„Biely kôň bolo to miesto, kam by ste mohli ísť po dni opaľovania sa pri jazere Temescal s chlapcami alebo pri brunche v tomto lesbickom a homosexuálnom hangoutu v Babičkinom dome,“ hovorí Jim Gebbie. 78-ročný spisovateľ a redaktor, ktorý prišiel San Francisco v opojnom konci 60. rokov si pamätá, že niekedy v 70. rokoch prešiel cez záliv a išiel tam.

'Možno by ste tam skončili, ak by ste sa chceli stretnúť s študentom Cal, alebo by vás unavil dav na vašich obvyklých miestach v San Franciscu,' hovorí. 'Biely kôň nikdy nebol tým' tým ', bol tam vždy.'

„Vždy tu“ je možno ten správny popis pre Hostinec White Horse v Oaklande, Kalifornia . Trvalo to, zatiaľ čo iné žiarivejšie a viac výklenkové tyče vyhasli. Týmto činom získal titul najstaršieho národného baru LGBTQ v krajine, ktorý pôsobil na rovnakom mieste.

Otvorený v roku 1933 na Telegraph Avenue, Kalifornská univerzita, Berkeley’s zvonica je viditeľná z jej vstupu. Mal nízky profil od začiatku, bez okien na prízemí.

Vonkajší biely kôň / Foto: Meg Baggott

Do baru sa akosi nikdy neprerazili v rokoch, keď policajti rutinne zatĺkali z dverí takýchto zariadení, aby zatkli a ako často zverejňovali mená osôb nachádzajúcich sa vo vnútri. Aj vďaka svojej histórii bez nájazdov jedna dlhoročná patrónka Betty Boreen nedávno povedala, že počas svojich takmer 50 rokov, čo tam chodila, vždy strážila jedno oko na dverách.

Biely kôň bol za svojich takmer deväť desaťročí na vlastnej ceste k oslobodeniu. Jeho prvým majiteľom Abrahámom Karskim bol muž z rodiny, ktorý otvoril aj iného Oakland medzník, divadlo Grand Lake Theatre a skutočný hotspot, viditeľný a videný hotel Leamington.

Prvé roky na Bielom koni boli zdobné, s kvetmi na dlhom bare a s jazzovými štandardmi vo vzduchu. Malo zmiešanú klientelu a politiku, ktorá sa nedotýkala. Priamy mužský vlastník preukázal, niekedy s pravítkom, primeranú vzdialenosť, ktorú by si podľa neho mali klienti medzi sebou udržiavať. Bolo to spoločenské distancovanie pred písmenom .

Ak bola ochota baru slúžiť klientom LGBTQ spočiatku prísne stráženým tajomstvom, jej reputácia sa získala v rokoch druhej svetovej vojny. Tu sa zhromaždili vojaci, námorníci a námorníci, ako aj nitujúce Rosies, ktoré pracovali v lodeniciach a zdravotné sestry, ktoré pracovali vo vojenských nemocniciach.

Až na začiatku 70. rokov 20. storočia však tyč skutočne vyšla na svetlo. Majitelia Bieleho koňa odmietli distribuovať predčasne liberalizačnú publikáciu, Gay Sunshine , a naďalej v priestoroch zakázala verejné prejavy náklonnosti k rovnakému pohlaviu. Komunita LGBTQ bojkotovala bar a presmerovala potenciálnych patrónov na drsné večierky, ktoré sa konali cez celú cestu v bytovom dome.

Príručka milovníka vína k Oaklandu v Kalifornii

Majitelia nakoniec kapitulovali pred požiadavkami aktivistov. Odvtedy Biely kôň otvorene smútil za stratami komunity LBGTQ a oslavoval svoje víťazstvá.

Na vrchole severoamerickej krízy proti AIDS bar stratil len za jeden rok osem barmanov. Po tom, čo ruská vláda v roku 2013 zakázala prejav o homosexualite, bar odtiaľ prestal slúžiť vodku.

Keď v roku 2015 konečne vyhrali aktivisti a právnici boj za legalizáciu manželstiev osôb rovnakého pohlavia, práve tu sa niektoré páry rozhodli recitovať svoje sľuby na malom tanečnom parkete v bare, keď sa im disco guľa otáčala nad hlavou. V roku 2018 účastníci blokovej párty premaľovali priechody pre chodcov cez Telegraph v dúhových farbách, aby signalizovali ústrednú úlohu baru v hnutí LBGTQ.

Od svojho založenia v ére depresie sa Biely kôň premenil z miesta, ktoré jeden patrón označil ako khakis-a-kašmírový sveter, na miesto s viac „temnou, dungeonovou a ponornou“ atmosférou, ako o tom povedal jeden recenzent Yelpu.

Šaty sú neformálne v Kalifornii a vyšší stupeň „woo-woo“ na západnom pobreží sa odráža v občasnej prítomnosti čítačky tarotových kariet. Už tu nie sú počuť jazzové štandardy. Namiesto toho melódie honky-tonk vychádzajú z jukeboxu.

Pred vypnutím koronavírusov sa v ňom organizovali pravidelné noci drag-king a karaoke. Nikdy nie je „to“ miesto, Biely kôň je spoločný spoločník, ktorý je po všetkých tých rokoch stále tu.