Na úbočí Bordeaux vytvárajú ďalšie generácie vinárskych rodín najvzrušujúcejšie a zároveň najprístupnejšie vína v regióne.

V stráňach Bordeaux sa deje pohyb. Pozdĺž pravých brehov riek Garonne a Dordogne rodiny, ktoré po stáročia obhospodarovali tieto historické vinice, vítajú novú generáciu inovatívnych a energických vinárov, ktorí vyrábajú lahodné a dynamické vína. Toto je Côtes de Bordeaux, domov niektorých z najvzrušujúcejších a zároveň najprístupnejších vín v regióne - a nikdy nebol lepší čas na objavovanie.

„Aby mohol región uspieť, potrebuje dušu a vášeň ľudí,“ hovorí Yannick Benjamin, someliér a majiteľ pripravovanej reštaurácie Contento v New Yorku, „a môžem potvrdiť, že jednotlivci, ktorí obrábajú pôdu v Côtes de Bordeaux je príkladom tohto ducha. “

Côtes de Bordeaux sa skladá z piatich označení - Blaye, Cadillac, Castillon, Francs a Sainte-Foy - umiestnených na slnečných stráňach alebo na pobrežiach Côtes. Táto zem bola dlho cenená pre svoju bohatú hlinito-vápencovú pôdu a vyššiu nadmorskú výšku, ktorá napĺňala vína vyrobené s výraznou sviežosťou, ale bola často prehliadaná v hroziacej prítomnosti slávnejších zámkov a označení.

Toto je krajina Merlotu, kde vinári vyrábajú ovocné vína s jemnými zamatovými tanínmi. V zmesi s ostatnými hroznami z Bordeaux, ako sú Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc a Malbec, vyrába Merlot príjemné vína pripravené na pitie s vervou a komplexnosťou. Aj keď tu nespočetné množstvo vinárstiev vytvára širokú škálu vín - vrátane niekoľkých bielych a sladkých vín -, zvyčajne vidia zdržanlivé použitie duba, vďaka čomu sú neuveriteľne priateľské k jedlu.

Keď sa v roku 2007 štyri z piatich označení označili za združené pod záštitou Côtes de Bordeaux - ku ktorej sa v roku 2016 pripojí Sainte-Foy - vytvorili označenie, ktoré ponúka to najlepšie z oboch svetov: rozpoznateľný a ľahko dôveryhodný región ktorá tiež ponúka rozmanitosť piatich odlišných terénov. Aj keď majú spoločnú reputáciu kvalitných, ľahko pitných a prístupných vín, každé označenie má svoju vlastnú osobnosť a štýl, vďaka čomu sú Côtes de Bordeaux zrelé na prieskum.

Jednotlivé označenia Côtes de Bordeaux tiež zdieľajú kolektívny étos a energiu kultivovanú malými rodinnými usadlosťami rozmiestnenými po týchto kopcoch. Ak nekliknete na dvere vinárstva Côtes de Bordeaux, môžete byť presmerovaní do centra cestovného ruchu alebo na skupinovú prehliadku. Je pravdepodobné, že vás vinár alebo iný člen rodiny privítajú. „Na základe mojich skúseností ponúkajú vinárstva, ktoré zostávajú rodinnou záležitosťou, produkt, ktorý má integritu - oduševnenú a čistú, a vinice majú prednosť,“ hovorí Benjamin.

Opraty teraz preberá nová generácia, ktorú poháňajú mladí vinári - veľa z nich sú ženy - ktorí do svojich rodinných viníc vnášajú globálne skúsenosti a perspektívu. Experimentujú s novými vinárskymi technikami a postupmi vo vinici a hľadajú spôsoby, ako lepšie vyjadriť podstatu tejto krajiny. „Existuje veľa vinárstiev, ktoré prijali filozofiu minimalistického prístupu,“ hovorí Benjamin, „kde nechávajú terroir vyjadrovať sa v každej fľaši.“

Zatiaľ čo udržateľnosť sa v Côtes de Bordeaux praktizuje už celé storočia, mnohé vinárstva uprednostňujú tieto praktiky a snažia sa vyhnúť sa chemickému ošetreniu, podporovať biodiverzitu a pripraviť sa na zmenu podnebia. „Sú to rodinné vinice,“ hovorí Benjamin, „a chcú mať možnosť odovzdať vinice ďalšej generácii, ale aby to mohli urobiť, vedia, že musia rešpektovať prírodu a nesnažiť sa ju meniť.“

Aj keď má Côtes de Bordeaux dlhú vinohradnícku históriu, je to len začiatok novej a vzrušujúcej kapitoly v regióne. Tieto svahy sú plné objavov.