Takmer dokonalé vegetačné obdobie v Sonome, poznačené rekordnými zrážkami a miernou jarou bez mrazu, tento mesiac vystriedalo rekordné horúčavy a búrky. To prinútilo niektoré tímy zberačov pracovať nepretržite.

Počasie umocnilo pretrvávajúce obavy z hľadania dostatku pracovnej sily na spracovanie úrody. Popri imigračných tlakoch je hľadanie práce pre vinársky priemysel čoraz väčším problémom, pretože pracovníci utekajú za prácou do stavieb, pohostinstva a pred prácou s konope.

Vinice súperia o dostupných pracovníkov

Poľnohospodárska práca bude na programe rokovania v Snemovni reprezentantov budúci týždeň. Zástupca Bob Goodlatte, republikán z Virgínie, predstaví zákon o poľnohospodárskych hosťujúcich pracovníkoch. Jeho cieľom je nahradiť a vylepšiť program H-2A efektívnejším a flexibilnejším programom hosť - pracovník pre farmy.

Ryan Decker je vinohradníkom pre Rodney Strong Vineyards , ktorá vlastní takmer 1 200 akrov hrozna v celej župe Sonoma a zhruba dvojnásobok tejto sumy nakupuje od iných pestovateľov.

Pri zbere hrozna spolupracuje so správcovskou spoločnosťou a pomocou vzorkovníkov hrozna zisťuje pripravenosť viniča na zber. Decker hovorí, že tých pracovníkov hľadal len ťažko. Spravidla si každý rok vezme troch alebo štyroch. Tento rok má dve.

„Nie je to prvý rok práce trochu ťažký,“ hovorí. 'Pred piatimi, 10 rokmi by ste mohli ľudí klepať na dvere kvôli práci.' To sme nevideli pár rokov. Ale čo sa deje, práca si veľmi dobre uvedomuje, čo všetci platia. “

Pre pracovníkov existuje väčšia konkurencia.

„Aby ste si ich udržali, musíte zvýšiť svoje sadzby, musíte platiť viac, a preto je finančne náročnejšie to robiť,“ dodáva.

Sadzby v Sonome sa rôznia, ale pomerne priamy a vysoko výnosný vinohrad zaplatí za výber 200 až 400 dolárov za tonu a je rozdelený medzi osem až deväť pracovníkov. Ak je vinica málo výnosná, sadzby sú často hodinové a pohybujú sa okolo 14 až 15 dolárov na zberateľa.

„Pracovníci vinice môžu zarobiť veľa, ak sú dobrí,“ hovorí Decker.

Rovnako ako mnoho ďalších, čoraz viac sa zameriava na strojový zber odrôd, ako je Chardonnay, Cabernet Sauvignon a Pinot Noir, kde môže. Podľa testovacích pokusov bola podľa Deckera kvalita takmer nerozoznateľná.

Stroje nemôžu pomôcť so stovkami akrov strmých kopcovitých viníc Cabernetu, ktoré vlastní Rodney Strong v Alexander Valley, ktoré majú tendenciu dozrievať v rovnakom čase.

„Potrebujeme armádu pre vlastné ranče na svahu,“ hovorí.

Momentálne je región v pokoji medzi skorými odrodami ako Chardonnay a Pinot Noir a neskoršími odrodami ako Merlot a Cabernet Sauvignon.