Za hrubými nepodpísanými drevenými dverami v Elorrio, Španielsko , pekné mesto na juhovýchod od Bilbaa v Baskicku, je kuchyňa v reštaurácii a rozľahlá jedáleň so starodávnym nábytkom z masívnej borovice. V minulosti boli na robustných sedadlách umiestnené generácie mužov, ale čoraz viac aj ženy.

Som jedna z tých žien a som v roh —Členská reštaurácia miestnej gastronomickej spoločnosti. Tieto kluby sú miestom, kde sa skupiny priateľov, ktorí sa v mnohých prípadoch poznajú od detstva, pravidelne schádzajú, aby varili, chatovali, jedli a popíjali.

Pred jedlom sa túlam po okolí a zbadám stôl štyroch starších mužov sediacich vonku s podnosom s chlebom a grilovanou klobásou. Jeden muž zdvihne a porron , nádoba v karafe a pije červené víno priamo z výtoku. Je okolo 11:00

Ilustrácia od Mikela Casalu

Každý tu podporuje miestne produkty, od produktov až po jemné vločky Soľ Añana a samozrejme víno. Šumivý Txakolis z okolia Bilbaa a Getarie sa spája s morskými plodmi, aj keď je výdatný Rioja K steaku sa hodí červená Alavesa.

O týždeň neskôr, v inom txoko, Obed v Bilbau , interiérový dizajnér Alfonso de Lecea stojí pri grile, kde zostarol entrecôte —Tenké steaky z vykosteného ribeye - a hranolky guernickej papriky. Nalieva plnú Rioju Tempranillo pri stole, kde sa zhromaždilo 12 jeho kamarátov z detstva, aby sa každý mesiac stretli.

Zopakujte si doma kulinársku scénu v Katalánsku

„Neberte si so sebou zberné víno vo výške 1 000 EUR,“ hovorí de Lecea. 'Na nikoho neurobíš dojem.' Stôl k tomu zdvihne pohár. 'Všetci sa poznáme, pretože sme mali pupienky.' Pijeme lacné miestne veci - je to tak, ako to je, “hovorí s úsmevom.

Po návšteve šiestich txokos a preskúmaní ich vín prichádzam k prijatiu slov de Lecea ako evanjelia.

Ilustrácia od Mikela Casalu

„Naše chuťové bunky sú veľmi zvyknuté na chuť miestneho vína,“ hovorí Ivan Jiménez, prezident spoločnosti Txoko Guri Zer. „Víno Rioja je známe ako jedno z najlepších na svete. Okrem toho, prečo platiť peniaze za niečo, čo nie je lepšie ako tvoje? “

Je ťažké s tým polemizovať.

Txokovia často rozširujú alebo obmieňajú svoje vínne zoznamy, keď správna rada členov strieda svoje povinnosti. Majú však tendenciu držať sa cenovo dostupných obľúbených položiek, ako sú možnosti Guri Zera z Txakoli z blízkeho okolia Vinárstva Itsasmendi , čerešňovo červená Campillo Crianza a jemné červené od Markíz z fiškálneho v Rioja Alavesa.

Tieto vína sú priame a spoľahlivé a zdôrazňujú jedlo a kamarátstvo. Vo svete so zdanlivo nekonečným výberom fliaš a v regióne s viac ako spravodlivým podielom reštaurácií ocenených michelinskými hviezdami mi zostáva táto roztomilá lojalita.