Vinári sú tvorivá skupina, ktorá vyjadruje svoje talenty a vášne prostredníctvom hotových vín a často dúfa, že sprostredkujú príbeh alebo zmysel pre miesto. Aj keď sa s nimi nemusíte stretávať alebo sa s nimi rozprávať každý deň, vinárska komunita je jedinečná - môžete sa cítiť v spojení s týmito vinármi už len tým, že budete piť ich prácu.

Keď sa lepšie zoznámite s konkrétnymi vinárskymi oblasťami, vaše ocenenie sa pre ne bude čoraz viac formovať vďaka pohľadu na rôzne majetky a rôznych ľudí, ktorí v nich pracujú. Začnete si zachovávať konkrétne detaily, napríklad moderný prístup jedného vinára v porovnaní s tradičným spôsobom iného alebo preferovaný dubový režim jedného výrobcu v porovnaní s jeho susedom. Môžete si dokonca vytvoriť vzťah k jednému výrobcovi, ktorý si cení to, čo vám ten vinár dokázal oznámiť prostredníctvom svojich hotových vín.

Pre mňa je Jacques Lardière, držiteľ ceny Wine Enthusiast’s Wine Star Award pre Vinára roka 2004, jedným z týchto magických ľudí. Lardière, vynikajúci vinár, ktorý sa spojil s miliónmi vín Maison Louis Jadot, je súčasťou tímu Jadot od roku 1970. Technickým riaditeľom bol menovaný v roku 1980 a tento rok končí v dôchodku. Opraty odovzdal Frédéricovi Barnierovi.

Lardière je majstrom duchovných aj technických aspektov vína. Zdá sa, že si cení výraz nad technickou dokonalosťou, vďaka ktorej môžu svietiť vlastnosti každej vinice a ročníka. Verí v prepojenie všetkého, od pôdy a viniča až po ľudské aspekty a interakcie, ktoré nás všetkých spájajú. A hoci som sa to všetko od samotného Jacquesa nedozvedel počas našich profesionálnych stretnutí až v neskoršom veku, je to niečo, čo som vždy cítil pri pití jeho vín, dávno predtým, ako sme sa vôbec stretli.

Pamätám si, ako som si prvýkrát dal fľašu vína od Maison Louis Jadot. Bol som mladý, bol som s otcom na večeri na City Island v New Yorku. Práve som začínal svoju vínnu cestu - bol som oboznámený s prevažne talianskym výberom, ktorý bol k dispozícii na sviatkoch a na rodinných stretnutiach -, ale môj otec mal viac vedomostí o víne, o ktoré sa mohol podeliť so svojou začínajúcou enofilnou dcérou.

Keď sme teda preskúmali zoznam, začal ošklbávať informácie o hrozne, označeniach a výrobcoch, a práve to inšpirovalo našu prvú spoločnú ochutnávku vín z Burgundska.

Víno, ktoré si objednal, bolo Louis Jadot Pouilly-Fuissé. Čašník predložil fľašu, vyrazil zátku a podal ju môjmu otcovi. Po potvrdení, že fľaša je v dobrom stave, sme si pripili a išli sme na prvý plný dúšok. To, čo by sa dalo považovať za prístupný, vstupný výber, bolo dokonalým prvým vpádom do sveta bieleho Burgundska a okamžite vo mne zapálilo novú vinársku vášeň.

Keďže som bol väčšinou vystavený veľkým talianskym červeným alebo ľahko sa pijúcemu Pinot Grigio, bol som nadšený, keď som objavil bielu farbu, ktorá ponúka hĺbku, vrstvy chutí a zložitosť. Po diskusii o vlastnostiach vína a zdieľaní našich dojmov som dostal prvú lekciu reputácie značky a lojality.

'Vidíš tento obrázok?' spýtal sa môj otec a ukázal na ikonické insignácie inšpirované Bakchusom na štítku. 'Keď ste na rande, ak máte niekedy pochybnosti o tom, čo si objednať, alebo ak ten chlap navrhne niečo skutočne mizerné, jednoducho hľadajte niečo, na čom je toto, a budete v poriadku.'

Podal mi korok, na ktorom je aj logo, ako spomienku, aby som nikdy nezabudol na poučenie, ktoré som sa naučil, aj na skúsenosť z toho večera.

A nikdy som to neurobil. Postupom času som si vychutnal mnoho ďalších výberov od spoločnosti Jadot, z ktorých každý vytvoril nový zážitok, ktorý ma spojil s ľuďmi, s ktorými som si víno pochutnal, a s jednotlivcami, ktorí sa pri jeho tvorbe podieľali.