Dve z najväčších šampanských na svete pochádzajú z jednej dediny: Le Mesnil-sur-Oger. Vína sú stopercentné Chardonnay blanc de blancs z kriedového svahu známeho ako Côte des Blancs. Obe zdieľajú minerálnosť, ktorú dodáva starodávne morské dno, a obe sú vinobranými šampanskými, ktoré majú závideniahodnú schopnosť starnúť.

Salónik Le Mesnil je zmes, čiastočne z hrozna Chardonnay z Le Jardin du Salon, ale aj z ďalších 19 viníc. Medzitým Clos du Mesnil , ktorý vyrába Krug, je šampanské s jedným viničom. Spôsob, akým rozdiel ovplyvňuje chuť týchto dvoch vynikajúcich vín, je fascinujúci.

Vinárstvo Salon Champagne nie je nič, ak nie diskrétne, a nachádza sa v bočnej ulici vedľa svojho partnerského domu Champagne, Delamotte. (Oba vlastnia Laurent-Perrier.) Výzdoba miestnosti degustácie - celá biela s bielymi záclonami - prispieva k mystike.

Salón Le Mesnil sa vyrába iba vtedy, keď si režisér Didier Depond myslí, že je ten pravý rok. Od prvého ročníka v roku 1905 bolo vydaných 40 salónnych ročníkov. Posledným bol ročník 2006.

Tajomstvom je terroir le Mesnil-sur-Oger. Podľa amerického obchodného manažéra spoločnosti Salon Mathieu Pouchan poskytuje vína s väčšou kyslosťou a koncentráciou ako iné dediny Chardonnay v Côte des Blancs.

„Keď ochutnávame nové víno, je takmer neznesiteľne kyslé,“ hovorí Pouchan. 'Šampanské musí zmäknúť, a preto s prepustením počkáme najmenej 10 rokov.'

Táto kyslosť a s ňou spojená strohosť umožňuje Salonu tak dobre starnúť. Nedávno znovu vydané vydanie z roku 1997 je stále rovnako ostré, strohé a štruktúrované ako pôvodné vydanie z roku 2008. Čo sa zmenilo, je to, že šampanské pridalo na bohatosti.

Táto skvelá schopnosť starnúť je to, čo odlišuje aj Krug’s Clos du Mesnil. The Clos je malá zazděná vinica v centre mesta Le Mesnil-sur-Oger, ktorá sa nerozlišuje, až na to, že obsahuje celkom štýlové brány.

Vo vnútri stien to vyzerá skôr ako záhrada niekoho, ktorá je náhodou vysadená viničom. Všetko Chardonnay, to je Biela biela vo všetkých okrem mena, hoci sa Kruhovi tento popis nepáči. Najradšej nazýva Clos du Mesnil jedno viničným vínom.

Kúzlo šampanského Blanc de Blancs

Oliviera Kruga, riaditeľa šiestej generácie Domu Krug, som stretol v inteligentnom prostredí degustačnej miestnosti v kaštieli Krug v Remeši. Tento bývalý rodinný dom bol prerobený na rad zábavných priestorov obklopených z dvoch strán upokojujúcou záhradnou oázou. Krug uviedol, že vinicu s rozlohou 3,7 hektárov kúpilo vinárstvo v roku 1971, pretože už bola zdrojom skvelého ovocia na plnenie do fliaš Grande Cuvée.

Rovnako ako Salon, aj Clos du Mesnil nevychádza každý ročník. Rozhodnutie je po ochutnaní.

'Hľadáme najintenzívnejšie vyjadrenie Chardonnay,' hovorí Krug. 'Intenzita a kyslosť sú kľúčové slová.' Ak sa tieto vlastnosti prejavia, víno sa stáča do fliaš. O 11 rokov neskôr to bolo znovu ochutnané, kým sa nerozhodlo o jeho vydaní.

Clos du Mesnil z roku 1999 bol jedným vinobraním, kde sa rozhodlo o neuvoľnení.

„Ochutnal som rezervné vína z roku 1999, ktoré sme si nechali primiešať do Grand Cuvée, a nebol som s nimi spokojný,“ hovorí sklepmajster Eric Lebel. 'Takže sme sa rozhodli, že Clos du Mesnil z roku 1999, ktorý sme už vyrobili a stáčali do fliaš, by sme mali držať v pivnici tu a nemali by sme ho uvoľňovať.'

Víno starlo príliš rýchlo. Chýbala jej strohosť a potenciál, ktorý bol taký veľký Šampanské by mali mať, na rozdiel od dokonalého roku 2002 alebo rovnako veľkého roku 1998. Oba ročníky, ktoré sú ešte v plienkach, majú intenzitu, čistotu, štruktúru a oceľovú hranu, ktorá im umožní starnúť po celé desaťročia.

Dve legendárne šampanské. Dva vynikajúce výrazy Chardonnay. Možno odlišný vo filozofii, ale zjednotený v schopnosti starnúť. Ako povedal Olivier Krug o Clos du Mesnil: „Nikdy som nenašiel vinobranie tohto vína, ktoré je príliš staré.“