V novembri oznámila basketbalová hviezda LeBron James svoje investície do spoločnosti Lobos 1707, tequily a mezcal značka. Je v dobrej spoločnosti. Dwayne “The Rock” Johnson dostal v marci minulého roku svoju vlastnú prémiovú Tequilu, zatiaľ čo George Clooney predané jeho značka Casamigos za 1 miliardu dolárov v roku 2017. A v roku 2018 každoročný festival venované „oslave agáve a jej vplyvu na kultúru prostredníctvom jedla, filmu, hudby a vedy“ sa objavilo v texaskej Marfe, umeleckom púštnom meste, ktoré láka blízkych i vzdialených cestovateľov.

Staroveké liehoviny agáve vyrábané v Mexiku sa v USA tešili už celé desaťročia, najmä tequila. Ale v poslednej dobe táto popularita stúpa. Tequila bola údajne najrýchlejšie rastúca kategória liehovín medzi tými, ktorí sa na začiatku minulého roka dostali do karantény v USA.

Globálny trh s tequilou je premietané do konca roku 2025 vzrastie na 6,36 miliárd dolárov. Škótski liehovarníci dovážajú sudy Tequily, aby zostarli svoje whisky. V roku 2019 podľa Consejo Regulador del Mezcal vzrástli globálne dodávky mezcal o 26%.

Ako však ovplyvňuje globálna túžba po prémiových liehovinách agáve, podporená dohovormi celebrít a dohodami o konsolidácii, mexických farmárov a poľnohospodárske systémy krajiny?

„Strážca krajiny“

Carlos Camarena je liehovar tretej generácie v liehovare La Alteña Distillery, ktorý vyrába tequily ako El Tesoro, Tapatio a Tequila Ocho. Už ako chlapec, keď pracoval na poli, bol svedkom rozmachov a búst agáve. Ďalej študoval poľnohospodárstvo a dnes je agronómom.

Camarena má hlbokú úctu k zemi, ktorú zdedil po svojich predkoch. Jeho rodina od konca 18. storočia vyrástla na agáve a začala vyrábať tequilu. Camarena je hrdá na tradície, ktoré uprednostňujú krajinu a jej obyvateľov ako posvätné.

Distiller Carlos Camarena sa obáva, že volatilita trhu s agávami zasiahne malých farmárov najviac / Getty

Po tom, čo La Alteña zozbiera agát z poľa, sa tam kukurica a fazuľa pestujú najmenej tri roky. Toto striedanie plodín dodáva pôde hnoj a kompost a dopĺňa jej úrodnosť skôr, ako pestovatelia znovu zasadia agávu. „Bat-friendly projekt“ spoločnosti zaisťuje, že agáve dospeje aj pred zberom. Takto je dostatok nektáru, aby mohli netopiere jesť a došlo k ich vzájomnému opeleniu, čo vedie k rozmanitosti rastlín.

„Som záhradník alebo strážca pôdy,“ hovorí Camarena. 'Snažíme sa byť pri vedomí toho, ako zaobchádzame s pôdou, pretože chceme, aby táto krajina bola naďalej produktívna pre ďalšiu generáciu.' Každý by mal vedieť, akú tequilu dostávajú do svojich tiel a aké sú postupy a metódy, aby sa zabezpečilo, že je to dobrý produkt, a nielen produkt nejakej marketingovej kampane. “

Jeho udržateľné postupy znamenajú žiadne skratky pre rýchle zisky. Bohužiaľ, toto je teraz výnimka, nie pravidlo, hovorí Camarena.

S rastom dopytu po liehovinách z agáve sa veľké spoločnosti spoliehajú na to, že poľnohospodári zvyšujú výrobu akýmkoľvek spôsobom, hovorí. Poľnohospodári sú nútení pestovať iba agáve, čo znamená, že nedochádza k striedaniu plodín. Pôda sa začína zhoršovať a brzdí genetickú rozmanitosť. To priťahuje škodcov, ktorí môžu agáve ničiť. Môže to viesť k závislosti na chemických hnojivách a pesticídoch, tvrdí Camarena, ktorá má zničujúce účinky na kvalitu vody a ľudí, ktorí v týchto komunitách žijú.

Zrenie modrej agáve trvá asi osem až 10 rokov. Ale tí väčší hráči chcú dostať agáve do rúk už od dvoch rokov, aby uspokojili dopyt. To degraduje pôdu a vytvára druh tequily, ktorú ste prisahali, že pijete po hlučnej noci a oslabujúcej kocovine.

'Terroir je o zemi.' Je to doslova chuť miesta. “- Marie Sarita Gaytán, autorka a docentka

Práve teraz, hovorí Camarena, existuje nedostatok agáve, ktorý spôsobil prudký nárast ceny. Nadšení poľnohospodári zmenili všetky svoje plodiny na agáve. Podľa jeho slov však asi o štyri alebo päť rokov na trhu bude agáve presýtený a cena sa zrúti.

'Mnoho poľnohospodárov nenájde trhy pre svoje agáve,' hovorí Camarena. 'Agávy budú hniť na poliach a bude pre nich nákladnejšie pokúsiť sa túto agávu zozbierať.' Budú to musieť nechať zomrieť tam na poliach. “

Táto volatilita má tendenciu najviac postihovať malých poľnohospodárov, zatiaľ čo väčšie značky a lepšie situovaní poľnohospodári môžu prežiť krízu.

Korene a obmedzenia

Od roku 1800 vyvážajú liehovary v Mexiku Tequila do USA. V roku 1974 Mexiko vyvinulo pre tequilu označenie pôvodu (DO). Malo sa to podobať na Európske zemepisné označenie (GI), značka, ktorá identifikuje, že určitý tovar má odlišný pôvod, históriu a kultúru.

Niektorí vedci však naznačujú, že DO a ďalšie mexické regulačné inštitúcie chránia nadnárodné likérové ​​spoločnosti. Zanedbávajú tradičných výrobcov, poľnohospodárov, komunity a techniky, ktoré odlišujú ducha od krajiny.

'Terroir je o zemi.' Je to doslova chuť miesta, “hovorí Marie Sarita Gaytán, autorka knihy ¡Tequila! Destilácia ducha Mexika a docent sociológie a rodových štúdií na univerzite v Utahu. 'Ale je to aj o ľuďoch.' Je to o tom, čo ľudia robia. Ide o to, ako ľudia žijú. Je to o tom, čo ľudia prinášajú. Vedomosť. Generačné know-how. Je to o rodinách. “

Podcast Wine Enthusiast: A Wine Lover’s Guide to Mezcal

Ako mnoho priemyselných odvetví, aj v oblasti tequily existuje dlhá história rodovej nerovnosti, hovorí Gaytán, ale úlohu, ktorú ženy hrali v spoločnosti mezcal, pulque a ďalšie agávové destiláty sú jemné. Hovorí, že v domorodých kultúrach boli ženy uznávané ako spotrebiteľky.

„Znamená to, že sa to prejavilo v rovnosť? Nie som si istá, “hovorí. 'Ale bolo tam uznanie?' Určite. “

Keď sa Tequila stala národným nápojom v Mexiku, stala sa úzko prepojenou s eurocentrickou a úzkou predstavou mužnosti v krajine, čo pravdepodobne viedlo k tomu, že mezcal a jeho výrobcovia boli donedávna v tieni, hovorí Gaytán.

„V tejto novej renesancii okolo celého rozhovoru o tom, ako mezcal vzniká, je to rozmanitosť,“ hovorí. „A z pohľadu rozmanitosti je v nej zvýšená domorodá produkcia a úlohy žien.“

V roku 2012 Gaytán spoluautorom príspevku s výskumníčkou Anou G. Valenzuela-Zapatovou, ktorý skúma, ako sú ženy po stáročia prítomné pri výrobe liehovín z agáve, ale ich úlohy boli prehliadané alebo podceňované.

„Niektoré z nich súvisia s tým, ako je alkohol všeobecne v Mexiku, ale aj vo väčšine prípadov globálne, označovaný za mužský,“ hovorí Gaytán.

Od roku 1800 vyvážajú liehovary v Mexiku tequilu do USA / Getty

V Mexiku existovali aj rasové hierarchie. Majitelia bohatých haciend európskych, zvyčajne španielskych predkov v štáte Jalisco boli schopní zabezpečiť obchody, vyvinúť plnenie do fliaš a najskôr exportovať svoje výrobky z agáve. Gaytán však tvrdí, že po celom Mexiku destilovali agávu po celé storočia všetky typy ľudí vrátane mestských obyvateľov a domorodých komunít.

„Veľa z toho vzišlo z tejto štandardizácie [tequily] a z toho, čo si mexické elity myslia, že je dôležité, a o čom chcú, aby si bolo Mexiko predstavované, a to nie je domorodé,“ hovorí Gaytán. 'A ak je to domorodé obyvateľstvo, sú to len určité kúsky domorodosti.'

Moderné hnutia

Keď sa v 60. rokoch zmenil medzinárodný apetít na tequilu, zmenila sa aj mexická výroba. Aby držali krok s dopytom, bolo výrobcom tequily povolené používať cukry, ktoré neboli z rastliny modrej agávy. Výsledkom bola volaná odnož Tequily zmiešané . Tento lacný zmiešaný lieh zaplavil americký trh v druhej polovici 20. storočia. Je pravdepodobné, čím vaši rodičia polievali pripravené záhradné mixéry na záhradnom grile.

Trvalý nárast dopytu z USA nikdy nebol po špičkovej tequile, hovorí Gaytán, ale to neznamená, že tradiční farmári nevyrábali špičkové liehoviny z agáve.

„Sme svedkami procesu mnohých tradícií, ktoré po stáročia existovali mimo trhu, v barterových ekonomikách alebo na veľmi obmedzených regionálnych trhoch, sa zrazu stali globálnymi komoditami.“ - Clayton Szczech, Experience Agave

Fungovali však aj iné trhové sily. Gaytán hovorí, že príbeh agáve nemôžete rozprávať bez toho, aby ste pochopili, čo urobila Severoamerická dohoda o voľnom obchode (NAFTA) z roku 1994 s Mexikom.

Po schválení NAFTA väčšina malých fariem skrachovala, pretože pakt vymazal takmer všetky obchodné bariéry. Mexickí poľnohospodári museli priamo konkurovať veľkému americkému agropodnikaniu. Medzitým americkí poľnohospodári vyvážali dotované plodiny, najčastejšie kukuricu, do Mexika. To spôsobilo, že ceny miestnych výrobcov boli klesajúce. Nezamestnanosť a chudoba zničili mexických farmárov, z ktorých mnohí už nedokázali zarobiť toľko, aby uživili seba a svoje rodiny.

Za päť rokov po tom, čo NAFTA nadobudla platnosť, migrovalo do USA asi pol milióna Mexičanov ročne. To prispelo k 75% nárastu pracovnej sily v USA z Mexika, podľa výskumov Philip Martin, emeritný profesor poľnohospodárstva a ekonomiky zdrojov na Kalifornskej univerzite v Davise.

„Keď ľudia migrujú z Jalisca, [sú to často] ľudia, ktorí obrábali pôdu,“ hovorí Gaytán. „Pamätajte, miestne znalosti o škodcoch, miestne znalosti o špine, miestne informácie o zrážkach ... všetci títo ľudia prichádzajú do Spojených štátov po NAFTA.

„Veľké korporácie sú ako:„ Teraz máme túto zem a svoju agávu rozširujeme podľa svojich vlastných podmienok. Teraz potrebujeme prácu. ‘Takže, čo urobili? Idú k svojmu ďalšiemu zdroju pracovných síl, ktorý smeruje dole do Chiapasu, kde majú domorodých obyvateľov, alebo do Oaxaca. “

Priemysel sa stal „veľkým strojom“, ktorý uprednostňoval zisky a výrobu pred právami pracovníkov, tvrdí.

Prečo je toľko značiek tequily celebrít?

Začiatkom roku 2000 začal rozmach prémiovej tequily v Spojených štátoch a Kanade. A za posledné desaťročie si mezcal získal popularitu v zahraničí. Mezcal je vyrobená z pôvodnej agáve, ktorá sa väčšinou nachádza v Oaxace, kde je značná populácia domorodých obyvateľov.

Gaytán hovorí, že rozmach viedol veľké nadnárodné spoločnosti, ktoré majú teraz podiel v spoločnosti mezcal, ku kúpe pôdy od vlastníkov domorodých pozemkov.

„Čo to znamená zmeniť domorodé poľnohospodárske podniky, kde ľudia zbierali a zdieľali pôdu, pestovali kukuricu, cibuľu, paradajky a pšenicu, a potom všetko zmenili na agáve?“ ona povedala. 'Pomysli na tieto efekty.' Číslo jedna, na zemi. Ale aj na stravu ľudí. Keď ste dieťa a vyrastiete a začnete všade vidieť agávu, agáve je taká dôležitá. Všetko to mení. “

S rozvojom medzinárodného trhu s duchmi agáve sa členovia komunity Tequila zasadzujú za spravodlivé zaobchádzanie s mexickým poľnohospodárskym dedičstvom a s tými, ktorí ho chránia.

„Sme svedkami procesu mnohých tradícií, ktoré po stáročia existovali mimo trhu, v výmenných ekonomikách alebo na veľmi obmedzených regionálnych trhoch, sa zrazu stali globálnymi komoditami,“ hovorí Clayton Szczech, zakladateľ a vedúci turné spoločnosti Experience Agave, a Spoločnosť cestovného ruchu Tequila.

„Najlepším spôsobom, ako podporiť mexický vidiek z USA, je uskutočňovať spravodlivú obchodnú a prisťahovaleckú politiku, ktorá by ľuďom umožnila dôstojne a dôstojne pracovať na oboch stranách hranice.“