V roku 2020 Libanon zažili ľudovú revolúciu, finančnú krízu, dopady nový koronavírus a masívny výbuch 4. augusta 2020 v roku Bejrút prístav, ktorý zabil viac ako 200 ľudí a zranil viac ako 6 000 osôb.

Napriek nedávnym ťažkostiam zažili libanonské vína niečo renesančné. Od roku 1996 do roku 2020 sa počet vinárstiev zvýšil zo 40 na takmer 80.

„V súčasnosti je naozaj dobré obdobie pre libanonské víno,“ hovorí Michael Karam, autor časopisu Vína z Libanonu a spolupracovník nedávno vydaného dokumentu, Víno a vojna . 'Je to tak smutné, že Libanonci musia doma zápasiť s dvojitým výbuchom pandémie, ako aj s hyperinfláciou a politickou nestabilitou.'

Foto s láskavým dovolením Chateau Musar

Na začiatku…

História vinárstva v Libanone siaha 7 000 rokov do biblických čias.

V meste Baalbek, v údolí Bekaa, je neuveriteľne neporušený chrám z 2. storočia, v ktorom sídli Bacchus, rímsky boh vína, dramatickým zrkadlom kultúrneho významu vína v tejto časti sveta.

Medzi rokom 2700 p.n.l. a 300 p.n.l., Feničania rozšírili vinohradníctvo po celom Stredomorí.

Rýchly posun vpred do roku 1857, kedy zasadili francúzski jezuitskí mnísi Cinsault vinice v údolí Bekaa, na tom, čo je teraz Chateau Ksara . Prítomnosť Francúzov medzi svetovými vojnami upevnila vinársku kultúru v krajine.

Rodina Musar / Foto Lucy Pope

Na začiatku pätnásťročnej občianskej vojny v Libanone, ktorá zúrila v rokoch 1975–90, existovalo iba šesť komerčných vinárstiev, medzi ktoré patrilo aj dnes celosvetovo uznávané Zámocký musar . Musarov vinár, zosnulý, legendárny Serge Hochar, si uvedomil, že musí vyvážať svoje vína. Zbalil fľaše do kufra a odcestoval do Veľkej Británie, kde vzdelával Britov a potom aj svet o libanonských vínach.

Hocharovo úsilie položilo základy prosperujúceho vinárskeho priemyslu.

Faouzi Issa, vinár Domaine des Tourelles / Foto s láskavým dovolením Domaine des Tourelles

Ležanie krajiny

Libanon leží na východnom okraji Stredozemného mora, kde hraničí so Sýriou a Izrael . Dnes žije v táboroch pozdĺž cesty Bejrút - Damask v západnom údolí Bekaa takmer pol milióna utečencov. Táto oblasť je srdcom vinárskej krajiny, ktorá sa nachádza asi 30 kilometrov východne od Bejrútu.

Suché, slnečné podnebie a krajina sú ideálne pre pestovanie hrozna. Zasnežené hory Libanon a Anti-Libanon poskytujú ochranu vysoko položeným viničom v údolí Bekaa, z ktorých mnohé rastú na viac ako 3 000 stôp.

Nadmorská výška tiež hrá kľúčovú úlohu v členitých kopcoch vinárskej oblasti Jezzine na juhu. V Batroune, regióne severne od Bejrútu, sú vinice ochladené Stredozemným morom.

Libanonskému vinárstvu stále dominuje francúzsky vplyv. Stredomorské červené odrody ako Syrah , Grenache , Mourvèdre a Carignan sú bežné spolu s odrodami bordelais Cabernet sauvignon , Merlot , Cabernet Franc a Malý Verdot .

Tieto vína sú všeobecne silné, s tónmi blízkovýchodného korenia, ako je kmín a škumpa. Ich triesloviny nechajte vína roky vyzrieť.

Údolie Bekaa v Libanone / Alamy

Červená odroda, ktorá je naposledy v centre pozornosti, je jednou z najhistorickejších libanonských výsadieb Cinsault.

„Cinsault miluje libanonské stredomorské počasie a čerstvé noci počas leta [kvôli] nadmorskej výške údolia Bekaa,“ hovorí Faouzi Issa, vinár v historickom vinárstve Domaine des Tourelles. Vinárstvo vyrába Cinsault z viníc starších ako 50 rokov pomocou natívnych kvasiniek a betónových kadí.

„Je to veľmi guľaté, jemné, hodvábne víno s množstvom ovocia od prvého dňa,“ hovorí Issa. 'Taníny sú štruktúrované a dokážu dobre prežiť a dobre starnúť.' Vývoj je nádherný. “

Pre biele vína vyrába Libanon Chardonnay , Viognier , Semillon a Sauvignon Blanc . Stále viac výrobcov sa zameriava na medový, kvetinový Merwah a voskové, textúrne hrozno Obeideh, ktoré sú pôvodnými odrodami Libanonu.

Tradične sa z tohto hrozna vyrába historický lieh s anízovou príchuťou, Alkohol .

Odkiaľ víno skutočne pochádza?

„[Libanonské] biele vína práve prechádzajú strechou, pokiaľ ide o kvalitu, [so] sviežosťou, hĺbkou a zložitosťou, ktoré veria ich umiestneniu,“ hovorí Karam. Práve tieto odrody podľa neho umožňujú vinárom „[byť] odvážnejšími, trochu viac mimo zjazdovku, nie tak oddanými francúzskej škole.“ “

V Batroune, Sept Vinárstvo experimentuje s Obeidehom v kontakte s pokožkou. Domaine des Tourelles plánuje uviesť na trh zmes dvoch pôvodných odrôd.

„Vinica Merweh [v Domaine des Tourelles] je stará viac ako 150 rokov a rastie hneď vedľa cédrov v horách v nadmorskej výške [4 921 stôp],“ hovorí Issa. '[Je to] divoká vinica bez prerezávania asi sto rokov.'

Kancelárie Chateau Marsyas po výbuchoch v auguste / Foto s láskavým dovolením Chateau Marsyas

Súčasné výzvy

Keď libanonskí vinári budovali svoje odvetvie a globálnu stopu, čelili vo svojej krajine a regióne extrémnym výzvam.

Chateau Marsyas’s kancelárie boli len 1600 stôp od augustového výbuchu. Majitelia Karim a Sandro Saadé preniesli svojho ťažko zraneného otca Johnnyho R. Saadého cez trosky a po deviatich schodoch. O dva týždne neskôr začal Marsyas žať v Bekaa.

'Počas hospitalizácie nášho otca sme museli jeho nemocničnú izbu zmeniť na 'operačnú sálu', aby sme zvládli proces zberu, ktorý sa začal len pár dní po výbuchu,' hovorí Sandro. 'V normálnom roku by sme išli o 5:00 do vinice Chateau Marsyas, aby sme vykonali zber, zatiaľ čo tento rok sme museli na celý proces dohliadať telefonicky.'

Rodina Saadéovcov tiež vlastní Doména Bargylus , jediné komerčne pôsobiace vinárstvo v Sýrii.

Údolie Bekaa v Libanone / Getty

„V normálnom roku nám zasielajú vzorky hrozna taxíkom zo Sýrie Bargylus do našich kancelárií v Bejrúte na ochutnávku, aby sa určil dátum zberu každej zásielky,“ hovorí Karim. V roku 2020 bolo potrebné ovocie z Bargylus, ktoré napriek mnohonásobnému ostreľovaniu neprestalo fungovať počas celej vojny, potrebné ochutnať spoza nemocničného lôžka ich otca.

Aby toho nebolo málo, mena krajiny, libanonská libra, klesla minulý rok o 80%. Mnoho ľudí nedokáže čerpať peniaze z miestnych bánk. To zanechalo vinárov v ťažkej situácii. Pri vinárskych dodávkach sa spoliehajú na Európu.

„Nemôžu prežiť z miestneho predaja len preto, že nemôžu použiť výnosy na nákup surovín,“ hovorí autor knihy Karam. „Na to potrebujú„ čerstvé peniaze “, tvrdú menu mimo Libanonu, aby mohli platiť za fľaše, korky, etikety, droždie, síru atď.,“

Libanon vyrába okolo 10,5 milióna fliaš a ročne exportuje asi 50% svojich vín.

„Bola to situácia, vďaka ktorej bol vývoz vína prioritou, otázkou prežitia, a bola to výzva, na ktorú sa pripravili,“ hovorí Karam. 'Ale potom došlo k globálnemu uzamknutiu a zrazu im obe zviazané ruky došli pohyby.' Záverom je, že svet musí kupovať libanonské víno, aby toto malé odvetvie mohlo prežiť. “