Za každým výrazne zľavneným kalifornským a čílskym vínom je pestovateľ hrozna, ktorý je lisovaný. Ak sú pestovatelia vytlačení z podnikania, aká je budúcnosť vína?

Minulý týždeň mi do schránky dorazila táto správa od pestovateľa v rakúskej oblasti Wagram: „Nezostáva nám víno. V júni krupobitie zdevastovalo naše vinice. Búrka s krúpami je veľmi miestny jav a veľmi nás zasiahla. Osemdesiat percent našich viníc sa nachádza v očiach nášho vinárstva. Zvyčajne sa ráno zobudím a rozhliadam sa okolo seba so šťastím a hrdosťou, ale teraz už neudržím slzy. “
Tento tragický príbeh je príbehom poľnohospodárstva po celom svete. Krupobitie, sucho, záplavy, škodcovia - čo si len spomeniete. Vinice sú obzvlášť náchylné na choroby, pretože od nich očakávame, že urobia oveľa viac, než to, ako si príroda predstavuje, náročnosťou na najkvalitnejšie ovocie v malom množstve od dôsledne trénovaných a neprirodzene rezaných rastlín.

Po celom svete sa pestovatelia hrozna dostanú do problémov. V Austrálii je sucho. Vo francúzskom Languedocu sú záplavy. V Kalifornii tento rok zasiahli Monterey a Napa silné dažde tesne pred zberom Cabernetu. A všade sa ekonomická situácia hromadí na mimoriadnom tlaku. Odhady v Sonome sú, že 30% tohtoročnej plodiny nenájde kupca. Pred povodňou klesli ceny slávnych kabinetov Napa v roku 2009 oproti roku 2008 o 50%.

Mali by sme sa cítiť s týmito mužmi a ženami? Obyvatelia mesta sú nakoniec presvedčení, že poľnohospodári majú nadmerné dotácie a stále sa sťažujú. Ale žijem v krajine blízko Bordeaux. Sledujem hodiny, ktoré títo poľnohospodári nasadia, často pracujú na svojej pôde po tom, čo opustia iné zamestnanie, ktoré im prináša skutočný príjem a nie bolesť hlavy. Včera, v sobotu, susedove stroje zbierali kukuricu až do 21. hodiny, dosť po zotmení. A dnes sú späť, v nedeľu.

Pestovatelia hrozna trpia, pretože nakupujeme oveľa menej kvalitného vína a pretože na svete existuje nadmerná ponuka hrozna. V tejto chvíli by mal každý, kto má sen sadiť vinič, znova premýšľať.

Predpokladám, že všetky tieto príbehy beda sú veľmi dobré. Ale chcete mi pripomenúť, že som chcel byť na vašej strane, na strane čitateľov, ktorí chcú získať najlepšiu hodnotu, najmä v týchto ťažkých časoch.

Áno, samozrejme. Ale ako reportér som tiež pozorovateľom vinárskej scény v jej celistvosti a dlhodobosti. A vidím, že je to náročné na vinič. Môže to byť ojedinelý problém, napríklad krupobitie. Ale rovnako ako v prípade producentov v Languedocu alebo v Austrálii môže ísť o endemický problém, ktorý zmizne iba roztrhaním viniča, aby zasadil niečo iné, alebo predajom pozemku na bývanie. A v takom prípade je špecializovaný pestovateľ hrozna - možno niekto, koho vína ste ocenili, alebo ktorého ovocie skončilo v zmesi, ktorá vám chutila - preč. Vinársky svet je na to chudobnejší.

Zvážte druhú stranu rovnice ponuky hrozna: veľké spoločnosti, ktoré čoraz viac kontrolujú väčšinu toho, čo nakupujeme, spoločnosti, ktoré majú úspory z rozsahu, schopnosť vyvíjať nátlak na pestovateľov a ochotu poskytovať zľavy, aby nám poskytli 20 dolárov za fľaše, po ktorých túžime. Tieto veľké spoločnosti musia nakupovať hrozno. A pretože na maloobchodnom trhu zľavujú, za hrozno platia menej. Po celej Kalifornii pestovatelia rozprávajú príbehy veľkých spoločností ponúkajúcich v tomto roku menej za tonu ako v minulom roku, ktoré požadujú opätovné prerokovanie zmlúv. To isté platí aj v Austrálii. V tomto roku je priemerná cena za metrickú tonu hrozna polovičná až tretinová oproti cene v roku 2008.

„Myslím si, že začneme vidieť dobrých dlhodobých pestovateľov, ktorí opúšťajú toto odvetvie, jednoducho preto, že nemôžu dosiahnuť životaschopný výnos,“ uviedol začiatkom tohto roka Mark Mackenzie z organizácie Wine Grape Growers Australia. 'To v konečnom dôsledku ohrozuje základ samotného priemyslu.'
Keď nabudúce uvidíte kalifornský mangold alebo čílsky kabernet so štítkom, ktorý hlási tretinu oproti bežnej cene, nezabudnite, že do vášho obchodu prichádza s pripojeným iným štítkom. Táto značka hovorí „lacné hrozno“. Za oboma značkami je muž alebo žena, ktorí si tieto hrozno vypestovali.

Dovoľte mi, aby som vám nechal príbeh iného pestovateľa, tiež z Rakúska: „Vosy požierajú bobule ... steny terasy sa rúcajú. Nikdy by sme nemohli účtovať množstvo peňazí potrebné na kompenzáciu všetkej investovanej práce. Zvažujem prenájom viníc, aby som si mohol zarobiť nejaké peniaze a nemal som starosti a prácu. “

Možno nie sú na uliciach so žobravými misami, ale pre mnohých pestovateľov je všetko ťažko.