Môj priateľ sa nedávno vrátil z dlhej cesty po celej Európe. Vnímavý človek vytvoril frázu, ktorá na mňa urobila nezmazateľný dojem. Povedal, že si veľmi užíval škandinávske krajiny, ako aj Nemecko, Francúzsko a Rakúsko, ale že „Taliansko je dezert“ Európy.
Myslel tým to, že zažil „najsladší“ zážitok zo svojej cesty s pôvabom, zábavou a potešením, ktoré môže poskytnúť táto slnečná, rafinovaná a vinicami nabitá krajina. Takmer každý, kto bol v Taliansku, vám povie, že mal v najlepšej reštaurácii svojho druhu jedlo, ktoré strávil v živote najlepšie. Vznešené jedlo, ohromujúce víno. Nie sú to len čerstvé suroviny, čerstvé ako pred hodinou, blízko ako ďalšie pastviny. A nejde len o romantiku tohto miesta, aj keď to bude čarovať. Je to tiež cenený koreň v rodine, prístup bez zhone, váženie si chvíľ pre seba, ktoré v Amerike považujeme za kuriózne a exotické (a v obchode dosť frustrujúce). Talianom nenapadne, aby sme z dôvodu pohodlia alebo efektívnosti zrenovovali svoje niekedy sa rozpadajúce stredoveké budovy alebo rozšírili ulice. Minulosť je vzácna a krása sa zachováva pre ňu samotnú.

Pokiaľ ide o talianske víno, „sladkým miestom“, kde sa vyrába veľa klasických vín investičnej kvality, sú nádherné toskánske kopce. Naša talianska redaktorka Monica Larner hodnotila a recenzovala viac ako 300 toskánskych vín a jej recenzie nájdete v Sprievodcovi nákupom tohto čísla (strana 67) aj online ( www.winemag.com/buyingguide ). Okrem recenzií však má aj nejaký hlboký vhľad do budúcnosti ikonických vín tohto regiónu. Názov jej správy „Arrivederci, super toskánske“ vám hovorí, že ide o provokatívny pohľad na tieto skvelé a starodávne vína.

Termín „super toskánsky“ vznikol v 70. rokoch 20. storočia na označenie vín, ktoré sa vymanili z obmedzujúcich predpisov DOC upravujúcich talianske vinárstvo. Hnutie, ktoré viedol Marchese Piero Antinori so svojím klasickým Tignanellom, predstavovalo predovšetkým povstaleckého ducha a záväzok ku kvalite. Ale teraz, povedzte výrobcov, tento pojem stratil význam: Nehovorí vám nič o tom, kde sa ovocie pestovalo, čo obsahuje fľaša z hľadiska odrody a či sú náklady pre spotrebiteľa v súlade s jeho kvalitou. Výrobcovia majú teraz pocit, že celkový rast toskánskeho vína a jeho globálna popularita, najmä vzhľadom na rastúcu sofistikovanosť priemerného spotrebiteľa vína, podnecuje prehodnotenie spôsobu identifikácie týchto vín.

Ak to znie ako iba marketingový rozhovor medzi talianskymi výrobcami a pre spotrebiteľa malý záujem, zamyslite sa. Záverom je, že výrobcovia hovoria, že pojem „super toskánsky“ už nie je zárukou štýlu alebo kvality. Pretože ktokoľvek môže dať tomuto výrazu facku a účtovať si zaň čo chce, je na pozore. Pre talianskeho vyznavača vína je príbeh a sprievodné recenzie nevyhnutnosťou.

Kathleen Buckley sa aj v tomto čísle venuje fenoménu vzdelávacích prázdnin: Ak vás už nebaví len tak ležať na pláži alebo hrať golf, ale chceli by ste časť svojej dovolenky venovať učeniu sa vinárstva, výroby syrov alebo vareniu na úrovni kuchárov, môžete existuje veľa spoločností, ktoré vám s tým môžu pomôcť. V rovnakom duchu skúmania nájdete na strane 48 našu správu o amerických vinároch, ktorí pestujú vinohradnícke diela, ktoré sú tradične spojené s Európou: Lagrein, Roussane, Marsanne atď. Pre vinárov je to skvelý spôsob, ako preskúmať rôzne možnosti, najmä v zmesiach, a dobrý príbeh pre čitateľa, ktorý sa snaží vymaniť z krabice a vyskúšať niečo nové.

Aj v tomto vydaní nájdete definitívne zaujatie riaditeľa degustácie liehovín tequilou: ktoré fľaškovanie v mnohých štýloch tequily stojí za vaše peniaze a ktoré značky sa diverzifikujú najúspešnejšie. A aby sa vrátila do Talianska, Monica Larner skúma pizzu a ako si doma pripraviť pravú taliansku pizzu.

Počas výskumu sa Larner zúčastnila kurzu výroby pizze v Ríme. Keď bola jej prvá pizza sklamaním pre „profesora“, povedal jej ako klasický príklad talianskeho temperamentu vo všetkých jeho pyšných, netrpezlivých, odmietavých a napriek tomu očarujúca sláva: „Tá pizza je taká škaredá, že by rozplakala cibuľu.“ Ako sa nemôžeš usmievať?

Na zdravie!