Walter Schug, považovaný za jedného z najdôležitejších priekopníkov Pinot Noir v okrese Sonoma, zomrel v sobotu 10. októbra vo svojom dome v Sonoma. Len nedávno dovŕšil 80 rokov.

„Walter Schug bol priekopníkom kdekoľvek bol, či už v spoločnosti Joseph Phelps, kde jeho vína umiestnili toto vinárstvo na mapu, alebo vo svojom vlastnom sídle Schug Carneros Estate, kde vytvoril a inšpiroval skutočne zaujímavý Pinot Noir,“ uviedol Gregory S. Walter, redaktor a vydavateľ z PinotReport . 'V tradícii veľkých vínnych mužov bol tiež tichým priekopníkom.' Neusiloval o pódium pre seba, svoje vína nechal hovoriť samy za seba. Bola to veľká výsada ho poznať. Odpočívaj v pokoji, Walter. “

Rodák z Nemecka, Schug, bol prvým vinárom vo vinárstve Joseph Phelps Winery v údolí Napa, kde sa zaslúžil o vytvorenie niekoľkých jeho najslávnejších zmesí. Keď vlani na jar zomrel Phelps, navštívil Schug práve v nádeji, že sa títo dvaja dajú dokopy na večeru.

Phelps a Schug vytvorili dve vína, ktoré by signalizovali roky budúceho úspechu: 1974 Napa Valley Syrah, prvé odrodovo označené syrah v Kalifornii a 1974 Insignia, patentovaná zmes v bordeauxskom štýle, ktorá bola v tom čase dosť neobvyklá, uvedená na trh pre prvýkrát v roku 1978.

Ale jeho prvou láskou bol vždy Pinot Noir, spomienka na jeho rané časy, keď vyrastal na pinotskej vinici v údolí rieky Rýn. On aj jeho manželka Gertrud boli vychovávaní v rodinách, kde ich otcovia spravovali vinárske usadlosti. Schug vyštudoval Geisenheim, najlepšiu vinársku školu v Nemecku, pred príchodom do USA študovať v roku 1959 na UC Davis.

„S otcom sme dlhé roky spolu cestovali po Európe a propagovali vína Schug,“ hovorí Walterova dcéra Claudia Schug Schuetz. 'Vždy si ho budem pamätať ako skromného, ​​autentického, neúnavného, ​​výrečného a vtipného.' Vedel zaujať svoje publikum a nikdy vo všetkom, čo robil, nekompromitoval kvalitu. Neustále preukazoval integritu, keď pokračoval vo výrobe elegantných vín, keď boli v móde trhavé vína. Tvrdo pracoval spolu so svojimi zamestnancami a mentoroval desiatky stážistov z vinárstva, ktorí pochádzali z celého sveta. Som si istý, že jeho pozitívny vplyv bude dlho cítiť na celom svete. “

Začal svoju kariéru v St. Helena u E & J Gallo v roku 1966, potom prešiel na Josepha Phelpsa v roku 1972, založil v roku 1980 spoločnosť Schug Carneros Estate s malou zápletkou Pinot Noir Phelps, ktorú mu umožnil využívať. V roku 1989 otvoril svoje vlastné vinárstvo na 50 akroch v regióne Carneros, kde dnes produkuje okolo 30 000 prípadov ročne, väčšinou Pinot Noir a Chardonnay.

'Ztratením Waltera Schuga sme stratili pána najvyššieho rádu,' uviedol Mike Cox, vinár Schug Carneros Estate . 'Jeho vplyv na mňa, osobne i profesionálne, je nezmerateľný.' Navždy budem vďačný Walterovi a Gertrudovi za to, že ma priviedli do skladu vinárstva Schug. Walterova oddanosť, veľkorysosť a vášeň by mali byť príkladom pre nás všetkých. “

Po Walrovi zostal jeho syn Axel, riadiaci partner vinárstva a obchodný a marketingový riaditeľ, a dcéry dvojčiat Claudia a Andrea, ktoré riadia európsky predaj a účty. Jeho manželka Gertrud ho predchádza smrťou.

Najlepšie americké Pinot Noirs