Víno je možno jediný produkt, ktorý pravidelne konzumujeme a ktorý má zjavné ročníkové rozdiely. Je víno fascinujúce študovať, remeselne, piť. Vintage rozdiel záleží. Pre vinárov to môže byť nepríjemné a pre ľahostajných konzumentov vína záležitosť ľahostajnosti, ale považujem to za vzrušujúce. A ja vysvetlím prečo.

Zúčastnil som sa ochutnávok sudov Cabernet Sauvignon, Merlot a Cabernet Franc z ročníka 2009 v Bordeaux. Okrem skutočnosti, že bol veľmi kvalitný, ma zaujalo, ako veľmi sa líšil od ročníka 2008 a menej než očarujúceho roku 2007. Odborníci uskutočnili okamžité porovnania s inými najlepšími ročníkmi. Je to ako rok 2000, povedali niektorí nie, viac ako 1989, 1990 alebo 1982, povedali tí, ktorí majú dlhšie spomienky, ale väčšina sa zhodla na tom, že rok 2009 sa veľmi líši od rovnako dobrého, možno lepšieho roku 2005.

Z Bordeaux som sa presunul do Burgundska. Opäť tu boli ročníkové rozdiely. V roku 2009 je prekvapivo bohatý Pinot Noir
čerstvé Chardonnay vzhľadom na horúčavu roka. Naproti tomu bol rok 2008 v oboch farbách oveľa ostrejší. Rok 2007 bol v porovnaní s rokom 2007 omnoho lepší
biele ako červené. A tak ďalej.

Zoberme si ďalší príklad z Kalifornie, aby sme dokázali, že nejde o frankocentrický stĺpec. V našom marcovom vydaní môj kolega Steve Heimoff napísal pôsobivý článok, v ktorom ocenil vynikajúci ročník Pinot Noir z roku 2007. Porovnal to s rokom 2005 a tiež opäť poukázal na „nižšiu kvalitu“ ročníka 2008. Znovu.

Víno je jedným z mála - možno jediným - produktom, ktorý pravidelne konzumujeme a ktorý má také zjavné a fascinujúce ročné rozdiely. Nepíšeme ani nehovoríme o historických rozdieloch v chlebe, ktorý si kupujeme, alebo v rajčiakoch, ktoré jeme, aj keď obe pochádzajú z rastlín, ktoré každý rok menia svoju kvalitu.

Vinári a ich obchodníci by sa nemali hanbiť za ročníkový rozdiel, mali by im tlieskať. Vracia nás späť k pôvodu vína, ktoré pijeme - vinice a počasie vo vinici. Okrem toho, že medzi milovníkmi vína vynikajúco konverzuje, ponúka neustále sa meniacu perspektívu viniča z konkrétnej vinice.

To sa vôbec nelíši od historického počasia kdekoľvek žijete: rekordné sucho v Texase v septembri 2000, rekordné výšky v Seattli vo Washingtone v októbri 1987, západné sucho a požiare len minulý rok. Všetko boli udalosti, ktoré ovplyvnili ročník.

V čase zberu závisí kvalita budúceho vína od toho, aké zdravé je hrozno a ako je zrelé. Každý rok pomáham s úrodou na priateľovej maličkej vinici v Bordeaux. V roku 2004, keď som prvýkrát vypomáhal, dozrela zrelá úroda Merlotu na brilantnom slnku, zelená, nedozretá úroda Cabernetu sa uskutočnila o dva týždne neskôr v prudkom studenom daždi. V roku 2009 sa obe úrody zrelého ovocia uskutočnili po týždňoch teplých dní a chladných nocí. V rokoch medzi tým došlo k každej zmene počasia.

Bolo by lepšie, keby sa tieto historické rozdiely nestali? Ak konkrétne víno chutilo každý rok rovnako? To je koniec koncov to, čoho sa veľké značky často snažia dosiahnuť. Manipuláciou so zmesou sa vinár každý rok priblíži čo najviac k rovnakému štýlu. Producent šampanského, hrdý na svoje neziskové šampanské, bude pracovať na udržaní „domáceho“ štýlu.

Áno, vyžehlenie tých ročníkových rozdielov funguje s určitými vínami dobre. Funguje pre značky, ktoré sa predávajú v miliónoch fliaš. Ale určite nie na každé víno. Ani v cenovom rebríčku nemusíte ísť veľmi vysoko. Vína, ktoré nás nútia ísť kdekoľvek od „wow“ po „áno, veľmi sa mi to páči“, sú vína, ktoré vyjadrujú ročník. To sú vína, ktoré nám prinášajú vinárske zážitky, či už dobré, alebo nie také dobré.

To platí bez ohľadu na to, či víno pochádza z Čile, Oregonu alebo Toskánska, a dokonca aj v regiónoch, kde je relatívne spoľahlivé počasie. Nesúhlasím s vierou, že niektoré časti vinárskeho sveta nemajú vinobranie. Vážne mi hovoríš, že každé leto je úplne rovnaké, deň čo deň? Že sa hrozno oberá každý rok v rovnaký deň? Nepravda.

Vintage rozdiel nám tiež prináša vzrušenie, keď vidíme, ako sa víno vyvíja počas niekoľkých rokov. Áno, máme tendenciu kupovať víno a piť ho práve v ten deň. Keby som si však kúpil Rioja z roku 2005, vedel by som, že by mi priniesla väčšie potešenie a pravdepodobne aj lepší vek ako v roku 2007 toho istého vína, pretože, ako mi hovorí Vintage Chart nadšenca vína, roky boli veľmi odlišné v kvalite. Bolo by to ako ísť na pláž v bezoblačnom dni a ísť na tú istú pláž, v ten istý deň, keď prší. Rovnaká pláž, rovnaký piesok - veľmi rozdielna skúsenosť.
Vintage hovorí presne to, čo sa stalo za rok. Je súčasťou toho, čo robí víno tak nekonečne príjemným a fascinujúcim. Teraz, keď väčšina z nás žije v mestách, je to zdravá pripomienka, že víno je poľnohospodársky produkt. Je to história roka v štyroch číslach.

Poznámka: Wine Enthusiast produkuje komplexný Vintage Chart ako sprievodca kvalitou a pitnosťou svetových vín. To
otvorte graf, prejdite na WineMag. sk a kliknite na dlaždicu Vintage Chart.