Posuňte sa nadol a pozrite si video talianskej redaktorky Moniky Larnerovej, ktorá sa plavila po benátskych kanáloch.

'Budem k tebe úprimný,' uškrnul sa Roberto Tagliapietra. 'Už nikdy nenechám nikoho dotknúť sa mojej gondoly.' Toto bolo hodnotenie, ktoré nebolo príliš nadšené po mojej prvej lekcii benátskeho gondoliera. Keďže mi bol mestskými úradníkmi udelený špeciálny prístup, strávil som väčšinu tohto chladného marcového rána ponorený do ostrovného sveta gondoly: učením sa kultúre, ktorá obklopuje vysoko jedinečný čln, a vyzdvihnutím tipov od licencovaného profesionála, ako s ním manévrovať. Po hodine plavby po vodnom toku vo vnútornom labyrinte mesta Lagoon City môj inštruktor gondoly váhavo pripustil, že som pripravený na veslo.

Roberto odborne skĺzol svojou dlhou lakovanou loďou okolo Dóžovho paláca a z Veľkého kanála, kde bola voda obzvlášť trhaná, a zastrčený do malého kanála okolo Ponte della Paglia. Vybral si pokojné miesto priamo pod Mostom vzdychov (predpokladám, že ide o vhodnú metaforickú voľbu, pretože práve tu dostali politickí väzni posledný pohľad na nádherné mesto pred tým, ako ich vyhodili do vlhkých väzenských cel). Naznačil mi, aby som vystúpil k oštarovskému bidielku na korme gondoly. Aj ja som premýšľal, či to bude môj posledný pohľad na Benátky, než sa ponorím do hlbín dole.

Zdvihol som sa na roztrasené nohy, len aby som si uvedomil, že nájsť rovnováhu na tejto vysoko nestabilnej lodi by nebol realistický cieľ. Cítil som sa ako na plávajúcom ekvivalente vzpínajúceho sa koňa: prípadné odpadnutie nikdy nie je otázne, jedinou premennou je to, ako dlho vydržíte. Uprostred cvakania turistických kamier, ktoré prilákal rozruch pod Mostom vzdychov, som sa vrátil do bezpečia svojho kresla, kým som nešiel blízko k pádu do kalnej vody v Benátkach.

Benátky pozostávajú väčšinou z vody a jej mnohých lodí - gondoly, rýchle motorové člny polizia, člny na odvoz odpadu, vodné taxíky, verejné „autobusové“ trajekty, dodávkové člny Federal Express, ktoré sa rútia kanálmi ako krvné bunky v mestských tepnách. Kedysi najväčšie talianske námorné republiky, Benátky rástli vo vplyve a prosperite vďaka prefíkaným schopnostiam a talentu svojich gondolierov. V zložitých vodách lagúny mohli napriek prílivom a prúdom predbehnúť ktoréhokoľvek nepriateľa. Pomohli formovať jednu z najvýznamnejších obchodných a vojenských mocností Stredomoria s rozsiahlou flotilou lodí, ktoré riadili obchod počas veľkej časti stredoveku.

Benátky nie sú na rozdiel od žiadneho iného mesta na svete: skladá sa zo 118 ostrovov so 180 kanálmi a 400 mostami, všetky tie najlepšie akcie tu nikdy nie sú ani meter ani dva od vodnej hladiny. Nasleduje sprievodca najzachovalejšími tajomstvami troch aspektov nášho života: stolovanie, varenie a gondoliérstvo.

Poznávanie štvrtí Benátok
Benátky sú rozdelené do šiestich sestieri alebo štvrtí a tri najnavštevovanejšie sú Santa Croce, San Polo a San Marco. (Ak idete po stĺpoch žltej značky z vlakovej stanice alebo na Piazzale Roma do Rialta a San Marco, prechádzate týmito tromi sestieri.) Cesta vás vedie okolo obchodného uzla v Benátkach pri moste Rialto s farebnými výkladmi a luxusnými nákupmi, do politického srdca mesta v San Marco a Dóžov palác.

Rialto je tiež domovom hlavného mestského trhu s rybami a zeleninou, ktorý sa nachádza v Campo della Pescaria za Campo S. Giacomo. Čerstvé chobotnice, chobotnice, mäkkýše a ploché ryby sú vystavené pre kupujúcich i obdivovateľov. Vďaka ruchu na trhu je v tejto oblasti vysoká koncentrácia bacari a cicchetterie. Tieto dva výrazy označujú tradičné benátske reštaurácie, ktoré podávajú jednoduché, studené jedlá a chladený pohár vína od 8:00 do neskorého popoludnia. Bacaro je uctievanou gastronomickou inštitúciou v tomto meste pre peších a myšlienkou je dopĺňať malé občerstvenie a víno po celý deň.

V skutočnosti slovo pre rýchle pohárik Prosecco alebo biele víno v Benátkach je ombra, čo v doslovnom preklade znamená „odtieň“. Benátčania povedia: „Andemo bèver un ombra“ (poďme si vypiť tieň). Táto tradícia údajne pochádza od gondolierov, ktorí kedysi čakali na klientov pod chladiacim tieňom mohutnej zvonice na námestí Piazza San Marco. Keď slnko zmenilo polohu a tieň krúžil okolo námestia, gondolieri podľa toho posunuli svoje stoličky a pokračovali v pití.

Najtradičnejším bacarom, ktoré bolo prvýkrát otvorené v roku 1462, je Cantina Do Mori na ulici San Polo 429 Calle dei Do Mori. Medené hrnce visia zo stropu a temperamentní barmani vám dajú vynikajúce vyprážané sardinky a občerstvenie veľké ako prsty s omáčkami a syrom. Ako víno sa tu odporúča víno, suché biele víno vyrobené z rovnakého hrozna ako Prosecco, ale bez bubliniek. Druhou vynikajúcou voľbou pre bacaro je Staroveké Dolo v Ruga Rialto 778. Táto historická reštaurácia podáva vo svojej reštaurácii občerstvenie i kompletné jedlá a využíva čerstvé ryby a produkty z trhu. Bacalà mantecato je vynikajúce a priateľský hostinec mi hovorí, že táto verzia pyré z tresky bola vynájdená v Benátkach na upokojenie hladného Dóžu, ktorý trpel chronickými bolesťami zubov. Treťou možnosťou s veselým denným davom je All’Arco v San Polo 436 Rialto. Je tu dobrý výber vín s Proseccos, ako aj s červenými a bielymi z neďalekého regiónu Friuli.

Iba pár ulíc späť v Santa Croce, Calle della Regina 2262, Osteria Vecio Fritolin je sofistikovaná reštaurácia s kompletne vybavenou kuchyňou špecializujúca sa na benátske jedlá: ľahko vyprážané mušle so špargľovým krémom a viacfarebnými cestovinami so škeble a vyprážaná ryba so zeleninou v štýle tempura. To je bezpochyby jedna z piatich najlepších benátskych reštaurácií.

Ale asi je reštaurácia číslo jeden Z Fiore v San Polo, Calle del Scaleter, 2202. Tím manželov Mara a Maurizio Martin zmenili miesto, ktoré bolo v minulosti obchodným miestom a pivnicou na uskladnenie vína Malvasia, na jednu z najelegantnejších reštaurácií v Benátkach. Ak rezervujete v teplých mesiacoch, nezabudnite požiadať o romantický stôl pre dve osoby, ktorý sa nachádza na malom balkóne otočenom ku kanálu. Maurzio zdôrazňuje jednoduchosť a potravinovú filozofiu „kilometer-nula“. Jeho najlepšie jedlá sa v skutočnosti pripravujú z miestnych benátskych surovín: Insalata di arance con rossetti scottati (šalát s oranžovými a novorodenými larvami rýb) Castraure (alebo púčiky fialového artičoku z ostrova Sant'Erasmo) a Moeche di Burano fritte con polenta ( mäkké škrupiny z Burana s kukuričnou múkou).

Nie je nezvyčajné vidieť gondolierov so slamenými klobúkmi a čierno-bielymi pruhovanými košeľami, ktorí si medzi veslovaním dajú rýchlu vínnu prestávku
práce na ktoromkoľvek z týchto bacari. Všetko o gondolierovi - od toho, čo nosí, až po miesta, kde si môže vyzdvihnúť klientov - diktuje prísny kódex správania, ktorý sa uplatňuje na tento profesionálny cech. V súčasnosti pracuje v Benátkach asi 425 gondolierov s licenciou a získanie tohto povolenia si vyžaduje dôsledné školenie, skúšky a učňovskú prípravu. Gondolier je testovaný na vodáckych schopnostiach, cudzích jazykoch a benátskej histórii. (Ceny pre turistov sa zvyčajne pohybujú od 100 do 120 eur za hodinu plavby loďou.)

Ak si chcete mesto vychutnať skutočne „mimo cesty“, vyberte sa do Dorsoduro Sestiere, ktoré leží medzi Canal Grande a oveľa väčšou lodnou trasou známou ako Canale della Giudecca. Toto je miesto, kde uvidíte život, aký žijú benátske rodiny - nakupovanie rýb a zeleniny, vodenie detí do školy, venčenie ich psov. Našťastie je svet cicchetti vždy príjemný a priateľský.

Al Bottegon (tiež známy ako Cantine del Vino Schiavi) na Dorsoduro 992 v San Trovaso vedie maturínka Alessandra De Respinis a jej synovia. Tento kreatívny šéfkuchár dáva benátskym prstovým jedlám nový smer: gorgonzola s vlašskými orechmi ricotta s tekvicovým krémom z čiernych ríbezlí s robiolou a syrom parmigiano a tatarák z tuniaka preliaty horkým kakaovým práškom. Vydala kuchársku knihu svojich najlepších receptov vo vrecku a jej synovia s radosťou odporúčajú každému víno.

Ďalším vrcholom Dorsodura je okolie Campo Santa Margherita. Je tu ďalšie ráno obchod s rybami tu a okraje tohto veľkého námestia sú lemované vonkajšími kaviarňami a rodinnými reštauráciami. Je skvelým miestom pre vychutnávanie skutočných Benátok, ktoré existujú za dobre precestovanými turistickými trasami.

Tajný svet Squera
Dorsoduro je tiež susedstvom, kde môžete navštíviť obchody a remeselníkov venujúcich sa umeniu gondoly. Dobrým východiskovým bodom je Ponte dell’Accademia. Na drevenom moste odbočte doľava na stranu Dorsoduro a choďte asi päť minút pešo do zadnej časti budovy, v ktorej sa nachádza pamätná zbierka Peggy Guggenheim. Odtiaľto pokračujte ďalej, až kým nenarazíte na väčší Fondamenta Soranzo delle Fornaci. Slovo fondamenta označuje základy budov postavených na jednotlivých ostrovoch mesta a Benátčania tento výraz doslovne prekladajú ako „chodník“. V polovici chodníka po pravej ruke uvidíte drevársku dielňu Saverio Pastor na adrese Dorsoduro 341, San Gregorio.

Saverio je jedným z troch remèri, ktorí sú v súčasnosti v Benátkach stále aktívni. Toto je cech remeselníkov špecializovaných na výrobu mnohých drevených doplnkov používaných v gondolách: veslá, veslové zámky a ručne vyrezávané ozdoby, ktoré zdobia tieto člny v tvare banánu. Žiadny z týchto článkov nie je taký výrazný ako forcola alebo orol. Forcola je vyrezaná zo štvrtiny kmeňa vlašských orechov a robí z nej gondolu na rozdiel od iných lodí, ktoré existujú. Tento jedinečný kúsok vodáckej techniky plní dve dôležité úlohy: Po prvé umožňuje gondolierovi vykonať všetky manévre jedným veslom. Po druhé, umožňuje gondolierovi neustále sa tešiť. „Forcola predstavuje vývoj potreby,“ vysvetľuje Saverio vo svojej dielni, ktorá je pokrytá pilinami a posiata sekáčmi, brúskami a pílami. 'Narodilo sa to tu v Benátkach, pretože naše kanály sú také tenké, úzke a ťažko zvládnuteľné.'

Forcola je ako radenie rýchlostí a štartér motora v jednom. V závislosti na mäkkých drážkach dreva a na tom, kde gondolier kladie veslo, môže naštartovať alebo zastaviť čln, zrýchliť alebo znížiť rýchlosť, zabočiť doľava alebo doprava a dokonca zaradiť spiatočku. Saverio vyrába forcole už 35 rokov a medzi jeho klientov dnes patria gondoliéri aj nadšenci tohto nádherne vyrezávaného kusu dreva, ktorí sa rozhodli vystaviť ho v reštauráciách alebo vo svojich domovoch.

Choďte smerom k Canale della Giudecca, až kým sa nedostanete na nábrežie a na širokú promenádu ​​známu ako Fondamenta Zattere. Tento dlhý úsek chodníka sa vyhrieva na priamom slnku a je domovom dlhej postupnosti vonkajších kaviarní a reštaurácií so stolmi, ktoré sa rozlievajú po kamennej dlažbe až k prednej časti vody. Za minútu alebo dve odbočte doprava za zastávkou Chiesa dei Gesuati a trajektom v Zattere a pokračujte nasledujúcim kanálom. Asi o jeden blok ďalej uvidíte gondolovú lodenicu Starodávne námestie San Trovaso na Dorsoduro 1097. Squero je benátsky výraz pre miesto, kde sa stavajú a opravujú gondoly. Lorenzovi Dellovi Toffolovi a jeho tímu trvá asi jeden rok, kým postavia jednu loď.

„Nie sme montážna linka Fiatu,“ vtipkuje tento zle naladený staviteľ gondoly. Gondoly sú starostlivo vyrobené až z ôsmich rôznych druhov dreva (jedľa, dub, čerešňa, orech, brest, smrekovec, limetka a mahagón) a obsahujú 280 jednotlivých kusov. Je ťažké si to všimnúť voľným okom, ale jedna strana ikonického člna je v skutočnosti dlhšia ako druhá. Táto asymetrická architektúra je určená na vyrovnanie prirodzeného ťahu vesla. Vodák používa zdvih dopredu na ľavej strane člna, ale pokračuje smerom vpred po priamke. Gondoly sú približne 36 stôp dlhé a štyri stopy široké a ferro alebo oceľový ornament v prednej časti člna pomáha vyvážiť váhu gondoliera.

Z kanála je dobrý výhľad na squero a jeho činnosti. Môžete skúsiť šťastie, aby ste zistili, či ste pozvaní, ale s tým nepočítajte. Pretože povolania súvisiace s gondolou sa všeobecne dedia z otca na syna a pretože nový preukaz je možné získať iba v prípade, že predchádzajúci gondolier zomrel alebo odišiel do dôchodku, svet gondoly je určite niečím uzavretej spoločnosti. Dokonca aj získanie povolenia na návštevu riaditeľa tohto článku sa ukázalo ako ťažké a dostal som pokyn, aby som bol „diskrétny“ a obmedzil svoj počet otázok.

Je to svet, do ktorého preniklo len veľmi málo cudzincov. Napríklad 23-ročná žena menom Giorgia Boscolo priniesla novinky v roku 2009, keď sa stala prvou ženou, ktorá vstúpila do tejto mužskej kategórie, čím skončila deväťstoročná diskriminácia. Ďalšia žena pred ňou z Nemecka to skúšala a neuspela. Keď som sa pýtal na úspech Giorgia’s Boscolo, odpoveďou bolo vždy skeptické pokrčenie plecami. To je iba politika Dorsoduro. Benátky, rovnako ako celé Taliansko, vítajú návštevníkov s otvorenou náručou a dvojitými bozkami. Prieskum Benátok nikdy nekončí.

Viac informácií o pamiatkach a udalostiach v Benátkach nájdete na webových stránkach organizácie kancelária cestovného ruchu . Ak sa chcete dozvedieť viac o remeselníkoch a remeslách spojených so svetom gondoly, navštívte stránku elfelze.com.