Vášeň - či už pre umenie, hudbu, šport alebo víno - si vyžaduje vytrvalosť. To nikdy nie je pravdivejšie, ako keď je ekonomika neistá a zdroje obmedzené. A nikto to nevie lepšie ako reštaurátori v krajine, ktorí sú zo všetkých strán tlačení zvyšujúcimi sa nákladmi, nepriaznivými medzinárodnými výmennými kurzami a opatrnými spotrebiteľmi. Skutočnosť, že toľko ľudí pokračuje vo vývoji vinárskych programov excelentnosti, hovorí o hĺbke ich vášne. A tak v týchto náročných časoch sme obzvlášť hrdí na to, že môžeme vyhlásiť výsledky ocenení Restaurant Enthusiast Restaurant Awards za rok 2008.

Títo víťazi predstavujú vrchol reštauračného vinárskeho servisu. Naďalej venujú čas a prostriedky na školenie zamestnancov, ktorí zvyčajne uskutočňujú týždenné ochutnávky, a dotujú ďalšie vzdelávanie mimo reštaurácie, často vo vinárňach, aby sa ich zamestnanci dozvedeli o procese výroby vína a videli, kde to všetko začína. A títo držitelia ocenení naďalej zdokonaľujú svoje vínne zoznamy a inventáre, aby boli atraktívnejšie pre svojich hostí. Niektorí potešili chuťové bunky aj vreckové knihy a hľadali ekonomickejšie výbery vín. Túto úlohu určite sťažil nepriaznivý výmenný kurz dolára k euru, čo znamená, že sa usilovnejšie hľadajú na iných miestach - a šťastne pre nás objavujú drahokamy. Nie je náhodou, že sa viac ako jeden riaditeľ vína zveril s tým, že je pre neho ťažké identifikovať klenoty jeho súčasnej zbierky. „To je ako vybrať si svoje obľúbené dieťa,“ bol bežný sentiment.

Iní reštaurátori zvýšili počet výberov podľa pohára - ktoré v mnohých prípadoch vyskočili z približne desiatky na 20, 30 alebo dokonca 40

Všetky tieto opatrenia prispievajú k príjemnejším zážitkom pri stolovaní a pohostení, ktoré stojí za to si uvedomiť.

Rovnako ako v minulých rokoch sa ceny Wine Enthusiast Restaurant Awards opierajú o kvalitu celkového vínneho programu, nielen o veľkosť vínneho lístka reštaurácie. Na rozdiel od iných takýchto ocenení, naše vítajú reštaurácie akejkoľvek veľkosti a typu. Výber, služby, individualita a hodnota sú hodnotiacimi kritériami. Uchádzači vyplňujú podrobný dotazník o svojich zamestnancoch, spôsoboch skladovania, výbere pohárov, možnostiach služieb, špeciálnych udalostiach, jedálnych lístkoch a vínnych lístkoch. Náš hodnotiaci panel, zložený z členov našej redakcie a ďalších vinárskych odborníkov, starostlivo zváži prihlášku každého podniku.

Tento rok bolo celkovo 551 víťazných reštaurácií. Z nich 355 získalo našu Cenu vyznamenania a 161 našu Cenu jedinečného vyznamenania. Ďalej uvedených 35 bolo ocenených s našou najvyššou cťou, Cenou najvyššieho vyznamenania.

---

Reštaurácie s maximálnym vyznamenaním

0/8 Seafood Grill a Twisted Cork vináreň
Vysoký alebo vysoký
Provensálska modrá
Cafe Boulud
CinCin Ristorante
Reštaurácia Courtright’s
Crabtree’s Kittle House
Kôrovec Beverly Hills
Daniel
Daniel’s Broiler Lake Union
Dio Deka
Tanec snov
Latinskoamerické bistro sladkosti
Jedenásť reštaurácia Madison Park
Elizabeth’s Café & Winery
ENO
Excelsior
Piate poschodie
Herbfarm
The Inn at Dos Brisas
Joe Fortes Seafood & Chop House
John Ash & Co.
Kuchyňa
Reštaurácia Lark
Reštaurácia La Sirena v Marcello
Napa Rose
NoMi
Pierpont je na stanici Union
Pluckemin Inn
Fialová kaviareň a vináreň
salmagundi
Koniec
Bývanie v talianskej dedine
Ázijská reštaurácia Wild Ginger a bar Satay
Reštaurácia Wine Cask

---