Na konci 19. storočia Francúzske vína boli takmer navždy stratení.

Počnúc rokom 1860 sa objavila drobná žltá voš zvaná phylloxera (výrazná fi-lok-SUH-ruh ) zdecimovali európske vinice, ktoré na kontinent nevedomky priniesli botanici z viktoriánskej éry prostredníctvom amerických pôvodných viníc. Škodcovia mali voľnú ruku na kontinente, kde nikdy nemali mať krídlo. Po spôsobení škôd by sa vinice na celom svete navždy zmenili.

Phylloxera / Getty

Ako sa šírila fyloxéra

„Z toho vyplýva, že fyloxéra sa do systému škôlok dostala skoro,“ hovorí M. Andrew Walker, Ph.D., šľachtiteľ hrozna, genetik a profesor vinohradníctva a vinárstva na Kalifornská univerzita, Davis .

Voš má dva životné cykly, „nad a pod zemou a s občasným premostením“. Vajcia prezimujú buď v pôde, alebo odpočívajú nad ňou. Po vyliahnutí sa vši pod zemou živia koreňmi viniča. Tie nadzemné hodujú na listoch. 'Niektoré padajú na zem a plazia sa späť ku koreňom,' hovorí Walker.

Poškodenie spôsobené podzemnou fyloxérou umožňuje, aby sa plesne pôdy dostali do rán a zabili korene. Medzitým vši na listoch pomáhajú šíriť epidémiu. Môže ich fúkať vietor do inej rastliny: „Visia-kĺzajú viac ako mávajú krídlami,“ hovorí Walker.

Phylloxera sa začne množiť dva až štyri týždne po prvom jedle. Niektoré druhy znesú jedno vajce, ktoré prezimuje, iné partenogénna fyloxéra znesie až 200 vajec, ktoré sa vyliahnu do jedného mesiaca. To znamená, že počas vegetačného obdobia sa vyskytuje viac generácií.

Ďalším problémom bolo, ako sú usporiadané vinice. Vinice boli divokejšie a hustejšie, s viac poľnými zmesami ako s jedinou odrodou. Pestovatelia rozmnožovali vinič prostredníctvom vrstvenia špičiek, kde sa výhonky ohýbajú späť do zeme a vytvárajú tak nové korene. Úhľadné rady viniča, ktoré dnes vidíte, a organizované bloky boli vytvorené ako reakcia na epidémiu fyloxéry. Viac priestoru medzi vinicami znamená menšie šance na rozšírenie škodcov a pre pestovateľa je jednoduchšie rýchlejšie chytiť problémy.

Do roku 1878 invázia zabila 915 000 akrov, zatiaľ čo ďalších 620 000 akrov zomieralo. To predstavovalo viac ako 25% francúzskych vinohradníckych plôch. Phylloxera prenikla na sever až do roku 1895 a výroba francúzskeho vína sa znížila o polovicu.

Francúzskom zavládla panika. Tisíce vinárov utiekli z krajiny presvedčených, že vinárstvo je tam odsúdené na zánik. Vláda ponúkla odmenu 300 000 frankov tomu, kto mohol vyriešiť epidémiu. Keď do krajiny dorazili škodcovia, obyvatelia regiónu Marne zdesene zvonili na kostolných zvonoch.

Komiks fyloxéry z roku 1890 / Getty

Liečba fyloxéry

Bol by to koniec francúzskeho vína (niektorí tvrdia, že to bolo), keby americké podpníky neboli štepené na európske Vitis vinifera vinič. Pretože fyloxéra je americká, ich podpníky tam strávili celé generácie odvracaním škodcov.

V roku 1870 Charles V. (C.V.) Riley, frankofický entomológ v Missouri, identifikoval vlastnosti fyloxéry z francúzskej správy a vytvoril riešenie, ktoré by zahŕňalo viac amerických podpníkov.

Pokusy s vinicami na juhu Francúzska sa začali v 70. rokoch 19. storočia úspešným potvrdením teórie. Výrobcovia v Bordeaux súhlasil s vrúbľovaním v roku 1881 a Burgundsko vinárov v roku 1887, napriek tým, ktorí si mysleli, že francúzske vinice by nemali byť poškvrnené americkými podpníkmi. Rôzne oblasti a typy pôdy si vyžadovali rôzne prístupy a francúzski vedci testovali tisíce kombinácií očkovania. Víťaz najodolnejších viníc? vitis rupestris a násypy viniča .

Texasana Thomasa Volneyho Munsona trvalo, kým sa podarilo zachrániť región Charente na juhozápade Francúzska, kde sa nachádza aj Cognac. Jej kriedové pôdy nereagovali na americký dovoz. Delegácia pod vedením Montpelliera Pierra Vialu navštívila Munsona v jeho dome v Denisoni v štáte Texas. Jazdili na koňoch a hľadali výdatnejšie druhy odolné voči fyloxére.

Munson, vinohradník, riadil francúzsko-americký štep pomocou texanských podpníkov. Vysokého vyznamenania Francúzska, Chevalier du Mérite Agricole, sa mu dostalo v roku 1883. Francúzska vláda predstavila aj C.V. Riley s vyznamenaním Legion of Honor v roku 1889.

Pravda za vašimi obľúbenými vínami

Phylloxera mimo Európy

Zasiahol aj hmyz Austrália ťažké, počnúc rokom 1875, po dovoze európskych odrôd. V posledných rokoch bolo veľa austrálskych štátov vyhlásených za „zóny vylúčenia fyloxéry“, kde chyba ešte nebola zistená.

V južná Afrika , fyloxéra dorazila v roku 1886. Juhoafrickí producenti umiestnili do karantény americké podpníky na štepenie. Rovnako ako Austrália, aj niektoré zdroje sledujú prepuknutie juhoafrického 19. storočia na záhrade konkrétneho vinára, čo je podobné obvineniu kravy pani O’Learyovej z Veľkého požiaru v Chicagu.

V roku 1937 bol založený materský blok podpníka, ktorý sa pripravuje na ďalšie napadnutie, potom bol však väčšinou ignorovaný, hovorí Anton Nel, lektor enológie na Technická univerzita na Cape Peninsula . Vzal na seba záchranu materského bloku pre prípad ďalšej epidémie.

„Nevieme, prečo sa [hmyz] neživí piesočnatejšími webmi,“ hovorí Walker. V kalifornskom údolí San Joaquin je vinica rozdelená riekou. Walker hovorí, že piesočnatý breh neobsahuje fyloxéry, ale napadnutie poškodilo druhú stranu.

Phylloxera stále chová svoju exoskeletálnu hlavu. V 80. rokoch Údolie Napa zažil strach vďaka zlyhaniu podpníka AXR-1. Výsledné zamorenie sa rozšírilo na Oregon a Washington .

„Aj keď sme mali veľký úspech pri používaní odolných podpníkov, ako je klon sv. Juraja, pri plánovaní budúcnosti našich viníc si myslíme, že naše moderné podpníky podľahnú fyloxére,“ hovorí Seth Schwebs, starší vinohradník v spoločnosti Vinárstvo Robert Mondavi . „Akákoľvek nová výsadba v Nape používa tieto odolné podpníky, hoci v USA existujú oblasti, ktorým môže uniknúť použitie vlastných [neštepených] viníc, ako napríklad východný Washington, ktorý ťaží z bariéry Cascade Mountain.“

Dnes sa ochutnávky vín z neštepeného podpníka ukazujú ako vzácne, pretože tak môže urobiť len málokto. Napríklad niekoľko pozemkov v Šampanské odolával hmyzu. Bollinger chová dve vinice Rulandské modré Clos Chaudes Terres a Clos St.-Jacques, ktorí prechádzajú za ochranné múry a pravidelne presádzajú. Dnes jeho Staré francúzske vinice plnenie do fliaš je kultová ponuka asi z jedného akra. Tretia neopevnená vinica Croix Rouges podľahla v roku 2004.