Keď poviete „americký duch“, väčšina ľudí si pomyslí „whisky“. Ale tento mesiac sme ochutnali iného amerického hnedého liehu: brandy.

Podľa väčšiny účtov bola brandy prvým americkým destilovaným liehom vyrobeným z bohatého množstva jabĺk, broskýň a hrušiek, ktoré rástli medzi kolóniami. Whisky na báze pšenice prišli oveľa neskôr. Ale v priebehu storočí sa francúzske brandy - Cognac, Armagnac a Calvados - dostali do centra pozornosti prémiovej brandy arény.

Môže americká pálenka konkurovať? Jedným slovom: možno. V oblasti inovácií im určite nechýbajú. Louisville’s Copper & Kings posúva hranice hraním basových tónov Davida Bowieho do sudov v ich pivnici s cieľom urýchliť starnutie Spoločnosť Baltimore Whisky Company experimentuje s neupravenou jablkovou brandy destilovanou „v štýle tradičného mezcalu“.

Uprostred tých zvonov a píšťaliek potichu prešiel ďalší producent znova a znova s ​​hviezdnymi skóre: California’s Germain-Robin . Aby sme boli spravodliví, veľa z kontrolovaných fliaš je limitovaných edícií vyrobených z toho, čo výrobca nazýva „jednorazové zmesi“, alebo jednodielnych / odrodových fliaš zo svojej „starej a vzácnej“ zbierky. Je takmer nespravodlivé stavať ich do rovnakej zostavy ako konvenčné fľašovacie služby. Zároveň to však ukazuje, že americké pálenky sú schopné vynikania, rovnako ako ich francúzski bratranci.

Napriek niekoľkým pochvalným recenziám americké brandy stále nie sú v radaroch ľudí.

'Ľudia o brandy nevedia dosť na to, aby pochopili, aké dobré to môže byť, aby tomu skutočne verili,' uviedol Ansley Coale, spoluzakladateľ a riaditeľ spoločnosti Germain-Robin.

Ak patríte k tým, ktorí nikdy neskúšali americkú brandy, tu je hneď niekoľko fliaš, ktoré sa oplatí nalievať, od kalifornského nápoja pisco až po lahodnú jablkovú pálenku staršieho veku z Arkansasu.

Sedem fliaš, ktoré menia americkú whisky

Germain-Robin Alembic Brandy Jednorazová zmes č. 25 (USA Germain-Robin, Ukiah, CA) 75 dolárov, 98 bodov . Vychutnajte si toto plnenie do fliaš s obmedzenou edíciou: Táto pálenka, ktorá má niekoľko minút na otvorenie v pohári, láka na čerstvé arómy, figy, zlaté hrozienka a pečené hrušky. Mäkké podnebie prepletá crème brûlée, ovocie a korenie na pečenie a dlho je zakončené jemnými tónmi tmavej čokolády, kože a sušenej pomarančovej kôry. Niektorí povedia, že to pripomína vynikajúci Armagnac, ale v skutočnosti je to zlatý štandard toho, čím môže byť brandy americkej výroby. Zmes 1993 Pinot Noir, 1997 starého viniča Sémillon a mladšieho Colombarda sa vzala vo francúzskom dubi. abv: 42,7%

Arkansas Black 21 Year Old Straight Applejack (USA Timberlane Distillery, Novato, CA) 125 dolárov, 95 bodov . Táto jablková brandy z limitovanej edície ponúka veľké, zaoblené jadrovníky a čerstvé jablko, ktoré sú doplnené vanilkou, mandľami a medom s patrovým poťahom a dlho sú zakončené pikantným zázvorom, škoricou a klinčekmi. Celkovo je to dobrá rovnováha ovocia a dubu, ktorá je vhodná na popíjanie alebo miešanie. Producent, ktorý je zrený vo francúzskych sudoch ex-Chardonnay, to označuje ako „domácu jablkovú brandy najdlhšieho veku, ktorá je k dispozícii kdekoľvek.“ Vyrobených 20 sudov. abv: 46%

Millard Fillmore Brandy (USA Germain-Robin, Ukiah, CA) 35 dolárov, 93 bodov . Rozpočtová voľba od výrobcu najlepších amerických značiek v okolí. Hľadajte medový odtieň a jemnú vanilkovú arómu. Chuť je ľahká a prchavo sladká vanilka a mandle sa vinú do škorice a muškátového orieška. Popíjajte alebo miešajte túto všestrannú kalifornskú hroznovú pálenku. Najlepšia kúpa. abv: 40%

Angela & Gene A&G Reserve Michigan Brandy (USA St. Julian Wine Company, Paw Paw, MI) 46 dolárov, 92 bodov . Táto pálenka, ktorá je vyrobená z michiganského hrozna, pripomína Calvados, normandskú jablkovú brandy. Vôňa naznačuje ovocné sady a dub, zatiaľ čo sušiace chuťové bunky ponúkajú tmavý med a pečené jablko, ktoré sú zakončené sviežou vôňou s vanilkou, čajom, dubom a klinčekmi. Vyrobené z hrozna rizlingu, Pinot Gris a Chardonnay. abv: 40%

Frísco Brandy (USA North Channel Spirits, San Francisco, CA) 35 dolárov, 92 bodov . Táto nezrelá brandy inšpirovaná pisco je vyrobená z kalifornského hrozna. V pohári je číry so sladkou, výrazne ovocnou vôňou. Chuť odráža túto sladkosť, ohrieva sa úplne dole a končí ozvenou tropického ovocia. Zamiešajte do koktailov a môžete oklamať svojho obľúbeného milovníka pisco. Najlepšia kúpa. abv: 45%

Brandy Blue Sky Mining Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40/375 ml, 90 bodov . Med zafarbený v pohári, hľadajte jazzy, jasné ovocné ovocné sady na nose a podnebí, navyše bylinkovú harmančekovú stopu a chmeľovú šumivosť na jazyku pripomínajúcu pivo. Dlhý povrch naznačuje hrušku. Vyrobená zo sedemročnej muškátovej brandy zakončenej 30 dní v kentuckom veľrybe. Pri 100 dôkazoch nezabudnite pridať riedenie podľa chuti. abv: 50%

Dogfish Head Esprit Malade (USA Dogfish Head Distilling, Milton, DE) 34 $ / 375 ml, 89 bodov . Predstavte si to ako hybrid liehoviny, ktorý je vyrobený zo zmesi jablkovej brandy vo veku suda, tvrdého jablčného muštu a sladkého nealkoholického muštu. Je šťavnatý a relatívne ľahký na obsah alkoholu, aj keď má stále veľa puncu. Hľadajte jantárový odtieň, žiarivé marhuľové a vanilkové vône a výrazne sladké podnebie oživené citrusovým tónom a kyslosťou ústami. Je to podobné ako s francúzskymi nápojmi ako Pommeau alebo Pineau de Charentes, ktoré tiež kombinujú džús a brandy. abv: 34%

3 Marlenas Apple Brandy (USA Copper & Kings, Louisville, KY) 40/375 ml, 88 bodov . Táto neobvyklá jablková pálenka je vo veku päť rokov, pričom dva z nich sú v použitých tequilových sudoch. Má jasný zlatý odtieň a ľahké arómy vanilky, dubu a čerstvého jablka. Zingové podnebie začína mäkko, ale zrýchľuje sa na kajenské, dubové a vanilkové na strednom podnebí a okraje do dlhého, pikantného vyblednutia. Pridanie vody zmierni tóny tropického ovocia, ale chuť nevydrží príliš riedenie, takže choďte do toho. abv: 50%

Christian Brothers Sacred Bond Bottles-in-Bond Brandy (USA Heaven Hill Distillery, Bardstown, KY) 26 dolárov, 88 bodov . Táto kalifornská hroznová pálenka zreje štyri roky v bývalých sudoch s bourbonom a potom je fľašovaná na 100 dôkazov. Očakávajte tmavý jantárový odtieň a bourbonský nos a oblohu naznačujúcu vanilku, kakao, dub a náznak sušenej figy. Pridanie vody trochu skomolí oheň a prinesie viac vanilky vpred. Odporúča sa na zamiešanie do vedľajších vozíkov. abv: 50%

Spirit of St. Supery (USA St. Supery Estate Vineyards, Rutherford, CA) 100 dolárov, 88 bodov . Táto slamená pálenka, ktorá je destilovaná zo základne Moscato vyrobenej z pozostalosti, je ľahká a pripomína med a biele kvety na nose a na podnebí, zakončené zaoblenými a kvetinovými farbami so slabým blikaním zázvoru. abv: 36,6%