'Za alkohol sa oplatí bojovať, ale za vodu sa oplatí zomrieť.' Tak znie staré porekadlo Ken Wright, majiteľ a vinár Ken Wright Cellars v Carltone, Oregon , si pamätá, keď v 70. rokoch prvýkrát prišiel na západné pobrežie. „Voda už bola problémom,“ hovorí. 'Keď obyvateľstvo v oblasti nemôže byť podporované prirodzenými ročnými zrážkami, veci sa veľmi rýchlo zhoršia.'

Ako klíma sa stále mení , podmienky sucha na celom území U.S. Západné pobrežie sa naďalej zhoršuje a v dôsledku toho pestovatelia hľadajú spôsoby, ako znížiť ich spotrebu vody — s istým vypnutím zavlažovacej hadice a prechodom na suché poľnohospodárstvo.

Čo je to suché poľnohospodárstvo?

„Suché poľnohospodárstvo znamená, že nepoužívame zavlažovanie a spoliehame sa na to, že zvyšková vlhkosť v pôde získaná počas vlhkého obdobia zásobuje vinič vodou,“ vysvetľuje Dan Warnshuis, majiteľ Utopia Vineyard v Newburgu, Oregon. To znamená, že akýkoľvek druh uskladnenej vody – dokonca ani voda z jazierka alebo voda zo strešných konštrukcií – sa nedá použiť na zavlažovanie plodín, či už ručne alebo cez zavlažovací systém. 'Suché poľnohospodárstvo je obzvlášť dôležité v oblastiach, ktoré majú nedostatok vodonosných vrstiev.'

Rozdiely medzi suchým poľnohospodárstvom a zavlažovaním

Aby bolo jasné, je veľmi nezvyčajné, aby sa akýkoľvek vinohrad vysadený na mladých viničoch (tri roky alebo menej) pestoval nasucho. 'Ak by ste to urobili, rastliny by zomreli,' poznamenáva Wright. „[Ale] takmer vo všetkých prípadoch dva roky vývoja koreňov v šírke aj hĺbke (priemer je stopa hĺbky ročne) umožnia pestovateľovi farmárčiť bez akejkoľvek ‚aplikovanej‘ vody.“

Úloha pôdy (a série pôd)

Či je alebo nie je pôda dôležitou zložkou pri určovaní, či je vinič vhodný na suché poľnohospodárstvo, je takmer nemožné posúdiť „bez toho, aby sme poznali úplný obraz,“ hovorí Wright. „Skutočnosť je taká, že pôda je len horný horizont toho, čo obhospodarujeme. Rovnako dôležitý – a nakoniec väčší – význam je materský materiál alebo „materská hornina“, ktorá je úplne iná ako pôda,“ zdôrazňuje.

Tento „horný horizont“ ornice je miesto, kde to, čo sa označuje ako „kapacita zadržiavania vody“, je určené špecifickou štruktúrou tejto ornice. Veľkozrnná pôda (napr piesku ) má voľnú štruktúru, preto má obmedzenú schopnosť zadržiavať vodu; malozrnná pôda (napr hlina ) je husto nahromadený, a preto je medzi časticami veľmi malý priestor na pretekanie vody – má vysokú schopnosť zadržiavať vodu.

Keď však vinič zapustí svoje korene, presiahne túto vrchnú vrstvu. „Vinič v zrelosti (v našej oblasti Willamette ) sú hlboké 25 až 30 stôp, pričom pôda je od 10 stôp do dvoch stôp,“ vysvetľuje Wright.

Až keď sa vinič „zapojí“ s materským materiálom, začne prijímať stopové prvky – horčík, fosfor, zinok, železo, draslík – ktoré sa potom rozložia a dopravia do rastliny. 'Len keď koreňový systém presahuje ornicu a zapája [alebo ťaží] materský materiál, začneme v našom víne vidieť neuveriteľné detaily.'

David Lattin, vinár z Emeritné vinice v Sebastopole, Kalifornia , ilustruje tento koncept popisom jedinečnej série pôdy svojej vinice, ktorá je podľa neho ideálna pre suché poľnohospodárstvo. 'The Goldridgeská pôda v Emeritus má veľmi priepustnú piesočnatú vrstvu, ktorá sedí na vrchnej časti nasiakavej ílovitej hliny,“ opisuje. „Dážď počas zimy a jari presakuje vrchnou vrstvou a zachytáva sa v íle hlinitej druhej vrstvy. Keď ílovitá hlina počas sezóny vysychá, korene sledujú vodu smerom nadol.“

Keď korene prenikajú hlbšie a hlbšie do série pôdy, sú schopné absorbovať viac týchto stopových minerálov. „Stopové minerály sú to, čo robí konkrétne miesto jedinečným,“ dodáva Lattin. 'Tieto minerály majú priame a nepriame účinky na základnú chémiu ovocia a zvyšujú pravdepodobnosť výroby komplexnejšieho vína.'

Účinky na vinič a víno

Vinič odkázaný na kvapkovú závlahu má v porovnaní s viničom zo suchého chovu vysokú koncentráciu koreňov v menej zložitej ornici.

„Vinič zo suchého chovu má korene, ktoré sú širšie rozložené, čo umožňuje koreňom viniča vyhľadávať živiny, ktoré potrebujú, pomocou celej plochy vinohradu,“ vysvetľuje Ames Morrison, zakladajúci partner spoločnosti. Medlock Ames v Healdsburgu v Kalifornii.

Vytvorením koreňového systému, ktorý je nútený kopať vodu hlboko, sa vinič stáva menej závislým na bežnom zdroji vody, a preto je menej ovplyvnený každodennými teplotnými výkyvmi a menej trpí počas extrémnych horúčav. Okrem toho menej vody obmedzuje nadmerný rast výhonkov, čo znamená, že vinič sústreďuje svoju energiu na dozrievanie, a nie na produkciu zeleného materiálu. „Čo je dôležité pre kvalitu vína,“ poznamenáva Morrison a dodáva, že menej vody pre zelený materiál má za následok aj mierne tvrdšie tkanivo listov, vďaka čomu sú listy menej náchylné na poškodenie hmyzom a chorobami.

Mať zdravé vinohrady, ktoré dokážu sústrediť svoju pestovateľskú energiu na dozrievanie ovocia, znamená, že vinič zo suchého chovu má tendenciu dozrievať skôr v sezóne a pri nižších Brix , výsledkom čoho sú vína s prirodzene vysokým kyslosť a nižší celkový alkohol.

Suché poľnohospodárstvo nie je pre všetky pôdy alebo stanovištia

„Suché poľnohospodárstvo, hoci je bežné a dokonca povinné vo veľkej časti Starého sveta, môže byť ťažké, ak nie nemožné, dosiahnuť v klimatických podmienkach, ako je Kalifornia,“ hovorí emeritná prezidentka Vineyards Mari Jones. Ďalej, podložie, materský materiál, musí byť schopné udržať dostatok vlhkosti, aby vinič mohol rásť v lete, keď nie sú žiadne zrážky.

A aj keď sa konkrétna pôdna séria môže zdať na papieri idylická, vhodnosť vinohradu na suché poľnohospodárstvo je ovplyvnená celým radom ďalších environmentálnych faktorov, ktoré ovplyvňujú absorpciu pôdy a rýchlosť odvodňovania – medzi nimi sklon, vzhľad, teplota a vetry.

„Hodnotenie vhodnosti založené výlučne na zložení profilu [série pôdy], či už sopečný vápenatý alebo morský sediment je nemožný bez poznania všetkých environmentálnych faktorov, ktoré sú v hre,“ hovorí Wright. 'Ktorákoľvek z týchto kompozícií by mohla produkovať víno svetovej triedy alebo žalostne podradné víno v závislosti od súhrnu environmentálnych vplyvov.'

Ničivé záplavy v Kalifornii môžu v skutočnosti priniesť úžitok vinárom – tu je dôvod

Samozrejme, vytváranie kvalitného produktu je pre vinárov vždy v popredí a zatiaľ čo obmedzenie príjmu vody môže posilniť vinič a zvýšiť zložitosť Vo výsledných vínach, ako zdôrazňuje Lattin, dehydratácia počas vegetačného obdobia môže ovociu v skutočnosti viac uškodiť ako pomôcť. „Vytvárajú sa príchute a skutočný cukor sa hromadí, keď sú listy hydratované a zdravé,“ hovorí. Preto tam, kde nie je možné suché hospodárenie, je na výrobu zdravého hrozna a kvalitného vína v skutočnosti potrebné zavlažovanie.

Keď sa zavlažovanie používa svedomito, spôsobom, ktorý napodobňuje normálny priebeh zrážok a nezabezpečuje stály nadmerný prísun vody, účinky môžu byť rovnako úspešné ako suché poľnohospodárstvo.

„Ľudia často uvádzajú, že veria, že zavlažovanie podporuje povrchové zakorenenie, ktoré sa vyvíja na úkor hlbšieho koreňového systému. Toto nie je moja skúsenosť,“ komentuje Wright. „Mali sme možnosť vidieť profily viniča, ktoré odhaľujú hĺbku koreňov zavlažovaných viníc, ktoré sa v každom prípade ukázali byť také hlboké ako pri suchom pestovaní.“

Sú teda v konečnom dôsledku lepšie vína zo suchého chovu? Každý pestovateľ a vinár má na danú tému svoj názor. Ale nakoniec, ako to stručne hovorí Wright: 'Je to situačné.'