Pred dvoma rokmi sa XO - mimoriadne staré - Koňak kategória trochu starla. Konkrétnejšie, výrobcovia koňaku obvykle miešajú rôzne brandy (eau-de-vie) rôznych vekových skupín. V apríli 2018 sa veková klasifikácia zmenila tak, že aby koňak niesol označenie XO, musela byť najmladšia eau-de-vie v zmesi vyzretá v sudoch najmenej 10 rokov, namiesto predtým požadovaných šiestich rokov.

Toto bolo urobené s cieľom pomôcť posilniť vnímanie koňakov XO ako vysoko kvalitných výrobkov a vylúčiť zámenu medzi kategóriami XO a Napoleon. Pokiaľ ide o druhú z nich, najmladšia eau-de-vie v zmesi zostáva vo veku šiestich rokov, napriek tomu sú obe často včlenené do brandy, ktoré sú oveľa staršie ako minimum.

Aj keď má XO reputáciu luxusného a drahého, existujú náznaky, že koňak je pomaly prístupnejší.

Aj keď má XO povesť luxusného a nákladného - aby sme boli spravodliví, obidva aspekty môžu byť pravdivé - existujú náznaky, že koňak je pomaly prístupnejší. Pre začiatočníkov sa niektorí producenti odkláňajú od vekovo špecifických označení, vrátane symbolu stavu XO, napríklad Ferrand’s Sélection des Anges.

Ďalším smerovníkom je demokraticky zmiešané XO, ktoré zostavil Flaviar , ktorý sám popisuje „klub pre nadšencov duchov“. Spolupráca s Cognac house Brat povzbudil stovky členov Flaviaru, aby zvážili svoju ideálnu zmes. Zmes obsahuje eau-de-vie zo všetkých šiestich regiónov vyrábajúcich koňak.

Možno ďalšou fázou je nájsť viac neočakávaných spôsobov, ako konzumovať často drahocenné XO. Vo svojom prejave v júni na Radical Xchange Gimme Brown konferencia, šanghajská barmanka / odborníčka na liehoviny Micaela Piccolo poznamenala, že v južnej Číne je XO príležitostné nalievanie, „fľaša XO nalievaná na stôl“, často spolu s čerstvými miestnymi morskými plodmi.

Tu v USA bude XO pravdepodobne aj naďalej sipperom na špeciálne príležitosti - najmä teraz, keď je kategória špecifikovaná ako zmes dlhšieho veku. Ale aj ten najstarší duch existuje z jedného kľúčového dôvodu: byť otvorený a tešiť sa z neho.

XO koňakov, ktoré treba hľadať

Gilles Brisson XO Cognac 105 dolárov, 97 bodov . Vďaka príjemnej zmesi ovocia, kakaa a korenia je toto jedlo ideálne na popíjanie alebo ako dezert. Na výrazne hodvábnom podnebí sa odrážajú sušené vône fíg a sliviek. Končí dlho, s bohatým kakaom zvýrazneným kajenmi a klinčekmi. Vo veku 18-22 rokov.

Park XO Cognac 107 dolárov, 96 bodov . Hľadajte hlboký jantárový odtieň a výrazné, sladké arómy, ktoré naznačujú sušenú figu a pečenú hrušku. Chuť je rovnako odvážna a skladá sa z cassisu, sušenej čerešne a portských poznámky do zaprášeného kakaa a orecha. Končí dlho a má náznak klinčeka. Vek minimálne 20 rokov.

Drouet Ulysse XO Cognac 150 dolárov, 95 bodov . Tento koňak s jednou nehnuteľnosťou je medenej farby a voňavý po vanilkových a sušených marhuľových tónoch. Odvážne chuťové bunky ukazujú dostatok duba, pečeného jablka a zuhoľnatenej pomarančovej kôry, ktoré sú nakoniec teplé a polievajú sa výdatným korením.

Chateau Montifaud XO Cognac 150 dolárov, 94 bodov . Nos vedú sušené figy a datle. Odvážne podnebie sa otvára vanilkou a dubom, ktoré sú elegantné a zložité, s kôstkovým ovocím, sotva náznakmi vanilky a kakaa a dlhým zaprášeným škoricou. Zmes brandy vo veku najmenej 30 rokov.

Branson XO Cognac 250 dolárov, 92 bodov . Jemný vanilkový a marhuľový parfum tento koňak. Chuť je viac vpred, ukazuje chutnú maslovú škvrnu, zlaté hrozienka a javor, zakončená teplou úpravou korenia.

Peyrat XO Classic Cognac Distillery 92 dolárov, 92 bodov . V pohári zlatistá, k sušenej marhuľovej aróme patrí dymový nádych. Chuť odráža sušené marhuľové tóny a je vrstvená vanilkou, škoricou a klinčekmi. Dokončí to zaoblené a slané.

Merlet XO Cognac 90 dolárov, 92 bodov . Hľadajte odtieň tmavého zlata a arómy po zlatom hrozienku a mandle. Chuť sa otvára pečeným jablkom, pečenou hruškou a škoricovou žemľou a je zakončená dlhým a ústnym podaním okoreneným výbuchom intenzívneho alkoholového tepla.

Frapin Chateau Fontpinot XO Cognac 140 dolárov, 91 bodov . Tento koňak z lešteného zlata ponúka arómy červeného ovocia a pečenej hrušky a kvetinový nádych. Pikantné podnebie sa otvára kajenským korením, škoricovými cukríkmi a čiernym korením, po ktorom nasleduje koncentrovaná vanilka. Zakončuje šťavnatým pečeným jablkovým tónom.

Frérot XO Blend of Crus Cognac 130 dolárov, 90 bodov . Táto zmes bola vybraná prostredníctvom cvičenia ochutnávky davov organizovaného spoločnosťou Flaviar a zahŕňa všetkých šesť regiónov produkujúcich koňak. Meď v odtieni, má jemnú vanilkovú arómu. Suché, okorenené podnebie sa otvára sarsaparillou a dubom, zakončené marmeládou a horkou pomarančovou kôrou plus zips liehoviny. Brandy v zmesi sa pohybujú od 20 do 35 rokov.