V chladnom počasí sú mesiace, keď mnoho pivovarov vydáva svoje najsilnejšie a naj asertívnejšie ochutené pivá. Odvážne príchute týchto sezónnych ohrievačov sa dajú pekne spojiť s výdatnými jedlami, aby vytvorili uspokojivú fóliu na zimný chlad.
Každé úspešné spárovanie jedál a nápojov vyžaduje vyváženie intenzity chutí medzi jedlom a nápojmi. Ak sú súčasťou jedla veľké pivá - všeobecne sa pivá, ktoré presahujú 7% objemu alkoholu, považujú za veľké pivá - harmonické párovanie vyžaduje jedlá s bohatou príchuťou, ktoré vydržia intenzitu piva.

„Nechcete, aby pivo prehnalo jedlo,“ odpovedá šéfkuchár Bruce Paton zo sanfranciského hotela Cathedral Hill, keď sa ho pýtajú na párovanie veľkých pív a jedla. Patton, známy ako „Beer Chef“, už 12 rokov organizuje večere s gurmánskym pivom.

„Najväčšie obavy máte z toho, že niekto ochutná jedlo a napije sa piva, ktoré pivo úplne predbehne,“ dodáva Mercer Mohr, výkonný šéfkuchár v reštaurácii Ocotillo vo Vail v štáte Colorado.

Paton a Mohr nedávno spolupracovali na večeri Brewmasters ako súčasť každoročného festivalu Big Beers, Belgians a Barleywines, ktorý sa koná v januári vo Vail. Každoročný festival predstavuje niektoré z najsilnejších a najchutnejších pív vyrábaných v USA a v zahraničí. Každé jedlo bolo spojené s jedným veľkým pivom od spoločnosti Odell Brewing Company vo Fort Collins v štáte Colorado a v The Lost Abbey v San Marcos v Kalifornii.

Ďalej uvádzam recept z večere Big Beers na polievku Normandy Brie. Pivné páry sú známe. Pretože tieto pivá majú obmedzenú distribúciu, sú v zozname uvedené aj ďalšie navrhované páry piva.
NORMANDY BRIE POLIEVKA S ČERSTVÝMI ČIERNYMI TRUFLAMI

½ šálky šalotky
1 lyžička cesnaku
2 šálky suchého bieleho vína
2 unce bieleho hľuzovkového oleja
2 litre kuracieho vývaru
½ šálky bieleho dužiny
2 libry syra brie
½ šálky parmezánu
3 šálky silného krému
Soľ a biele korenie
Nakrájaná čierna hľuzovka
Čerstvá žerucha

Šalotku potíme na hľuzovkovom oleji (nehnedneme), pridáme biele víno, cesnak a zredukujeme na polovicu. Pridáme kurací vývar a zahustíme cestom. Pridajte syr brie, parmezán a upravte konzistenciu. Polievku precedíme, pridáme smotanu a dochutíme. Ozdobíme čiernou hľuzovkou, hľuzovkovým olejom a vetvičkou čerstvého žeruchy.

Párovanie piva:

Odell Double Pilsner (hoppy ležiak podľa českého plzeňského štýlu, 8% abv)
Lost Abbey Lost & Found (belgický štýl Abbey Ale, 7,5% abv)

Ďalšie návrhy na spárovanie:

Allagash Double
Nové belgické opátstvo
Brat Thelonious zo severného pobrežia
Ommegang Hennepin
Victory Hop Devil