Keby práve teraz bola základná zložka vodky najkontroverznejším predmetom na tejto Zemi, myslím si, že svet by mohol byť lepším miestom. Aj keď to nemusí byť novinka na titulnej stránke, je osviežujúce zistiť, že niektorí pomerne dôležití ľudia majú stále čas na diskusiu o tejto téme.

Pri nedávnom pokuse presvedčiť Európsky parlament, aby obmedzil slovo „vodka“ na liehoviny vyrobené iba z obilia, Alexander Stubb zastupujúci Fínsko uviedol: „Vodku je potrebné definovať podobne ako whisky.“ Námestník škótskeho ministra pre podnikanie Allan Wilson nesúhlasil. Namietal, že medzi týmito dvoma nápojmi je rozdiel v tom, že môžete ochutnať suroviny vo whisky, ale nie vo vodke, čo viedlo Stubba k obvineniu Wilsona z kultúrneho útoku a zo snahy tvrdiť, že whisky bola lepším nápojom. Dúfajme, že to nebude viesť k vojne o vodky v 21. storočí medzi Fínskom a Škótskom. Dúfajme, že to nepovedie k zániku niektorých z veľkolepých vodiek na báze hrozna, ktoré sa v poslednej dobe dostávajú na pulty.

Cîroc, vodka vyrobená z hrozna Mauzac Blanc a Ugni Blanc pestovaného vo francúzskych regiónoch Gaillac a Cognac, bola prvou z tohto nového druhu liehovín, ktorá v USA pozdvihla obočie. „To nemôže byť vodka. Musí to byť grappa, “povedali niektorí ľudia. Ale obávam sa, že sa mýlili. Grappa a jej francúzsky ekvivalent, marc, sa vyrábajú zo zvyškov vinárskeho procesu, zatiaľ čo Cîroc a niekoľko ďalších vodiek na báze hrozna v regáloch sa destilujú z vína. A sú destilované tak, aby boli také čisté, že spĺňajú všetky pravidlá a predpisy týkajúce sa definície vodky. To však neznamená, že vôbec nemajú charakter. V skutočnosti ďaleko od toho.

Naozaj však záleží na základnej zložke vodky? No áno. Aj keď veľmi pochybujem, že by ktokoľvek na zemi vedel rozlíšiť medzi poltuctom pohárov Bloody Mary, ktoré boli vyrobené z každej inej vodky, výberom vodky pre elegantnejšie nápoje, ako je napríklad vodka martini, alebo osviežujúcim panákom ľadovo studená vodka, ktorá nasleduje chutné sústo kaviáru, je nesmierne dôležitá. Chuťovo sa líšia neuveriteľne svojou chuťou, aj keď sú jemné, od sladkej cez pepřovú, ovocnú až po zrnitú a drsnú až hladkú. Vodky na báze hrozna majú tendenciu pretekať na sladšej strane stupnice, hoci označiť ich za sladké by bolo chybné. Ide napriek tomu o nový zaujímavý štýl vodky a mixológovia na celom svete ho považujú za ideálne riešenie pre koktaily.

Napríklad Sean Bigley, manažér baru v Bellagiu v Las Vegas, rád používa vodku Idôl pri príprave nových nápojov. Idôl sa vyrába z hrozna Chardonnay a Pinot Noir pestovaného v oblasti Burgundska vo Francúzsku. Má veľmi jemné podnebie a prekvapivo dlhý povrch pre vodku, vďaka čomu je dokonalým prostriedkom pre kokteil Bigley’s Golden Idôl, zmes vodky, amaretta, crème de cassis a čerstvej citrónovej šťavy. Znie to ako stávka na istotu - a to je niečo, čo sa dá ťažko nájsť na mieste, ako je Vegas.

Francúzska vodka Cîroc sa vyrába z hrozna, ktoré zostalo na viniči dlhšiu dobu zrenia, predtým ako sa päťkrát lisuje, za studena fermentuje a destiluje, čo vedie k vodke veľmi čistej chuti so slabými citrusovými tónmi na nose a len náznak sladkosti na podnebí. Dvaja prominentní mixológovia, Frank Caiafa, manažér baru v Peacock Alley v newyorskom hoteli Waldorf = Astoria, a Paul Morganelli, barman v ENVY, Steakhouse v The Renaissance v Las Vegas, považujú Cîroc za dokonalú ingredienciu na vydávanie sa za ľadové víno. . Morganelli to udržuje jednoduchým spôsobom, keď sa oženil s tromi dielmi Cîroca a štyrmi dielmi ľadového vína, pretrepal ho cez ľad a namiešal svoj kokteil White Diamonds do vychladeného koktailového pohára. Na druhej strane Caiafa má veľké problémy vyrobiť svoj kokteil Almost All Grape - je vyrobený zo zmatnenej marhule a broskyne, ľadového vína, ružového a Cîroca. '[] Dezertné víno je veľmi sladké, takže som potreboval niečo, čím by som to vyrovnal. Domaine La Suffrene Bandol rosé má vynikajúcu esenciu profilu jahodovej príchute, ale myslím, že každé suché ružové postačí, “hovorí. 'Je to všetko o rovnováhe.' Dokonca aj marhuľa je na vyrovnanie broskyne. Cítim, že je to veľmi elegantný a zvláštny letný kokteil. “

Francúzi nie sú jediní, ktorí vyrábajú vodku z hrozna - pri čine sú aj naši priatelia v Kalifornii. Dobrí ľudia v destiláte St. George Spirits v Alamede v Kalifornii požadujú hrozno aj obilie, aby si vyrobili svoju toľko ospevovanú vodku Hangar One. Liehovarníci Jorg Rupf a Lance Winters najskôr vyrobia vodku z vína Viognier a potom ju zmiešajú s vodkou na báze pšenice, aby vytvorili Hangar One. Bola to vodka, ktorú si vybrali na jednom trhu v San Franciscu začiatkom tohto roka, keď nápojový manažér Steven Izzo vytvoril Earthquake Cooler, aby si pripomenul 100. výročie zemetrasenia, ktoré otriaslo mestom v roku 1906. Je to jednoduchý, ale veľmi osviežujúci nápoj vyrobený s Hangar One, šťavou z citróna, limetky a granátového jablka a prívalom seltzer.

V Kalifornii sa tiež nachádza vodka Roth, ktorá sa vyrába z vlastnej zmesi šiestich odrôd viniča, vrátane Chardonnay a French Colombard. French Colombard je odroda hrozna, ktorá sa často používa na výrobu brandy, a je vybraná preto, lebo obsah kyselín v hrozne prispieva k zvýšeniu aromatických látok v hotovom produkte.

Roth Vodka, ktorá bola vyrobená v závode O’Neill Vintners and Distillers v kalifornskom Parliere od majstra liehovarníka Toma Vitaliho, sa môže pochváliť hodvábnym telom s mierne ovocno-sladkým podnebím, ktoré je vhodné na koktailové účely. „Spočiatku sa zameriame na someliérov a milovníkov ultra prémiového vína - na dve skupiny, s ktorými máme veľké skúsenosti, a s ktorými máme preukázané úspechy v oblasti marketingu a predaja,“ hovorí Bill Newlands, prezident spoločnosti Beam Wine Estates, spoločnosť, ktorá vydáva Roth.

Európsky parlament, bohužiaľ, má o čom diskutovať niektoré témy dôležitejšie ako základná zložka vodky, ale s potešením viem, že si stále nájdu čas na rozhovor o závažných témach, ako je táto. Medzitým si môžeme sadnúť a ochutnať niektoré z týchto nových vodiek na báze hrozna, a hľadáme ďalšie. Myslím, že sa určite čoskoro objavia. Odroda. Je to samotné korenie života.