Kalifornský sen znovuobjaviť seba samého nikdy nebol lepším príkladom ako Rodney Strong. Obchodný baletný tanečník, Strong odišiel do dôchodku v roku 1959, sa presťahoval do okresu Sonoma a založil vinárstvo, ktoré nazval Sonoma Vineyards.

V roku 1980 ho premenoval na Rodney Strong Vineyards.

Až do svojej smrti v roku 2006 bol Strong stále akýmsi emeritným vinárom, hoci vinárstvo už dávno predal.

V roku 1989 sa objavilo nové vinárstvo, keď Tom Klein, Stanford M.B.A. s generačnými väzbami na kalifornské poľnohospodárstvo, kúpil túto prevádzku od nápojového giganta Guinness, čím sa stal opäť rodinným podnikom.

Kleinov pradedo, krejčí zo San Francisca, prišiel po zemetrasení a požiari v roku 1906 o manželku a podnikanie. Jeho synovia sa presťahovali do údolia Central a potom sa obrátili na poľnohospodárstvo a získavanie pôdy a obnovili svoje bohatstvo.

Po tom, čo v 80. rokoch pôsobil ako konzultant v oblasti riadenia, začal Klein tiež od začiatku a kupoval Rodneyho Stronga.

„Značka si počínala dobre, hlavne prostredníctvom zásielkového obchodu, Windsor Vineyards,“ hovorí Klein.

'Všetko sme prestavali od základov,' hovorí Klein. 'Vinice boli unavené - opätovne sme zasadili nové podpníky, nové treláže a nové odrody.'

Spoločnosť Klein sa zamerala na získavanie hrozna z dôvodu označenia: Pinot Noir a Chardonnay z chladnejších oblastí Sonoma, Cabernet Sauvignon a Zinfandel z údolia Alexander. Hrozno sa získava iba z okresu Sonoma.

Keď Klein kúpil vinárstvo, zostal na ňom Rick Sayre, vinár od roku 1979, Rodney Strong. Sayre je stále pri čele a pripisuje Kleinovmu finančnému záväzku.

„Odkedy sme opäť v rodinnom vlastníctve, pokračovali sme v omladzovaní viníc a investovali sme milióny do spracovania hrozna, drvenia, nádrží a sudov,“ hovorí Sayre.

Pod Kleinovým vlastníctvom sa konsolidovala výroba v sídle vinárstva južne od Healdsburgu.

Dôraz sa kladie na špičkové Cabernet Sauvignons a červené v bordeauxskom štýle z vinohradníckych viníc Alexander Valley: Cabernet z Alexander’s Crown, Rockaway a Brother’s Ridge, Meritage Symetry and Reserve Cabernet.

Medzi špičkové zariadenia patrí Reserve Pinot Noir a Reserve Chardonnay, obe z údolia rieky Russian. Produkcia týchto elitných vín je v priemere 15 000 prípadov ročne.

Celková produkcia vinárstva je asi 830 000 prípadov, čo z nej robí 20. najväčšiu americkú vinársku spoločnosť.

Spoločnosť Sayre pripisuje vysokú kvalitu spoločnosti Rodney Strong nielen rodokmeňu hrozna, ale aj vinárstvu Artisan Cellar, špičkovému výrobnému zariadeniu určenému na vinifikáciu malého množstva hrozna.

„Tieto dávky pochádzajú zo„ sladkých miest “vo viniciach,“ hovorí Sayre. „Preto volám Rodney Strong,„ najväčšie butikové vinárstvo v severnej Kalifornii. ““

V Kalifornii je veľa vynikajúcich vinárstiev, ale len málokto dokáže navrhnúť takúto kvalitu na toľkých cenových úrovniach a v degustáciách Wine Enthusiast stabilne boduje.

Za tento pozoruhodný rekord je Wine Enthusiast hrdý na to, že ocenil Rodney Strong Vineyards ako naše americké vinárstvo roka 2013.