V obrátenej pyramíde nadšenia vína je prvou otázkou často „červená alebo biela?“ Potom sa s každým stupňom skúseností ponoríme do odrôd viniča, podrobností o pestovateľských regiónoch a štýlov preferovaných vinárstiev. Blízko vrcholu cvičení je štúdium plôch s jedným viničom, kde sa pojem terroir skúma pod mikroskopom.

Ale čo bude ďalej? Pre milovníkov vína zo Starého sveta je tu štúdia renomovaných ročníkov. Ale v Kalifornii, kde každý rok dozrejeme najviac všetkého, nie sú každoročné výkyvy také dramatické.

Preto by ďalšou úrovňou vinárstva na Západe mal byť vek fľaše. Zdá sa, že veľká časť odvetvia súhlasí. Počas každej exkluzívnej vinárskej záležitosti, ktorej som sa na centrálnom pobreží za posledné desaťročie zúčastnil, sa udeľujú obrovské ocenenia za vína, ktoré si zachovávajú ten najzaujímavejší charakter najhlbšie po celý život.

A existuje množstvo kalifornských vinárstiev, ktoré majú dostatočnú sebadôveru na to, aby začali predávať svoje ročníky z knižnice. Je to trend, ktorý stojí za to podporiť na strane výrobcov aj spotrebiteľov.

The Vinica Ojai napríklad ponúka viac ako 350 vín na predaj v degustačnej miestnosti pár krokov od arkády v centre mesta Ojai . Medzi výbermi patria desiatky viníc a ročníkov z 80. rokov. Každý víkend dokonca vyskočí za hrsť starých fliaš.

Mnoho ďalších vinárstiev na pobreží a na pobreží začína s pravidelnosťou predávať knižničné vína. Čiastočne tak robia pri vykladaní starých zásob, čo je pre dobre orientovaného spotrebiteľa celkom dobré. V iných prípadoch je ponuka knižničných vín na predaj strategická, čo je žiadaná ponuka pre dôvtipných fanúšikov a členov vinárskeho klubu.

Vinárstvo Jaffurs , v centre mesta Santa Barbara, chystá vydanie niekoľkých prípadov svojej vinice Syner z roku 2007. Zvyklo si to robiť aj s rôznymi fľaškami v novších ročníkoch.

Zakladateľ Craig Jaffurs uznáva, že back-vintage ponuky založené na vinárstve majú jedinečnú hodnotu v porovnaní s nákupom toho istého vína z iného zdroja.

„Je pekné predať im rok 2007, ktorý je chránený v našej pivnici, a nie od boha vie, kde,“ hovorí Jaffurs.

Povedal to, keď sme sedeli za stolom s ďalšími 15 fanúšikmi vína Jaffurs. Zišli sa, aby preskúmali 17 ročníkov jeho Syrah z Thompson Vineyard , ktorá sa nachádza na východnom okraji údolia Los Alamos.

Popoludňajšiu ochutnávku predstavoval Syrahs z roku 1994 (prvé Jaffursovo vinobranie, ktoré získalo uznanie od kritikov a zahájilo svoju vinársku kariéru v sektore post-tech), až do roku 2013, s výnimkou rokov 1995–97.

Miestnosť bola plná odborníkov z tohto odvetvia: manažéra a majiteľa Thompson Vineyard, reštaurátorov a vinárov. Prítomní boli aj distribútori ako Antonio Gardella, ktorý pracoval pre spoločnosť The Henry Wine Group viac ako 25 rokov a bol mužom, ktorý vzal víno Jaffurs k masám.

Išlo o to, aby robili presne to, o čom si myslím, že každý milovník vína bude chcieť, keď sa budú vzdelávať: preskúmajte, ako čas dodáva arómam a chutiam nuansy. To často znamená, že čerstvé ovocie trochu zaschlo, pridalo sa na ňom nutnosť a koža, a zvýšili sa slané a zemité vlastnosti, ktoré by sa dali označiť ako terciárne.

Ale v zostave Jaffurs Thompson Vineyard, rovnako ako pri mnohých vínach vyrobených so starostlivosťou z jedinečného miesta, bolo najfascinujúcejším aspektom to, ako vyzreté vína odrážali ich mladosť. Mnohé, ak nie väčšina, mali rovnaké vervové, bujaré ovocie a mätové, sladké drievko akcenty, ktoré mali pri plnení do fliaš, aj keď jemne preložené optikou desaťročia.

'V zásade nečerpáme,' hovorí Jaffurs. 'Je s nimi manipulované minimálne.' Vďaka tomu vydržia dlhšie. “

Aký bol teda môj obľúbený? Myslím, že som back-vintage šampión do špiku kostí. Rok 1994 bol ohromujúci a živý, s červeným ovocím a korením sladkého drievka, a napriek tomu v duchu múdreho, zvetraného a dobre oblečeného pána. A to je človek, s ktorým by ste sa chceli stretnúť.