Za menej ako 25 rokov, Chilli papričky Carmenère prešla radikálnou premenou. Od svojho šokujúceho objavu v roku 1994 zažilo hrozno Carmenère náročné dospievanie, ktoré sa vyznačovalo obratmi v štýle a produkcii. V posledných rokoch čílske Carmenère prekvitalo, pretože vinári získali majstrovstvo v tejto jedinečnej odrode, ktorá si zaslúži pozornosť.

Výchova siroty menom Carmenère

Carmenère zmizla od svojho rodáka Bordeaux nasleduj fyloxéra vypuknutie v polovici 19. storočia. Až do osudnej návštevy Čile od francúzskeho ampelografa Jeana-Michela Boursiquota v novembri 1994 bol považovaný za prakticky vyhynutý.

Keď sa prechádzal po viniciach v Maipo, niektorým si všimol malý detail Merlot viniča. Aby som bol presný, skrútená tyčinka. Ukázalo sa, že tieto viniča boli v skutočnosti dávno zmiznutou odrodou Carmenère.

Táto vinica nebola jedinečná. Odroda bola nevedomky vysadená vo všetkých vinárskych oblastiach Čile už takmer 150 rokov. Carmenère prišla do Čile v 50. rokoch 19. storočia spolu s nákladom iných odrôd z Bordeaux. Bol vysadený po celej krajine ako „Merlot“.

S Boursiquotovým objavom sa Čile zrazu stalo srdcom odrody, ktorú nikto vedome nevinifikoval viac ako 100 rokov.

Odhalenie nebolo prekvapením pre mnohých čilských vinárov.

Staroškolské vinárske techniky sú v Južnej Amerike novým štýlom

„Všetci sme [nášmu Merlotovi] hovorili ‚Merlot Chileno‘ , “ pretože každý vedel, že niečo je iné v porovnaní s bežnými viničmi Merlot,“ hovorí vinár Sebastian Labbé. Vyrába víno z tej istej vinice Maipo, kde Boursiquot urobil objav v roku 1994, patriaci Vinica Carmen a Santa Rita . 'Po objave prebehol dlhý proces profilovania všetkých viníc Merlot v okolí Čile v tom čase, aby sa zistilo, či to boli Merlot alebo v skutočnosti Carmenère.'

Vinárstva Santa Rita a Viña Carmen rýchlo premenovali svoje fľaše Merlot na „Grand Vidure“, čo je synonymum pre Carmenère používané v Bordeaux v 19. storočí. Chvíľu však trvalo, kým väčší priemysel prijal novú identitu svojho „Merlot Chileno“.

„Chceli sme vyvážať naše víno ako Carmenère, ale na začiatku to bolo takmer nemožné,“ hovorí vinár Marco De Martino, ktorého rodinné vinárstvo ako prvé vyviezlo víno v roku 1996. „Vláda nám nedovolila ho vyvážať Carmenère na etikete, pretože odroda stále nebola legálne uznaná v Čile... Takže sme museli použiť dômyselné označovanie, ako napr. Cuvée Carmenère,‘ kým sa nám nepodarilo úspešne obhájiť zákonnú registráciu odrody.“

Hoci niektoré vinárstva prijali novú odrodu, mnohé iné zostali v popretí. Merlot bol lukratívnejší a medzinárodne príťažlivejší ako predtým opustená Carmenère. Niektorí jednoducho pokračovali vo fľaškovaní svojej Carmenère ako „Merlot“ až do začiatku 21. storočia.

V roku 1997 bolo pri oficiálnom sčítaní zaregistrovaných iba 815 akrov odrody. Toto číslo sa neustále zvyšuje na 26 760 akrov dnes. Ako Malbec zaujala svoju pozíciu ako typická odroda susedných Argentína Carmenère začala byť vnímaná ako adoptovaná chránenkyňa Čile. Ako však Carmenère rástla, výrobcovia čelili výzve: Čo je Carmenère a ako by mala chutiť?

Hoci Carmenère bola zachránená v Čile, jej skutočná cesta za objavom sa mala začať.

Rastúca bolesť

„Keď sme prvýkrát začali vyrábať Carmenère, vedeli sme, že je to Carmenère, nevedeli sme, ako ju vyrobiť,“ hovorí Terranoble vinár Marcelo Garcia. Na ich sídlisku v Maule , viac ako polovica ich predpokladaných vín Merlot sa ukázala byť Carmenère.

„Ale po niekoľkých rokoch experimentovania sme sa začali učiť, ako s ním zaobchádzať vo vinohrade,“ hovorí. „Našu Carmenère sme zvykli zavlažovať rovnakým množstvom ako napríklad náš Merlot, čo je vo vegetačnom období približne raz týždenne... Ale v skutočnosti sme sa [naučili], že Carmenère potrebuje oveľa menej vody, nie viac ako raz za mesiac.“

V tých prvých dňoch to bola bežná chyba. Viedlo to k príliš bujnej viniči a spoločnému zelenému charakteru vín. To viedlo vinárov k skúmaniu extrémnych riešení.

„Pretože mal všetky tieto zelené príchute, zamerali sme sa na zber naozaj neskoro, aby sme sa ho pokúsili vytlačiť až do zrelosti, aj s množstvom trhania listov,“ hovorí Francisco Baettig, vinár zo spoločnosti Viňa Errazuriz v Aconcague. Výsledkom, bežným javom na začiatku roku 2000, bola kombinácia tónov zeleného jalapeña a zrelého, džemového ovocia.

Kľúčom k novej identite Carmenère boli nielen zmeny v zavlažovaní a obhospodarovaní viníc, ale základom je aj zrelosť.

„Našu Carmenère sme zvykli zbierať v máji s 15 % ABV (alkohol podľa objemu), a napriek tomu by mala stále ten varený rastlinný tón ako artičoky, hovorí Baettig. 'Dnes však zbierame aspoň o mesiac skôr a na úrovni 13,5 %, čo nám dáva oveľa väčšiu starnutie a sviežosť s typickým korenistým tónom, ale bez zelene.'

Dnešné vína sú stále vyváženejšie, sviežejšie a voňavejšie. Čiastočne je to vďaka nájdeniu správnych lokalít s chudobnejšími skalnatými pôdami, a nie ťažkými ílovitými pôdami, kde je Merlot najvhodnejší.

Čí je to vlastne víno?

Regióny ako Apalta, Marchigüe, Peumo a Maipo Andes patria medzi horúce miesta pre top Carmenère. Medzi producentov patria Santa Rita, Carmen, Undurraga , stručne, od Martina , Tabuľka a Cork sú horlivými zástancami tohto nového štýlu.

Väčšia rovnováha sa dosahuje aj výrobou vína. „Maceráciu robíme za studena, aby sme získali arómy a farby bez extrakcie tanínov, pretože chceme šťavnatý záver, ale stále so všetkou farbou a intenzitou vône,“ hovorí Felipe Müller, vinár z Tabalí, ktorý vyrába „Micas“ Carmenère v Peumo.

Okrem šetrnejšej extrakcie výrobcovia v posledných rokoch využívajú menej nového dub . Moderné interpretácie sa zameriavajú na výraz čerstvého ovocia a zahŕňajú živší, korenistý štýl.

Hoci to mohlo byť mnoho rokov zamieňané s Merlotom, čilská Carmenère vykazuje viac podobností Cabernet Franc v štýle. A keďže Cab Franc sa ukazuje ako nový miláčik odrôd Bordeaux, možno je konečne čas na Carmenèreovu chvíľu na slnku.

Nielenže je tento moderný štýl Carmenère popredu, ale môže mať aj výhodu meniace sa podnebie .

„Carmenère je pravdepodobne odroda Bordeaux, ktorá najlepšie prežije sucho,“ hovorí Christian Sepúlvida, vinár z Bouchon Family Wines v Maule. 'Takže sme v priebehu rokov používali viac Carmenère v našej špičkovej zmesi Bordeaux, Mingre.'

Mohla by klimatická zmena viesť k renesancii Carmenère za Čile? Existuje na to potenciál. Čilskí vinári položili základy pre túto nádhernú odrodu Bordeaux a vydláždili novú vzrušujúcu cestu do budúcnosti.