v dobrom ročníku, ak to urobíte správne, víno vydrží 20 až 25 rokov, bez potu.'

Investície od rád Napa superhviezdy ako Dave Phinney a veľké značky ako Rodina Jacksonovcov posilnil Sta. Rita Hills, ale nič lepšie nepotvrdzuje vinársku oblasť, v ktorej dominuje Pinot Noir a Chardonnay, ako tvrdia vigneróny z Burgundska a Champagne. Etienne de Montille to urobil v roku 2017, keď po mesačnom turné po západnom pobreží Údolie Willamette , Pobrežie Sonoma , Pohorie Santa Cruz a inde si vybral Sta. Rita Hills pre jeho Korene vína značka. Partnerom, ktorý dohliada na perlivý program, je veterán šampanského Rodolphe Péters. Zdieľajú základnú nádej, že priamy pobrežný vplyv regiónu zmierni otepľujúce počasie v porovnaní s ich vnútrozemským prostredím. Starý svet .

„Môžeme s istotou povedať, že Sta. Rita Hills má najchladnejšiu klímu zo všetkých týchto regiónov,“ hovorí de Montille. 'Sta. Rita Hills má tiež rozmanitejšie pôdy, ako by sme mohli nájsť Oregon alebo Severná Kalifornia, od piesčitá pôda do Monterey bridlice do hlina do kremeliny a dokonca aj niektoré vápenec . Bolo to pre nás príjemné prekvapenie.'

Vzhľadom na konkurenčný charakter vinárskeho biznisu, pretrvávajúce sucho v Kalifornii a čoraz chaotické účinky zmena podnebia , ani taký požehnaný kraj, akým je sv. Rita Hillsová tvrdo spí.

„Úprimne povedané, viac sa obávam vody,“ hovorí Victor Gallegos Sea Smoke Vineyard . „V tejto téme má každý hlavu v piesku. Nevedieme žiadne rozhovory o tom, akú úroveň výsadby môže toto povodie udržať.' Nehovorí o hrozne alebo kanabise, ktoré používajú kvapkovú závlahu – má na mysli farmárov zo starej školy. Ak sa do toho zapoja regulačné orgány, hovorí Gallegos, „ľudia, ktorí zavlažujú riadkové plodiny na planine Lompoc, pravdepodobne odídu alebo zmenia svoje postupy.“

Sashi Moorman, ktorý vyrába Doména pobrežia s Rajatom Parrom sa pripravuje na prudšie búrky, ale jeho prevládajúce klimatické obavy sú jemnejšie. „Zimy sú teplejšie,“ hovorí a vysvetľuje, že bez riadneho mrazu sa choroby viniča množia. 'Sú to vážne problémy, ktoré budú ešte vážnejšie.'

'Nevedieme žiadne rozhovory o tom, akú úroveň výsadby môže toto povodie udržať.'

Adam Tolmach pred štvrťstoročím sledoval, ako Pierceova choroba ničila jeho majetok Ojai. Odvtedy je odolný voči chorobám hybridné viniča vyvinuté UC-Davis (vrátane Ambulo Blanc, Caminante Blanc, Walker Red a Paseante Noir) tam a práve vysadené niektoré aj vo Fe Ciega Vineyard, kde choroba zabila blok Chardonnay blízko rieky Santa Ynez. 'Nižšie oblasti sú jednoducho hrozné - nemôžete tam pestovať 100% viniferu,' hovorí. Je „strážne šťastný“ z hybridov, rovnako ako ostatní. 'Najmenej tri rôzne vinice ma chceli chytiť a porozprávať sa o tom, čo to je,' povedal. 'Je veľký záujem.'

Prečo by hybridné hrozno mohlo byť budúcnosťou vína

Keď Pierceova choroba začala zabíjať jeho vinicu, Babcock sa rozhodol kúpiť ovocie z iných vinohradníckych lokalít v okolí. 'Cítim sa ako dieťa v cukrárni,' hovorí Babcock, ktorý rieši ďalší problém tým, že už nepestuje hrozno: 'Najväčším problémom tohto odvetvia je nadmerná ponuka [hrozna].' Prísne pravidlá rozvoja obmedzujú aj Sta. Rita Hills, kde je takmer nemožné postaviť vináreň alebo degustáciu. „To môže predstavovať výzvu pre vývoj oblasti,“ hovorí Brewer, ktorý ako mnohí iní vyrába svoje víno v sklade Lompoc a predáva ho v degustačnej miestnosti vo vínom presiaknutom meste Los Olivos. „Medzi diaľnicou 246 a Santa Rosa Road nie je veľa marketingových nápadov,“ vysvetľuje Hagen s odkazom na jej stále veľmi vidiecky charakter. 'Vinič a vína sú hviezdy a najviac hovoria za nás.'

Tento článok sa pôvodne objavil vo vydaní Best of Year 2022 Nadšenec vína časopis. Kliknite tu prihlásiť sa na odber ešte dnes!