Možno si nemyslíte na Valpolicella ako na jednu z veľkých vinárskych oblastí Talianska, ale zamyslite sa znova. Amarone, jeho koncentrovaná, pivničná červená, sa na prestížnom rebríčku umiestňuje rovnako vysoko ako Brunello di Montalcino a Barolo. Vrodená veľkosť Valpolicelly je napriek tomu iba jednou zložkou rovnice Vinárska oblasť roka. Skutočným klincom je jeho jedinečnosť: tvrdenie, že Valpolicella je na rozdiel od ktorejkoľvek vinárskej oblasti na svete, nie je nadsázka.

„Svet vína je rozdelený do dvoch škôl,“ hovorí Sandro Boscaini z Masi, jedného z najúspešnejších vinárstiev v regióne. „Deväťdesiatpäť percent sveta sleduje školu v Bordeaux, v ktorej sa víno vyrába z čerstvo natrhaného hrozna. Valpolicella je vlastná malá škola, v ktorej sa vyrába víno zo sušeného hrozna. “

Valpolicella, nádherná kopcovitá oblasť medzi Veronou a pred Alpami, je na západe ohraničená nádherným Gardským jazerom. Pozerá do Benátok pre svoju kultúrnu identitu a je ponorený do prírodných krás a architektonického zázraku. Z pohľadu vinárstva predstavuje niečo ako anomáliu. Appassimento, umenie sušenia hrozna pred jeho lisovaním na víno, je jedinečnou tradíciou a je technikou zodpovednou za výrazné bohatstvo, intenzitu a bohatstvo, ktoré nájdete vo vínach ako Amarone, Ripasso a Recioto (dezertné víno). „Teší nás neuveriteľné silné prepojenie s našimi pôvodnými tradíciami,“ hovorí Emilio Pedron. 'Máme natívne hrozno ako Corvina, Molinara a Rondinella a máme natívnu vinársku techniku: appassimento.' Pedron by to mal vedieť: je jednou z najdôležitejších postáv Valpolicelly ako prezident Gruppo Italiano Vini (najväčšia talianska vinárska skupina), prezident Bertani (jeden z najhistorickejších majetkov Valpolicella) a bývalý prezident približne 300 členov konzorcia.

Valpolicella nebola vždy synonymom kvality. Keď sa naša vlastná vinárska kultúra vyvinula v USA pred asi 30 rokmi, prijali sme základné červené víno Valpolicella (nazývané „Valpolicella“), pretože bolo lacné a ľahko padalo. „Trpeli sme komplexom menejcennosti v porovnaní s Toskánskom a Piemontom,“ hovorí súčasný prezident Consorzio Tutela Vini Valpolicella Luca Sartori. 'Teraz sme sa dostali cez túto bariéru.'
Pedron vysvetľuje, že zmeny v regióne, vyvolané tromi hlavnými faktormi, pomohli regiónu získať si svoju identitu po boku slávnych susedov. Prvým je generačný posun, ktorý vyústil do rovnomerného mixu medzi veľkými, historickými majetkami a malými, nastupujúcimi výrobcami. „Tento vzťah medzi malými a veľkými vytvára obrovskú synergiu a je v Taliansku zriedkavý,“ hovorí. Druhým faktorom sú nedávne investície do viníc a vinárstiev. Valpolicella je rozdelená do dvoch zón. Zóna Classico (bližšie k Gardskému jazeru) aj zóna non-classico sú posiate staveniskami a ďalšími znakmi pozitívneho vývoja.

Tretím faktorom, hovorí Pedron, je, že spoločnosť Valpolicella vyrába vína, ktoré skutočne zodpovedajú chutiam európskych aj amerických vyznávačov vína. Vďaka appassimento stratí hrozno použité pri výrobe Amarone veľkú časť obsahu vody. Výsledné vína sú výrazne bohaté na chuť a silu.

Ako ďalšie svedectvo o odhodlaní regiónu v oblasti kvality sa nedávno spojilo 10 vinárstiev (čo spolu predstavuje 40% celkového obratu spoločnosti Amarone), aby vytvorili „rodiny Amarone“. Skupina (v ktorej sú dnes Allegrini, Brigaldara, Masi, Musella, Nicolis, Speri, Tedeschi, Tenuta Sant'Antonio, Tommasi a Zenato) sa zameriava na ochranu identity Amarone po celom svete a prijatie ešte prísnejších noriem kvalita.

„Nikde inde na svete nemôžete povedať, že sa vyrábajú štyri rôzne vína z rovnakých viníc a v niektorých prípadoch z rovnakého hrozna,“ hovorí Pierangelo Tommasi zo spoločnosti Tommasi. Vďaka špeciálnemu výberu počas zberu môže jedna vinica produkovať ovocie pre vstupnú úroveň Valpolicella, pre medziproduktové víno Ripasso, pre dezertné víno Recioto a pre najvyššiu priečku Amarone. 'To znamená, že Valpolicella má prirodzenú flexibilitu pri riešení všetkých cien a všetkých vreckových kníh.'

Emilio Fasoletti je riaditeľom spoločnosti Consorzio už 30 rokov a vývoj Valpolicella videl na vlastnej koži. „Robustný a živý“ ho charakterizuje dnes. Keďže je za ním toľko práce, hovorí Fasoletti, je čas vyraziť k jazeru Garda na malý lov pstruhov pri východe slnka. Zaslúži si zvyšok, pretože jeho úsilie pomohlo urobiť z vinárskej oblasti roka nadšencov vína Valpolicella.

Prečítajte si o spoločnosti Wine Enthusiast’s Slávnostné odovzdávanie cien Vínna hviezda , ktorou si ctíme všetky superlatívy vinárskeho priemyslu roku 2009.