Tento rok si pripomíname 80. narodeniny mojej matky a ako darček som jej zariadil odlet do Kalifornie na návštevu San Francisca / vinárskej krajiny s jej synom, skutočne tvojim.

Za posledných 80 rokov sa toho udialo veľa a ja som začal náš pobyt zvedavosťou nad tým, ako osemdesiatnik, ktorý zažil rozmach telefónu a rozhlasu, bol svedkom vynálezu televízie a ktorý teraz musí absorbovať následky internetu, zareagoval objavovanie vína v Amerike. A aký by to bol objav.

Rovnako ako mnoho Američanov, ani mama nikdy nenavštívila údolie Napa, ktoré je srdcom vinárskeho priemyslu tejto krajiny. Predstavte si, že vyrastáte, ako to robila moja matka, v období hospodárskej krízy, keď ľudia predávali jablká na rohoch ulíc. Teraz by sa musela pokúsiť vyrovnať s niekým, kto zaplatí pol milióna dolárov za jednu nadrozmernú fľašu Screaming Eagle, čo presne urobil internetový miliardár na nedávnej vínnej aukcii v Napa Valley.

Počas najlepšieho života matky bola mentalita tejto krajiny veľmi odlišná od tej dnešnej. Ľudia sa držali spolu a viedli v Európe mocnú veľkú vojnu, ktorá by pripravila pôdu pre úspechy vo zvyšku 20. storočia. Mama a jej generácia čelili hrozbám pre svoju samotnú existenciu, s ktorými sa nemôžeme stotožniť, pretože jedlo bolo rozdelené tak, aby poskytovalo chlapcov „tamto“, môjho otca medzi nimi. Predurčené predjedlo z foie gras, ktoré sme si dvaja dopriali na náš prvý spoločný večer v San Franciscu, počas tých nepokojných období určite nebolo na ponuke.

Mama kedysi počúvala rozhlasové správy o kopcoch, ktoré sa brali na úkor životov. V Nape sme s ňou diskutovali o tom, ako vrchy ako Atlas Peak, Howell Mountain a Spring Mountain brali celkom iné dôvody, nie vojská vojakov, ale pestovatelia hrozna. V strede údolia je dokonca malý kopec, ktorý je vydlabaný a premenený na ohromujúce funkčné vinárstvo: éterické vinice Jarvis.

Tu nás s mamou stretli Leticia a Bill Jarvis, majitelia tohto jedinečného vinárstva. Pozdravili nás vpredu, pred dvojicou obrovských ručne vyrezávaných dverí, ktoré sa automaticky otvárali, akoby Ali Baba povedal: „Otvor sezam.“ Prehliadli sme oslnivú koncertnú sálu Jarvisa, ktorú zdobia obrovské skalné kryštály. A my sme kľučkovali cez ich sudové chai, ktoré je plné zvukov rútiacich sa podzemných prameňov. Vedel som, že mama bola ohromená.

Prežili sme krásny deň v Nape, ale nie som si istý, či mama naozaj pochopila, ako ďaleko v Amerike víno prišlo. Aby ste úplne pochopili, čo sa stalo, potrebujete perspektívu, ktorá obsahuje spomienky a zážitky. Dvaja žijúci ľudia, ktorí najviac ovplyvnili americkú vinársku scénu, Ernest Gallo a Robert Mondavi, majú už osemdesiat rokov a Gallo dosiahol hranicu 90 rokov. Chápu a oceňujú, ako blahobyt ovplyvnil ich priemyselné odvetvie. Niekedy je pre mňa ťažké nezávidieť členom staršej generácie, pretože prežili časy blahobytu a časy, keď ľudia zvládali oveľa menej.

Očami mojej matky som získal nový pohľad na to, za koľko musíme byť vďační.

· · · V tomto čísle cestujeme po Španielsku, pričom riaditeľ degustácie Mark Mazur podáva správy o svojej aprílovej ceste do ôsmich vinárskych oblastí. Príbeh Mazuru (strana 24) sprevádzajú hodnotenia a recenzie na viac ako 100 španielskych vín (pozri Sprievodca nákupom).

Keďže sme teraz v letných horúčavách, považovali sme za vhodné priniesť vám aktualizáciu letných vín. Sú ľahké, sú biele (aspoň väčšina z nich) a sú vhodné na popíjanie s priateľmi na záhrade, na pláži alebo na lodi. Preberanie našich 36 redakčných rád 36 vín s dobrým počasím sa začína na strane 34.

V pokračovaní témy leta ponúkame aj súhrn ôsmich amerických reštaurácií, ktoré vynikajú vonkajším stolovaním. Či už hľadáte útek z betónu Veľkého jablka alebo dúfate, že sa vám podarí zachytiť hmlu pri Tichom oceáne v L.A., vaše ďalšie zážitky pod šírym nebom budú lepšie s našimi radami v ruke (pozri stranu 44).
Na zdravie!