„Jedným z dôvodov, prečo som sa rozhodol žiť vo východnej Atlante, bola blízkosť Mary’s,“ hovorí Andi Fitzroy-Fishman o queer dive bar, kde je pravidelnou osobou už viac ako 14 rokov. Fitzroy-Fishman stretla svoju manželku o Mary’s , predtým pracovala na čiastočný úväzok pred dverami, a oslávila tam svoju rozlúčku so slobodou a 40. narodeniny.

21-ročná inštitúcia bola menovaný jeden z 50 najlepších gay barov v Amerike VON Magazine a najvýznamnejší dídžeji z Atlanty vystupujú spolu s podpisovou ružovo-trblietavou lištou. Ale pre štamgastov ako Fitzroy-Fishman kúzlo prekonáva všetky zoznamy najlepších. Mary’s nie je len bar, kde môžete tancovať a piť. Je to tiež miesto, ktoré mnoho zvedavcov z Atlanty nazýva domov.

Vínna scéna z Atlanty obsahuje experimentálne vyskakovacie okná a neočakávané zoznamy reštaurácií

„Keď som sa prvýkrát presťahoval do Atlanty, chcel som ísť do každého gay baru v meste,“ hovorí Corian Ellisor, ďalšia pravidelná pracovníčka Mary. 'Hľadal som svoj kmeň.' Nakoniec som sa náhodne stretol s jedným z majiteľov [Mary’s], Benom, na funkovej šou. Navrhol mi, aby som išiel. Tak som spravil. Netušil som, že sa stane mojím domovom ďaleko od domova. “

Ellisor chodí do Mary’s už 11 rokov a v bare tiež organizuje drag show.

„Vítajú všetkých zo všetkých spoločenských vrstiev,“ hovorí. 'Toľko barov, najmä gay barov, je exkluzívnych.' Ak chcete byť prijatí alebo prijatí do skupiny priateľov, musíte vyzerať alebo konať určitým spôsobom. Od prvého vstupu do Mary’s som vedel, že je to miesto, kde si môžem oddýchnuť a len tak bez súdu existovať. “

Cieľom Mary je vytvoriť bezpečný priestor pre všetkých. Patria sem oslavy všetkých foriem drag-u, ako napríklad Glitz, mesačná prehliadka divných interpretov, a Gurlfrandz, populárna víkendová drag show.

'Je toho toľko, čo som nevedel do tohto mesta,' hovorí Ellisor. 'Pred príchodom k Mary som si nebol vedomý toho, čo to znamená byť divný.' Nikdy som nestretol divných ľudí, trans ľudí a ľudí pozitívnych na sex. Nikdy by som to nemal, keby som zostal vo svojej komfortnej zóne. Mary skutočne zmenila môj pohľad na to, čo to znamená byť mojím divným ja. “

'Od prvého vstupu do Mary’s som vedel, že je to miesto, kde si môžem oddýchnuť a len tak bez súdu existovať.' - Corian Ellisor, Mary’s regular

Amanda Joy našla domov aj v Mary’s, keď sa pred piatimi rokmi presťahovala do Atlanty.

„Mary sa cíti ako bezpečné miesto, kde sa môžem transformovať do svojho autentického ja,“ hovorí. 'Môžem sa ukázať po smiešnom dni, v pote a vo vlasoch neporiadok, pripravený na pitie a mrcha o svojom dni.' Potom zasiahne víkend a ja sa môžem ukázať so zapnutým rúžom, ktorý je pripravený odtancovať zadok medzi drag show. “

Mary’s tiež slúži ako divné komunitné centrum vo East Atlanta Village. Sociálne centrum organizuje a zhromažďuje finančné prostriedky, ako aj spomienkové bohoslužby na členov čudnej komunity v Atlante.

Oakland's White Horse Inn umožňuje vstup slnečnému žiareniu

Rovnako ako mnoho zvláštnych priestorov po celej krajine, aj Mary’s musela prechádzať rýchlo sa meniacou krajinou. Mnoho gayov a lesieb bary a nočné kluby boli zatvorené v dôsledku gentrifikácie. Medzitým sú queer práva predmetom verejnej politiky a nedávno aj rozhodnutia Najvyššieho súdu.

Pre štamgastov Mary a veľa záujemcov po celej krajine je dôležitejšie ako kedykoľvek predtým mať priestor, kde sa môžete uchýliť a byť sami sebou.

'Rozhodne sa cítim ako ochranná lišta,' hovorí Joy. 'Bolo to prvýkrát, čo som ako divný človek patril do priestoru, o ktorom som videl, že skutočne patrí divným ľuďom.'

Dôležitosť gay barov je dokumentovaná v celej histórii, ale zariadenia ako Mary’s sú viac než len prechádzaním okamihov v kontinuu. Sú to živé, rozvíjajúce sa priestory. Pre divnú komunitu v Atlante je Mary’s útočiskom bohatým na rodinu, lásku a sebaobjavovanie.