Moja fascinácia (posadnutosť) francúzskym syrom začala potom, čo som sa presťahoval do Paríža a počul som, že Charles de Gaulle, keď bol menovaný prezidentom, zhruba povedal: „Ako môže vládnuť národ, ktorý má 246 druhov syra?“

Bol som zvedavý: Mohol by som pre svoj blog nájsť dostatok syrov, Rok v Fromage ? Po 365 príspevkoch som mal ešte syry podľa chuti, tak som pokračoval. V 500 som dostal pohovor v národnom francúzskom rozhlase aj v televízii, pretože aj pre Francúzov je to úžasný výkon.

Francúzi radi navrhujú miestne syry, ktoré by som možno nepoznal. Raz som na vlakovej stanici Montparnasse stretol cudzinca, ktorý jej odovzdal Kreuzig, čerstvú z bretónskeho trhu. Keby sme boli v trenčkujúcich kabátoch za hmlistej noci, malo by to za druhú svetovú vojnu všetky predpoklady tajnej špionáže. Ibaže sme míňali vynikajúci syr, a preto tu nie je žiadny odpor.

Každý syr spájam s príbehom o živote vo Francúzsku. Hľadanie dokonalého páru ma priviedlo k predmetom, ktoré by som inak neskúmal: Vývoj pánskych plaviek. Prečo Francúzi nebudú kastrovať svoje psy. Prsia a sexuálne výstrednosti kráľovnej Margot. Francúzi veria, že existuje iba šesť kontinentov.

Foto Penny De Los Santos / Styling Meg Baggott

Tiež ma to priviedlo k neobvyklým syrom - ovciam, kozám, kravám, dokonca aj jednému koňovi. Zjedol som Banon de Banon po zoškrabaní červov, ktoré by tam nemali byť, a Tomme Acajou s roztočmi, ktoré jedia kôru. Neslávny korzický syr so živými červami som ešte len ochutnal, ale je na prvom mieste v mojom zozname želaní. Budem vzbura, ale myslím na vychvaľujúce sa práva.

Dozvedel som sa, že americký Muenster nie je francúzsky Munster. Rozbalenie alsaského Munstera, ktorý je vo vašich rukách, do kina pre vaše deti, je medzitým úplný nováčikovský ťah. (To bol Syr č. 3, tak mi prepáčte.) Na druhej strane namáčanie maroilleských plátkov do kávy je niečo, čo by robil domorodý severan. Aj keď nemám rád Maroilles alebo kávu, sú lepšie kombinované.

Môj projekt mi priniesol vážnu povesť na ulici tu vo Francúzsku, kde ľudia uctievajú víno, chlieb a syr - pokryjem všetky tri. Bleu de Severac natretý na bagete, sprevádzaný Sauternesom, je moja predstava neba (pridajte hruškový džem a nazvite to raňajky). Francúzom moja pozornosť lichotí, pretože vedia, že rovnako ako víno nie je len jednoducho kvasené hrozno, syr nie je len stuhnuté mlieko: je to terroir, história, jazyk, tradície, politika a ľudia.

Nepribrala som a môj cholesterol sa nezmenil. Kriedou až po to, že nevlastníte auto v Paríži, a pozývaním priateľov na ochutnávky. Väčšina syrov je nepasterizovaná prospešnými baktériami - to tiež pomáha. A nie, nie som unavený zo syra, aj keď budem ohŕňať nos nad čímkoľvek nevýrazným a banálnym. Najlepšie syry, ako napríklad jemné príbehy a víno, sú bohaté a zložité. Také bujné, krémové, kvetinové, drobivé, orechové, štipľavé alebo vyslovene smradľavé.