Jedna z najväčších mylných predstáv Barolo je, že musíte čakať desaťročia, kým budú vína pripravené na pitie.

Aj keď táto rada mohla byť kedysi pravdivá, na súčasného Barolosa už neplatí. V podstate tie, ktoré sú vyrobené od roku 2000, si môžete vychutnať oveľa skôr, dokonca aj po ôsmich alebo desiatich rokoch. Pre niektoré z teplejších ročníkov by príliš dlhé čakanie mohlo viesť dokonca k trpkým prekvapeniam.

Najlepšie na tom je, že špičkové ročníky aj napriek tomu, že sú prístupné skôr, stále ponúkajú veľký potenciál starnutia.

Čo sa teda zmenilo? Všetko.

Až do 80. rokov 20. storočia väčšinu Barolo vyrábali veľké firmy, ktoré sa spoliehali na rozsiahlu sieť pestovateľov hrozna. Mnoho z týchto poľnohospodárov sa viac zaujímalo o kvantitu ako o kvalitu. S inými plodinami, ktoré mali na starosti, pestovatelia zbierali úrodu, keď to bolo vhodné, skôr ako keď hrozno dosiahlo ideálnu zrelosť.

Pivničná technológia bola tiež celkom základná a doba fermentácie po fermentácii sa mohla predĺžiť na celé mesiace.

Podnebie bolo ďalším hlavným faktorom. Chladnejšie a vlhšie vegetačné obdobia znamenali, že na každé desaťročie boli len dve alebo tri dobré alebo veľké ročníky. To do značnej miery vyústilo do toho, že Barolos bol v mladosti agresívne trieslovinový s kyslými chrbtovými kosťami, ktoré sa musia roky integrovať.

Novodobé baroly sú kompletnejšie a prístupnejšie v mladšom veku ako kedykoľvek predtým.

Dnes sa väčšina pestovateľov už dávno stala samostatným producentom spoločnosti Barolo zameraným na stálu kvalitu. Zásadné boli veľké vylepšenia vinárskeho a pivničného zariadenia, ktoré zahŕňajú fermentácie s regulovanou teplotou, jemné lisy a kvalitnejší dub.

Ale najdôležitejšie zmeny sa udiali vo viniciach. Znížené výnosy, menej medi a zanechanie prísnych chemikálií priniesli veľký rozdiel. Pri vytváraní barolosu s rafinovanejšími, ušľachtilými trieslovinami boli kľúčové ďalšie faktory, ako je výsadba trávy medzi riadkami, včasná úroda a dôsledný výber hrozna.

Účinky zmeny podnebia tiež viedli k teplejšiemu a suchšiemu vegetačnému obdobiu. To znamená, že vo väčšine rokov Nebbiolo zriedka bojuje o dozretie tak, ako to bolo kedysi.

To všetko predstavuje Barolosa, ktorý je úplnejší a prístupnejší v mladšom veku ako kedykoľvek predtým. Ak chcete zachytiť pôsobivú kombináciu zložitosti, sviežosti, napätia, ovocia a pevných, ale rafinovaných tanínov, otvorte ich osem až 15 rokov po ročníku.

2001, 2004, 2008 a dokonca aj 2010 všetci krásne pijú práve teraz.

Mnoho rokov 2004 je na svojom vrchole, zatiaľ čo v rokoch 2008 a 2010 majú ešte roky viac potenciál starnutia . Roky 2011 sa ukazujú dobre, ale väčšina z nich nemá vážny potenciál dlhodobého starnutia. Roky 2007 a 2009 by sa mali čoskoro tešiť.

Stále môžete čakať desaťročia, aby ste si mohli vychutnať špičkové ročníky, ak chcete, ale len vedzte, že to nie je niečo, čo musíte robiť.

Aj keď si talianska redaktorka Kerin O’Keefe skôr užíva výbery modernej doby, miluje tiež krásu dobre odležaného Barola a jej zbierka obsahuje knihu z roku 1964. Vinárstvo Mascarello schovaný v jej pivnici.