Mnoho fanúšikov kokteilu - vrátane Anthonyho Bourdaina - sa pokúsilo a nepodarilo sa im prekonať kód svetoznámeho Mai Tai podávaného v príjemne ponorenom mekkovom nápoji Li Po Cocktail Lounge v San Franciscu.

Áno, ako mnoho mai tai, aj Li Po’s má svetlé a tmavé rumy - vrátane zdravého nápoja Bacardi 151 - limetkový džús a ananásový džús. Ale konečná prísada, ktorú šmrncovní a inak mamičkí zamestnanci jednoducho nazývajú „čínsky likér“, zostáva stále záhadná.

Našťastie, ostatní barmani nie sú takí ustráchaní o tom, ako sa čínske bylinky a koreniny pestujú v ich koktailoch, a voľne prezradia podrobnosti o svojich nápojoch práve včas na čínsky lunárny nový rok 10. februára.

„Čerpanie inšpirácie z čínskej gastronómie umožňuje mixológovi vyzvať chuťové bunky a zároveň dokázať vytvoriť vyvážený nápoj,“ hovorí Rob Dvorchik, hlavný barman Thompson Toronto Rooftop Lounge . Alchymisti tam podávajú čínsky kokteil 5 Spice, ktorý obsahuje Lillet a Chivas Regal, fenikel, klinček a škoricu spolu s brnkajúcimi čiarkami horkých sečuánskych vločiek korenia a bieleho korenia.

Vancouver’s Bar Keefer Letné menu obsahovalo zemitý, ale osviežujúci nápoj známy ako Vyjasnená vášeň, vyrobený z Bourbonu, sirupu z červených ríbezlí a yunzhi, citrónu a domácich horkých nápojov. V tejto sezóne si môžu imbiberi zvoliť Wenxù, zmes vodky, grapefruitového džúsu a zázvorového sirupu, zakončenú tinktúrou červeného ženšenu.

Podobne lekáreň v New Yorku ponúka Deal Closer (na obrázku hore), zmes uhoriek, vodky a takzvaných „miestnych afrodiziakálnych čínskych štvrtí“, vychádzajúcu z množstva čínskych trhov a predajcov.

Ako môže teda domáci mixológ prevziať trend na lunárny nový rok?

'Nie každý z nás má ľahký prístup k koreňu čínskeho dang gui alebo morinda,' hovorí Rob Floyd, vedúci barman v Bazár v Beverly Hills. 'Ľahkým kokteilom inšpirovaným bylinami je naša China Doll, ktorá obsahuje Bourbon naplnený ženšenovým čajom spolu s yuzu šťavou a medom.'

„Živý ženšen je prírodný zvršok,“ hovorí Floyd. 'Takže v podstate dostávate 6000 rokov starý ekvivalent Red Bullu, bez chemikálií.'