Tanečná sála v luxusnom rezorte Eden Roc Miami Beach bola v pondelok večer preplnená, keď sa zišli najvplyvnejší hýbatelia vinárskeho priemyslu, aby oslávili 24. ročník udeľovania Wine Star Awards od Wine Enthusiast. Nálada bola oslavná, ale odhodlaná: zjednocujúcou témou večera bola budúcnosť a spôsob, akým by sa ňou mal riadiť vinársky biznis v rámci meniacich sa návykov pri pití.

„Pevne verím, že generácie, ktoré dospievajú – tých 78 miliónov mileniálov – časom nájdu potešenie z toho, že pochopia a vychutnajú si víno ako súčasť svojho životného štýlu, tak ako to urobilo ich 75 miliónov rodičov z generácie baby boomu,“ povedal predseda predstavenstva a generálny riaditeľ Wine Enthusiast Adam. Strum vo svojom úvodnom prejave k niekoľkým stovkám účastníkov podujatia.

„Ako odvetvie musíme pokračovať v hľadaní spôsobov, ako vyrobiť produkty – z hľadiska chuti, balenia a značiek – relevantné pre nich. A to je naša téma celého tohto večera.'

Tiež sa ti môže páčiť: Nominovaní na 24. výročnú cenu Wine Star Award pre nadšencov vína

Časť slávnostného odovzdávania cien začala uznaním Carolyn Wente z Wente Vineyards ako americká vinárska legenda. Wente je prvou ženou v histórii Wine Stars, ktorej sa dostalo tejto pocty. Prezidentka, redaktorka a vydavateľka Wine Enthusiast Jacqueline Strum si všimla jedinečnú značku vytrvalosti a zamerania Wente na vybudovanie robustnej firmy, ktorá je dostatočne silná na to, aby ju odovzdala ďalšej generácii lídrov.

„Je to tento druh odvahy, ktorý posilňuje a inšpiruje ženy – ako som ja –, aby urobili skok vo viere pri vytváraní odkazu pre budúce generácie,“ povedal Strum.

Wente vzdala hold generáciám, ktoré prišli pred ňou, keď sa pozerala do budúcnosti. „Keď sme oslavovali naše 140. výročie, pripomínam si generácie, ktoré živili našu spoločnosť s vášňou a vytrvalosťou,“ povedala. „Od pôdy po pivnicu, distribútorov a maloobchodníkov a každého, kto zdieľal fľašu Wente Vineyards – každý z vás zohral v našom príbehu nenahraditeľnú úlohu.“

Ďalšie dojímavé scény zahŕňali moment Josepha E. Galla Vinárstvo E. & J. Gallo získal cenu za celoživotné dielo. Gallo sa ceremoniálu nemohol zúčastniť, ale cenu v jeho mene prevzali jeho tri deti.

„Keď sme sa dozvedeli, že náš otec bude poctený touto cenou, predstavovali sme si, že sme v publiku s vami všetkými a oslavujeme ho tu hore,“ povedala Stephanie Gallo. 'Keby tu dnes večer bol, povedal by ti, že vždy postupoval podľa otcovej rady: ,Urob len to, čo je samozrejmé.‘ Ale ocko, ty si vždy išiel za hranice samozrejmosti.'

Ďalší silný obrat nastal, keď na pódium vystúpil sociálny vizionár roka Carlton McCoy. McCoy získal ocenenie nielen za prácu generálneho riaditeľa spoločnosti Lawrence Wine Estates a riadiaci partner spoločnosti Demeine Estates , ale ako spoluzakladateľ Roots Fund , nezisková organizácia zameraná na zabezpečenie cesty pre komunitu BIPOC vo víne. Keď sochu prijal, požiadal svojho spoluzakladateľa Ikimiho Duboseho, aby sa postavil.

'Požiadal som ju, aby sa postavila, aby si vedel, komu máš vypísať šeky!' povedal do miestnosti plnej smiechu. 'Nerobím si srandu,' povedal s úsmevom.

Neskôr večer udelil Writer-at-Large a recenzent pre Piemont a severné Taliansko Jeff Porter ocenenie Európske vinárstvo roka Ca' Del Bosco talianskeho regiónu Franciacorta. Namaľoval krásny obraz začiatkov vinárstva: „Začiatkom bol malý vidiecky dom zasadený medzi lesom gaštanov v oblasti nepredstaviteľnej krásy a nepreskúmaných možností,“ povedal Porter. Spolumajiteľ Ca' Del Bosco Gaetano Marzotto, predseda predstavenstva Santa Margherita Gruppo Vinicolo, sošku prijal – a pozval celé publikum do areálu vinárstva v provincii Brescia v talianskej oblasti Lombardia.

„Rodina Zanella prišla do Franciacorty pred viac ako päťdesiatimi rokmi a zamerala sa na veľkosť vo vinohrade aj vo vinárstve – teraz musíme vytrvalo pracovať, aby sme si aj naďalej zaslúžili to, čo sme dosiahli, a to tým, že sa vždy zameriavame na kvalitatívnu dokonalosť.“ povedal davu. “Prosím, príďte nás navštíviť do Franciacorta!”

Večer sa skončil vyznamenaním osobnosti roka, Johna Suttona z The Wine Group. Publikoval s uštipačnými myšlienkami, aby zvážili ukončenie aféry.

„Keď spolu vytvárame túto budúcnosť, nechám vás s touto otázkou: Robíme dosť – ako priemysel – na to, aby sme prilákali milovníkov vína zajtrajška? spýtal sa. „Spĺňame predovšetkým ich potreby kvalitných produktov za dostupné ceny? Za dostupné víno skvelej chuti – či už ide o fľašu Caba za 10 alebo 100 dolárov – ktoré im v konečnom dôsledku pomôže zamilovať si toto neuveriteľné odvetvie, ako my všetci?“

Pritiahnuť a podporiť ďalšiu generáciu vinárskych nadšencov je spoločná úloha, ktorá pred nami stojí, pokračoval. 'Nepochybujem o tom, že dnes večer a ešte dlho v budúcnosti sa o tom uskutoční veľa poučných rozhovorov.'