Po nedávnych nákupoch etablovaných značiek spoločnosťami E. & J. Gallo a Foley Family Wines a spoločnom podniku Charles & Charles s údolím Trinchero Napa Valley klepe na dvere Washingtonu ďalšie kalifornské vinárstvo. Spoločnosť Cakebread Cellars, ktorá je oddávna stáliciam v Napa Valley už štyri desaťročia, uvádza na trh Mullan Road, víno vyrobené z hrozna zakúpeného vo vinici Seven Hills vo Walla Walla.

Na neformálnej ochutnávke vzoriek suda z roku 2012 z viac ako dvoch desiatok vinárstiev, ktoré kupujú ovocie v oblasti Seven Hills, sa spoločnosť Wine Enthusiast porozprávala s Dennisom Cakebreadom, viceprezidentom pre predaj a marketing, a Aryn Morell, vinárkou Cakebread Cellars. Prvé víno Mullan Road - zmes v bordeauxskom štýle - sa vyrába vo vinárskej spoločnosti Artifex, ktorá je vlastnou výrobňou drviny vo Walla Walla.

Cakebread vyjadril veľké nadšenie pre nový projekt, prvý krok k tomu, čo by sa mohlo vyvinúť v plnohodnotné vinárstvo. Práca na novom území obklopenom ľuďmi ako Gary a Chris Figgins (Leonetti Cellar), Norm McKibben (Pepper Bridge) a Marty Clubb (L’Ecole č. 41) bola podľa neho inšpiratívna. „Je pekné pracovať v takom kolegiálnom prostredí,“ hovorí Cakebread.

Poznamenal tiež, že výroba spoločnosti Cakebread Cellars dosiahla v roku 2005 viac-menej vrchol, čo je náhodný čas na zastavenie expanzie, vzhľadom na boje, ktorým čelilo vinárstvo v nedávnom hospodárskom poklese. Ale ich súčasná víťazná šnúra môže skutočne pokračovať. Ročník 2012 bol v údolí Walla Walla výnimočný. Komponenty, ktoré môžu nakoniec obsahovať cestu Mullan Road z roku 2012, už vykazujú hlboké ovocné príchute a toastové zvýraznenie zo starnutia suda.

Stále však zostáva jedna otázka: Čo inšpirovalo toto meno?

Ako sám seba označil za „milovníka histórie“, Cakebread si chcel uctiť poručíka americkej armády Johna Mullana. V rokoch 1859–1860 velil Mullan skupine vojakov, geodetov a inžinierov, aby postavili vozovú cestu z Fort Benton v Montane do Fort Walla Walla.